玄奘精神的文化传承意义(上)
济群法师 沩仰宗第十代传人，戒幢佛学研究所所长，闽南佛学院研究生导师，中国社科院佛教研究中心特邀研究员
蒋立冬 黄松 绘图
社会上也有不少人精进好学、为法忘躯、淡泊名利、临危不惧，他们的精神和玄奘有什么区别？换言之，玄奘精神有什么与众不同的特殊意义？为什么他能使那么多人被这种精神感召，所激励，进而从中受益？关键在于，他所学的内容是什么，又是为什么不惜付出生命的代价。
从这一点来说，玄奘精神的意义，就是佛法对人类的意义，也是佛法在当代社会的意义。
说到文化传承，有人可能觉得那是专家学者和相关领域的事，或者说，是那些文化人的工作范围，和普通人的生活并没有多少关系。事实上，文化传承直接关系到每个人的现实人生。我们会建立什么样的价值观，什么样的思维方式，什么样的生命品质，都离不开文化传承的影响。从某种意义上说，人就是文化传承过程中的产品。当然，这个产品也会进一步参与并影响文化传承。
中国的传统文化，自汉魏以来，主流是儒释道三家。其中，儒家文化是国人为人处世的基础，告诉我们，应该如何修身、齐家、治国、平天下，包括从个人生活到走入社会，从独善其身到兼济天下的种种原则。西方经过启蒙运动后，人文思想得到传播，提倡平等、民主、法治、自由。这样一种文化传播，造就了现代的西方文明和相应的生活方式。两种文化虽然差异巨大，但都是立足于现实社会的关怀。
而印度文化关注的核心问题，是轮回和解脱。他们认为生命是无尽的延续，今生只是其中的一个片段，是通往未来生命的入口。人生的最大意义，是通过认识轮回走向解脱。所以它不仅关心现实利益，同时也关心未来乃至究竟的利益。这就使得印度的宗教文化极其发达。关于轮回和解脱，不同宗教都会作出解释，进而提出自己的理论，佛教也不例外。区别只是在于，佛陀是圆满的觉者。当年，他遍访印度各大宗教并达到和他们同样的修行境界，却发现那些都不究竟，是相似而非真正的涅槃。之后，又经过漫长的探索，最终通过禅定，以及对缘起的观察，证得天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通和漏尽通，找到真正的轮回之因和解脱途径。
这一思想体系传入中国后，受到广泛推崇，并迅速传播。尤其是轮回和心性的理论，可以说，填补了中国哲学的空白。从儒家角度来说，基本对现世以外的问题避而不谈，所谓“未知生，焉知死”。但认识不到轮回，生命是没有长度的。人生短短几十年，至多也就过百而已，如果结束就没有了，今生的一切努力还有什么意义？当生命被切割成一个片段，我们所做的一切，将是短视而盲目的。
从另一个角度来说，如果缺少对心性的认识，生命是没有深度的。和动物相比，人类的理性特别发达。但理性是双刃剑，用得好，可以帮助我们开发智慧，提升生命，不仅利益自己，还能利益他人。用不好，就会胡思乱想，形成错误观念，带来痛苦烦恼，不仅危害自己，还将危及他人乃至世界。自古以来的那些暴君，包括今天的恐怖分子，都是因为错误使用理性，才会丧心病狂，做出种种损人不利己的极端恶行，给他人带去灾难，让世界引起动荡。
录入编辑：李琪