怪诞辜鸿铭

　　辜鸿铭原籍福建同安，1857年出生于马来亚槟榔屿，名汤生，又号立诚，晚年自称东西南北老人。父辜紫云，在槟榔屿为英国商人布朗经营橡胶园，母为欧洲人。辜鸿铭自幼聪慧，布朗很喜欢他，收他为养子。1869年辜鸿铭十二岁时，随养父布朗赴欧留学，接受系统的西方教育，后获爱丁堡大学文学硕士学位，为中国完成全部英式教育第一位留学生。辜鸿铭精通英、德、法、拉丁、希腊等多种语言，这在早期留学生中十分罕见。

　　1915年4月，蔡元培聘请辜鸿铭任北京大学教授，讲授英国文学。辜氏在北大非常出名，不仅因为他学贯中西，也不仅因为他能操一口流利的外语，还因为他奇特的外貌和许多特立独行的做法。周作人曾这样描写道：“北大顶古怪的人物，恐怕众口一词的要推辜鸿铭了吧。他生得一副深眼睛高鼻子的洋人相貌，头上一撮黄头毛，却编了一条小辫子，冬天穿枣红宁绸的大袖方马褂，上戴瓜皮小帽，成为北大门前的一道风景。”

　　辜鸿铭每授课时，到教室之后首先对学生宣告：“我有三章约法，你们受得了的就来上我的课，受不了的就趁早退出。第一章，我进来的时候你们要站起来，上完课要我先出去你们才能出去；第二章，我问你们话和你们问我话时都得站起来；第三章，我指定你们要背的书，你们都要背，背不出不能坐下。”同学们认为第一第二容易办到，第三却有点难，可是大家慑于辜先生的大名，都不敢提出异议。

　　辜鸿铭一向恃才傲物，目中无人，能被他看得上的人寥寥无几，但他对蔡元培却颇为敬重。他曾在课堂上对学生讲：“中国只有两个好人，一个是蔡元培先生，一个是我。因为蔡先生点了翰林之后不肯做官就去革命，到现在还是革命。我呢，自从跟张文襄做了前清的官员以后，到现在还是保皇。”五四运动后，由于政治上的原因，蔡元培被迫辞去北大职务，北大教授们在红楼开会，主题是挽留蔡元培校长。辜鸿铭也登上讲台，赞成挽留蔡校长。他的理由很特别――“校长是我们学校的皇帝，所以非得挽留不可!”弄得大家一怔，然后哄笑起来。

　　辜鸿铭在北大当教授，并没有把传道授业解惑当回事，授课时间全在嬉笑怒骂中过去，但他的嬉笑怒骂全是学问。他的课上座率极高，以怪论耸人听闻，以嘲骂语惊四座，以诡辩独擅胜场，那些青年学子直听得两眼发直。胡适初至北大任教时，辜鸿铭根本没把这个二十七八岁的留美博士放在眼里。他批评胡适讲的是美国中下层的英语，与高雅不沾边。胡适开哲学课，更让他笑掉大牙。他说，欧洲古代哲学以希腊为主，近代哲学以德国为主，胡适不会拉丁文，又不懂德文，教哲学岂不是骗小孩子?

　　有一次，辜鸿铭在课堂上对学生说，现在做官的人，都是为了保住他们的饭碗。他们的饭碗可跟咱们的饭碗不一样，他们的饭碗很大，里边可以装汽车，装洋房，装姨太太。又说，现在的作者文章都不通，他们所用的名词就站不住脚。譬如“改良”一词吧，以前的人都说“从良”，没有说“改良”的，你既然是“良”了，还改个什么劲?莫非要改“良”为“娼”?

　　“予岂好辩哉?予不得已也”――辜鸿铭经常将孟子的这句名言挂在嘴边，他雄辩滔滔，亦诡辩滔滔，其雄辩与诡辩经常如山洪暴发，势不可遏，难以阻截，当之者莫不披靡。英国作家毛姆和日本作家芥川龙之介都曾领教过他的厉害。有一次，辜鸿铭在宴席上放言：“恨不能杀二人以谢天下!”有客人问他二人是谁，他回答说：“严复和林纾。”当时严、林二人均在场，严复涵养好，对辜鸿铭的挑衅置若罔闻。林纾则是个暴脾气，当即质问辜氏何出此言。辜鸿铭振振有词，拍桌叫道：“自严复译出《天演论》，国人只知物竞天择，而不知有公理，于是兵连祸结。自从林纾译出《茶花女遗事》，莘莘学子就只知男欢女悦，而不知有礼义，于是人欲横流。以学说败坏天下的不是严、林又是谁?”在座者面面相觑，林纾也无从置辩。

　　1927年秋冬时节，辜鸿铭被拟定为山东大学校长，可惜未能上任，即于1928年4月30日病逝。

　　(摘自《名人传记》2011年第6期)