[正意解经]第一部 第1章 真理.语言与罪 之 理解的基石:真理
引言:
当我们面对圣经时,我们的世界观,也就是对生命的整体看法,有三个层面,会影响、甚至决定我们会在圣经中找到何种意义。首先是我们对真理的看法:真有绝对真理吗?如果有,我们有能力认识它吗?真理是建立适当理解的柱石。其次,语言作为理解的工具,是如何运作的?我们对语言如何运作的假设为何?一段几千年前的经文在今天如何向我们说话?最后,我们必须考量我们自己的罪的事实,以及它对我们的理解所造成的损坏程度,它如何污染我们的欲望,使我们不能正确的解读经文,甚至前后不一致。
理解的基石:真理
我们在1991年撰写本书的第一版时,曾主张说今日大多数人的预设包括了:(1)在意识形态上(ideological),预设衡量万物的标准在于人,而且人的理性是完全自主的;(2)在方法论上(methodological),假设科学方法是确定真理唯一有效的方法;(3)在态度上(attitudinal),假设没有可知的绝对真理,而且真理对领受者来说总是相对的。但如今只剩上述的第三点仍然成立。其中科学方法的权威性特别不受信任,就连理性是真理的最后仲裁者这一点也不再广为大众接受。但这并非因为人们重新回归神的权威,也不是因为人类自主的观念已被扬弃,而是因为第三个假设被应用地更加彻底,使得前两个假设受到质疑。但是它们的余毒仍然充斥在我们的思维模式中,并且也还深植于当代的社会。
如果我们想根据圣经的本意来理解它的信息,就不能采用这些预设,它们与圣经是格格不入的。在圣经的预设里,衡量万物的标准在于神而不在于人(约伯记三八至四一章);而且人的理性是从属的,不能深及事物的底蕴;但是终极绝对真理是可以透过神与人所建立的关系而得知的(林前八2-3)。就方法而言,圣经宣称事情的运作法则并非一成不变,有些事件有不属于世间、或超自然的原因(来二4)。如果这些宣称是真的,那么将「科学」的方法运用在圣经上,就不是十分允当的了,因为科学事先假设了自然界不会有超自然力量的介入。如果方法本身预先认定经文的宣称是不可能的,就不能成为我们用来评估圣经真理的工具。
我们可能认识真理吗?
认为超越界的绝对真理是不可知的这种观点,如今常被人以三大论证来支持,分别是:一、知识只存在于这个世界;二、所有的知识对知者而言,都是相对的;三、语言是相对的,因此无法表达绝对真理。
知识只存在于这个世界吗?从柏拉图以后,哲学家一般都会在终极或超越界的真理(ultimate or transcendenttruth,即the 「ideal」 world理念世界)与属地或近似的真实(worldly or proximate realities,或称the「real」orphenomenal world,实在界或现象界,也就是我们感官所能经验到的世界)之间作出区分;他们假设,两者都是可知的,都可以被理性所了解。身为启蒙运动之子的哲学家康德(Immanuel Kant),对于人类理性的自主性深信不疑。但他也指出,人类的纯粹理性需要透过后验的论证(a posterior argument)来进行,因此它本身无法深入任何终极的真理,当然也包括了道德或神学的超越领域。这样的论点至少为后世的哲学家所普遍接受。在康德的眼中,知识是感官经验(sense experience)和发自人心的理解结构(structure of understanding)两者综合的结果。所以,康德在理念界和实存界之间划出一道更为清楚的界线,把知识再细分为「本体界」(noumenal world,即心智所构筑的世界)和「现象界」(phenomenal world,感官经验的世界)两部份。透过严谨科学研究所获得的,只是属于现象界的知识,它仅限于我们对这个世界的综合理解,而这世上所有的知识必须经过(归纳式的)理性推论才能获得,而并非藉由任何外在的权威。另一方面,神、灵魂、自由等等,是本体界的建构物,是「构想」(ideas)、是超越经验范畴、源于人类心智的纯粹前验(apriori)概念。以此看来,终极真实让人无从发现,只能任人相信,因此,我们在这方面所拥有的任何知识都只是主观的认定。尼采(Nietzsche)更是将此论述推到了逻辑上的结论,任何关于真理的言论都是虚幻的:
