人名的翻译技巧

人名的翻译技巧

东北财经大学 副教授吴卫 来源：英语知识

许多人认为，人名属于专有名词，翻译起来很简单，照音直译就行了。然而,“照音直译”只是一个笼统的原则，实际做起来远非这么简单。

一、英文名字中译

1. 同其他类型的专有名词一样，英文名字译成汉语一般采用音译。如Smith 译成“史密斯”，不译成“铁匠”；Hunter 译成“亨特”，不译成“猎人”；Mr.Green 译成“格林先生”，而不译成“绿先生”。 但是英文的发音与汉语完全不同，找发音近似的汉字来表达，并非易事。我们现在流行的许多译名，其实并不十分准确，或者说至少用的不是与其原英文名字发音最接近的汉字，比如：Edward 译成汉语是“爱德华”，其实“爱德瓦”似乎更接近；著名侦探小说中的人物Holmes 译成“福尔摩斯”，其实“霍姆斯”似乎更佳。再如英国大诗人SamuelC.T.Coleridge ，那个姓不该译为“柯勒瑞基”，因为中间的e 是不发音的，所以应该译为“柯尔律治”。但是这些译名已经约定俗成，不必再改了。

由此可见，人名音译时，用什么汉字来表述有一个约定俗成的问题。许多英汉词典都附录有常用的人名，包括姓(family name) 、名(given name) 和中间名(middle name) 。另外，《世界人名翻译大词典》、《世界人名译名手册》、《近代来华外国人名词典》等都为我们提供了丰富的参考资料，可供查阅。 音译时除了表音的汉字是约定俗成之外，音译的方法也如此。比如，英国剧作家George Bernard Shaw ，按习惯译成“萧伯纳”，不但把他的姓移到了前面，而且其中的Bernard 也没有按标准音译作“伯纳德”。意大利航海家Christopher Columbus译作“哥伦布”，也没有完全按照标准音译。

随着中国经济与文明的迅速发展，中国文化越来越受世界各国人民的推崇，有些外国人也起有中国名字。比如，著名的来华传教士、参加翻译《几何原理》的Mattbien Ricci，中文名字叫利玛窦；诺贝尔文学奖得主、著名美国女作家PearlBuck ，中文名字叫赛珍珠。美籍华人也常有英、汉两种名字，如著名物理学家丁肇中教授，英文名字是SamuelChao-chung Ding ；著名的羽西化妆品公司的总裁靳羽西女士，英文名字是YueSaiKan 。这些名字在英汉互译时都应谨慎处理。

二、中文名字英译

中文名字英译一般采用汉语拼音，姓译成一个词，名译成一个词，双名的两个字的英译中间不加连字符，如MaoZedong,ZhouEnlai, Jiang Zemin，Hu Jintao。但有些仍沿用习惯的拼法，如孙中山译为SunYat-sen ，蒋介石译为Chiang Kai-shek 。少数民族的人名不能按照所用汉字的发音，而是要根据原来的民族文字，如司马义? 艾买提是Ismail Amat。香港的人名英译时不能按普通话读音译，如董建华按广东话发音译作Dong CheeHwa。有些人取了英文名字，要尊重他们的选择，如霍英东的英文名字除了写作Ying Dong Fok 外，又作Henry Fok ；李小龙的英文名字是Bruce Lee ；成龙的英文名字Jacky Chan ；周润发的英文名英文名字是JayChou 。由于汉语同音字太多，而且音译后不标出四种声调，因此将中国人的名字译成英文后再回译成汉语，除了知名人士外，几乎很难准确。

有些英文名字在用作人名和商标名称时译法不一样。比如：McDonald 是一个常见的姓氏，译作“麦克唐纳”，但作为快餐店名字时译作“麦当劳”；Johnson 也是一个常见的姓氏，译作“约翰逊”，但用作化妆品商标的名称时则是“庄臣”。

三、典故中人名的翻译

典故中人名的翻译更不是那么简单的了。比如，如果将“学习愚公”翻译成Learn from the Foolish Old Man who removed mountains ，那一定会误导老外，因为learn from...有“从„„吸取教训”的意思，这个译文的意思是“要吸取那个移山的老头的教训”，也就是说不能移山了。这样一来，意思就全反了。愚公在中国是一个家喻户晓的人物，他代表着不屈不挠的精神，可在国外却很少有人知道，因此，为了避免引起不必要的误解，不如把“愚公”按一般人名音译为Yugong, 然后再加上注释“a Chinese legendary figure who removed mountains with dogged perseverance”。同样，一些在中国尽人皆

知而外国人不知道的人物，都可以采取这种方法处理。比如，杨宪益夫妇在处理《红楼梦》第30回“东施效颦”之典故时采用的就是这种方法：若真也葬花，可谓东施效颦了；不但不为新奇，而是更加可厌。

杨夫妇译为“Ifso，she’sTung Shih Imitating His Shih, which isn’t original but rather tiresome.”随后又加注:“His Shi was a famous beauty in the ancient Kingdom of Yueh.Tung Shi was an ugly girl who tried to imitate her ways.”

英语中也有许多典故或概念化的人名。比如莎士比亚笔下的人物Hamlet.Romeo 和Juliot 等大家比较熟悉的，有时可以照译，但对大多数人不熟悉的人名，翻译时加上简单的说明或注解是有效的办法。 翻译这类典故或概念化了的人名，除了加注外还可以避开不译，采取解释性的翻译，使译文更简单利索。比如:“三个臭皮匠，胜过诸葛亮”，如果将其简单地译成“Three cobblers make one Zhuge Liang”就会使英美读者感到莫名其妙，因为他们不知道在中国人人皆知的诸葛亮是何许人物，皮匠跟他又有什么关系。现在有人把它译作“Three cobblers with their wits combined equal Zhuge Liang the mastermind”不失为佳译。但出口成章、才华过人的钱钟书老先生的“Three cobblers combined，makes a genius mind”则更堪称绝妙！同样，英文人名也可以如此处理。比如英文谚语“Even the Homer sometimes nods”干脆可以避开Homer 这个人名，直接译成“智者千虑，必有一失”，如果不是十分正式的语境，也可以译成“老虎也有打盹的时候”。下面是两个解释性译法的例子：In spite of the Herculean efforts by the enemy, the plot ended in a fiasco.（尽管敌人费了九牛二虎之力，其阴谋还是以一场闹剧告终。)Hercules 是希腊神话中的大力士，中国人不太熟悉，因此不必译出，也不必加注。It is to rob Peter to pay Paul.(这样做无异于拆了东墙补西墙，无济于事。)Peter 和Paul 是两座教堂的名字，1605年Peter 教堂并入伦敦教区时，有很多财产被拨归Paul 教堂。

总之，这类有典故的或概念化的人名不能简单地照音直译，为了使译文读者了解其真正的含义，可以加注，也可以进行解释性翻译。