三峡 垂直升船机
什么是钢丝绳平衡重式垂直升船机?三峡工程的垂直升船机是目前世界上最大的吗?运行时安全可靠吗?
三峡工程的钢丝绳卷扬平衡重式垂直升船机(以下简称升船机)实际上是一座特大型电梯，只不过它不是直接运载人，而是运载承船箱及其中的水和船。三峡枢纽工程的升船机是船舶过坝的快速通道，可一次通过一艘3000吨级客轮或通过一艘1200马力顶推轮和一艘1500吨级驳船。
升船机最大升降高度113米，最大升降重量11800吨(承船箱重2800吨，其中水和重载船舶重9000吨)。这一升船机建成后，在世界同类型升船机中，将是规模最大的。当今世界上规模最大的垂直升船机是比利时中央运河上的斯特勒比垂直升船机，最大升降高度73米，最大升降重量8800吨。
三峡工程的升船机除上、下闸首外，主要由塔柱、机房、承船箱、提升系统和自动控制系统组成。
4座塔柱是升船机的主要承重结构。顶部高程197米，建筑高度151米。4座塔柱双双对称分设于承船箱两侧，沿坝轴线方向距离25米。
机房位于塔柱上方，顶部高程230米，净高30米，是坝轴线上最高的建筑物。顶盖采用大跨度网架结构，自重轻、抗震性能好且造型美观、安全可靠、施工简便。
槽形钢质承船箱结构采用梁格体系，是升船机的主承重结构，船箱两端设有卧倒门，使其形成封闭系统，箱内装水以承载船舶。外形最大尺寸为长132米、宽23米、高10.2米；有效水域尺寸为长120米、宽18米、水深3.5米(允许误差±0.25米)，与葛洲坝3号船闸闸室尺寸相同。船箱内设有防撞梁，密封机构，顶紧、夹紧装置，充泄水系统，检修锁定等附属设备，均采用液压控制和操作；还有消防和事故疏散设备等。
提升系统的8台卷扬机布置在机房内，卷筒和电动机均安装有可靠的制动装置。由于卷扬机钢丝绳一端系住承船箱，另一端系住重量相等的平衡重铁块，卷扬机只要能克服钢丝绳僵性阻力、滑轮阻力、惯性力和承船箱内正误差范围内水体的重量即可将承船箱提升或下降，计算总提升力为600吨。钢丝绳为特制镀锌钢丝绳，直径为85毫米，共192根，安全系数大于或等于8，提升速度为0.2米／秒。提升或下降113米时，只需要约10分钟。
自动控制系统是控制升船机各部分严格按照一定程序、准确安全地运转。子系统包括：电脑监控系统、信号检测系统、广播指挥与通信系统、通航指挥系统、监视系统。
长江委在升船机设计过程中，始终把安全可靠放在第一位。除采用了先进的计算机监控系统，电视监视系统、消防系统、故障报警与保护装置外，还采用了以下安全措施：
提升和下降用的直径85毫米特制钢丝绳的安全系数大于或等于8。
承船箱两侧对称装设了4套沿程锁锭机构，每套锁锭有4对钳块，可在任一高度夹紧于塔柱内侧的竖向导轨上，总承载力达1000吨(当卷扬机停止运行时，由于平衡重铁块重量与承船箱重量相等，理论上说，夹紧机构的承载量为零)。
非常情况下，需要紧急疏散船上旅客时，承船箱被锁锭夹紧后，旅客可在任一高度下船进入塔柱，塔柱外侧墙内对称布置有8台电梯，一次可疏散旅客264人升至大坝坝顶。需要说明的是，这种情况极少发生。已运行7年的比利时斯特勒比垂直升船机，还从未发生过上述情况。