那么,什么是真理呢?就是由暗喻(metaphors)、转喻(metonyms)、拟人法(anthropomorphisms)等等所组成的一支游移不定的部队-----简单地说就是一堆人类关系的集合,经过文艺与修辞上的强化、掉换和润饰之后,久而久之就在一群人心中显得颠扑不破、形同圭臬、且不容违抗。真理只是幻觉,人们已经遗忘它们的本质不过是失去感官震撼力的褪色暗喻。
启蒙运动的初衷,是希望在排除世上有神的前提下,找到绝对真理。而其结果却否认了真理的可能性。
但是启蒙运动不是已经获得后世思想史的印证了吗?自然科学对于物质世界的归纳分析岂不是相当成功、并且因此征服了它吗?在理性和科学的范围内,世界似乎是可理解、可知的。另一方面,哲学和神学则愈来愈驳杂混乱,也愈来愈让人摸不着头绪,往往沦为一种以诘屈聱牙为能事的文字游戏。因此,愈来愈多的人把科学视为他们认识真理的唯一来源,并认为只有眼前的世界有真理可言。神或终极意义这类的事,显然无从得知,不然也只能凭直觉或主观感受去认识,因此,没有讨论的必要。
但即便如此,人们还是会对物质世界之外的真相念念不忘,许多怪异的教派及林林总总的宗教观因此纷纷出笼,让一大批不满于唯物科学观的人向它们效忠。某些经验(不只是思想)上,特别是那些与人类有关系的元素,无法融入这种唯物的宇宙观,但其真实性又不容否认。在宇宙中,人格(personality)比物理学更为基本。此外,科学本身也开始承认,即使在物质世界,理性所能测透的也有限。我们再也不能因为科学无法分析,就否认存在着超越宇宙的真理。
所有的知识都是相对的吗?即使果真如此,难道人类所有的知识,甚至包括自然科学的领域,对知道的人来说都是相对且因人而异的吗?知识本身就内含了一个典范(paradigm)或秩序论(一个前验,an a priori,就是说一个人必须透过已知的事实来认识其他的事实),而既然每个人的知识及经验不同,每个人整体的世界观就是独特的,因此,不同的人对同一件事的认识永远不会完全一致。
我们必须承认,人类的知识对于拥有知识的人来说,一定是相对的,而且总是以那个人的经验和预设为基础。但是,在认识绝对真理和绝对认识真理之间,还是有很重大的区别。如果这个真理是被一个绝对的位格所知,此绝对位格者的知识不是依赖经验,并且这位绝对者愿意把祂的知识与人类分享,人类是可以知道绝对、超越的真理的。这正是所有圣经作者们所认信的,或者说是他们基本的假设,他们认定这样的一个位格的确存在,而且祂也在圣经中传递真理。圣经的作者们认定神存在,而且祂已经说话。因此,我们可以知道绝对真理,虽然不是绝对地知道。我们可以真的知道,虽然我们只知道部份、而且是不完全的。无神论或不可知者或许会大喊说这是我们先入为主的想法,但是我们同样可以指出他们也先入为主地认定神并未说话。
事实上,提倡「所有真理都是相对的」这种观念的人,实在无权说话,因为如果任何真理都是相对的,那么这句「所有真理都是相对的」之陈述,也必然是相对的,这代表话都不能说得太绝对。圣经和现代取向最大的不同,是现代人视知识只来自有限的、相对的存在者,因此,「真理」对他们而言,只能是一个相对的概念。但是圣经承认一个绝对者可以超越一切相对的知识,祂知道绝对真理,并且向祂的子民说话,因此他们可以认识绝对真理。
真理可以用语言来表达吗?在支持「绝对真理不可知」的论证中,最有力的大概是以下这一项:既然人类语言一定是相对的,语言本身便无法表达或建构绝对真理。伟大的语言分析哲学家维根斯坦(Ludwig Wittgenstein)所主张的,就是这种论点最极端的形式。他在《逻辑哲学简论》(TractatusLogico-philosophicus)中说:「伦理无法形诸文字」(6.421),稍后他又宣称:「神没有在这个世界启示祂自己」(6.432)。维根斯坦的确承认天底下有些事物无法形诸文字,并称它们为「奥秘」(the mystical)(6.522)。但既然这些事不能言传,我们就无法确切认识它们,也不能透过语言传播。因此,他在这本书最后谈到奥秘的部份,只用一句简单的话说:没有什么可说的。
从另外一个角度看,德国的哲学家海德格(MartinHeidegger)也向认识绝对真理的可能性发出挑战,因为知识具有语言性,是在语言中被揭露的,因此总是只能「在半路上」(on the way)。在他那本最具影响力的书:《存在与时间》(Being and Time)中,海德格坚持语言揭示了存在,但是在每一次的揭示中,也同样是一种隐藏。任何语言,只要它述及确实、绝对的真理,认为它们可以被掌握而不需要奋力以求,都是「堕落」而且不可靠的,因为它在那个存在经验的时刻(existential moment)是不可靠的。
我们再一次看到,维根斯坦和海德格的基本预设都排除了超越的神直接启示的可能性。因此,海德格虽然不以存在主义者自居,并且希望和沙特(Sartre)与雅斯培(Jaspers)保持距离,但结果却与他们落入相同的立场。他说,一个会启示真理的神,摧毁了人的自由。就这个基础而言,他们在否定绝对真理的可知性上,是前后一贯的。
尽管现代的预设趋向否定绝对真理,但圣经所肯定且支持的观点则是:世上真的有绝对真理,超越了相对的人类认知。神的话就是绝对真理。如果我们要真正地认识它,唯一的途径就是先认识那位拥有绝对知识的至高者,这就意味着要采取一个顺服神的态度,并且承认理性有其极限;这也代表如果我们要增进对真理的了解,就必须培养与神的关系;这还代表我们必须谦卑地承认,即使靠着神恩典,我们可以得知一部份的绝对真理,但却永不可能完全认识它。
我们如何认识超越的真理?
上述的讨论,可能会让我们以为理性(reason)或悟性(mind)与认识真理无关,真理只能透过神秘的方式领会。但是,虽然我们求知的根基在于和神的关系,不过实际上对知识的获得,还牵涉到沟通、思想,以及对于所知真理主动、正面的回应。换句话说,它牵涉到理性、语言,以及信心。我们现在先从信心开始,逐一探讨这三点。
信心(Faith)。安瑟伦(Anselm)曾经正确地指出:「我相信,为了能以理解」(Credoutintelligam)。他是指以赛亚书七章9节所说的。安瑟伦明白,当我们寻求知识,特别是圣经的知识时,除非我们以顺服受教的态度去寻求,不然就无法正确地理解。但这一点反过来说也颇有道理:我们必须先理解,才能够相信。信心是对明确对象的回应,而不是漫无标的。真实的信心不是在黑暗中盲目地纵身一跃,也不是顺服于无以名状的力量或「令人既恐惧又着迷的奥秘」)mysterium tremendum et fascinans)。信心是针对神给我们的信息做出有见识(knowledgeable)的回应。
我们因此面对另外一个思维回圏或螺旋。如果真实的认识需要信心,信心也需要认识,我们如何进入这个螺旋呢?答案有两个层面。第一、每一个人,由于都有神的形像,所以从他们有自我意识开始,就会感知到神。这种与生倶来的「对神的意识」(sensusdeitatis),提供了一个认识神的基础,无论它是否被承认。所有的受造物,包括人类在内,都在宣扬它的造物主,因此,任何人都不能以「不识真神」为借口来逃避悖逆祂的罪责。问题是人们压抑这种意识,进而扭曲了他们原本所知的真理(参罗一19-23)
其次,神藉着特殊启示,开启了一个与祂子民的特殊关系(请看本书第二章,章节)。「一切所有的,都是我父交付我的。除了父,没有人知道子;除了子和子所愿意指示的,没有人知道父」(太十一27)。那个儿子被鬼附的父亲喊道:「我信,但我信不足,求主帮助」(可九24),这样说是很有道理的。信心使我们不再压抑真理,进而去寻求它,并从中得到滋养。
语言(Language)。要了解别人在说什么,人首先必须对他人说话的内容有一些概念。
文字产生理解的过程,是先诉诸经验再导致经验;词语唯有在它先前产生过意义的地方,才能产生意义;也唯有在既有理解的基础上,理解才会发生。
如此说来,怎么可能有沟通这回事呢?
当一个小孩学习语言时,他一定要先对这个语言有一些认识,才能辨识各种不同的语音。但为了明白这个语言,他必须先学习它。小孩是如何开始这个[语言能力螺旋」的呢?他们必定是先拥有一些与生倶来的语言能力,是一种内在的认知,让他们已经进入理解的螺旋上。就连非基督徒也承认小孩这种先天的语言能力,虽然他们无法解释它。
圣经指出,人是按照神的形像所造。这隐含了多重意义,其中显然包括我们与神彼此沟通的能力,而这就需要语言能力和理解概念的能力。
理性(Reason)。正如语言和信心及其隐含的意义,我们的理性与认知的能力也来自神,使我们得以向神作出回应。箴言提供了一个原则:「敬畏耶和华是知识的开端(即起点)」(箴一7)。神呼召以色列:「你们来,我们彼此辩论」(赛一18)。按上下文判断,这段经文并不是说神要以色列人与祂争论,而是要他们去思想、理解祂的救赎目的。
语言和理性之间有着错综复杂的关联。有些人甚至认为它们只是人类同一项先天能力的两个层面。理性必须要有陈述(predication,或者说对于真实的陈述)才能运作。即使是不矛盾律(law of noncontradiction),这项对于理性最基本的陈述,也存在于语言中。对于这些陈述的评估、联系以及排序这些断言—简单地说,就是理性的运作一一都是在语言的层次发生的。我们不否认感知的确会在语言作用之前出现,但要让这些感知产生意义,就进入了语言化的过程。原始的感官经验必须经由语言加以诠释。
同样地,信心和理性也彼此相关,只要正确地理解与运用它们,就知道两者并非互相矛盾,而是相辅相成的。即使那些否定基督教的人,也需要靠某种信仰系统,某种认知上的预设架构,来提供他们理性的基础,而预设架构中的资料在经过理性处理之后,就成为他们信仰的内容。信心和理性之所以被视为是对立的,是因为人的理性在实际运作上的信仰根基,和他们表面所宣称的信仰之间,有显著的差距。我们必须运用悟性(彼前一13),但也要承认它的从属性和局限所在(赛五五8-9,林前一18-25)。
总结而言,我们的确可能认识真理,因为:(1)神先把我们造成会思想和说话的存在个体,具有自我意识,也可以感知到祂;(2)祂对我们说话;(3)祂使我们能相信。
诚如保罗在哥林多前书八章所说,那些自以为知道什么的,其实并不知道他所当知的,反倒是爱神的人为神所知。我们认识神,因为神先认识我们;正如我们爱,因为神先爱我们(约壹四19)。那些不认识神的人,只能在片面的基础上求知;他们的确不是一无所知,因为他们是按神的形像所造。他们无法合理解释自己的知识。
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《正意解经》第一部 引言 理解的基础:预设