统计学是经济领域的得力助手(高等教育出版社 洪傲)
随着经济的发展，统计学专业人才需求发生了很大变化。近几年国家行政部门和事业单位录用的统计学专业毕业生仅占总量的10 %左右,而企业则上升到70 %。过去，统计学毕业生主要到政府机关的统计部门工作。1998年政府机构改革后，各级统计局对统计工作人员的需求明显减少。近几年，政府统计部门人员趋于饱和，统计专业人才的政府之路越走越窄。但是社会对统计学专业人才的需求量是很大的。这些需求来自于以下几个部分。
首先是企业。企业对统计人才的需求有三个层次，一是能够参与企业管理的统计人员。这类人员可以运用统计手段对企业运行状况实行全面、系统的定量检查、监测，及时发现和分析问题。规模较大的企业大多需要这类统计人才。二是填制统计报表。这是企业的常规工作，大中型企业财务管理比较复杂，需要专业统计人员对财务数据进行分解之后才能完成报表的填制。此外，企业市场调研部门也需要大量的专业统计人员。通过分析数据，专业统计人员能够帮助企业及时掌握商品的市场占有率、价格、供需状况。这类企业多为规模较大企业，对统计人员的学历层次、工作能力要求较高。
其次是在社会调查公司做市场调查。市场调查人员分为调查员、助理分析调查师、研究员三个层次。刚刚毕业的大学生基本要从调查员做起，企业缺少的是有敬业精神又有调查技巧，能够顺利完成调查任务的调研员。
生物、医药、金融、保险等行业也需要大量的专业统计人员。我国保险法规定, 在中国境内营业的保险公司必须聘用一名金融监管部门认可的精算师, 并建立精算报告制度, 这确立了保险精算在保险业中不可动摇的地位。地位高、薪金高、资格认证难度高是保险精算行业的特点。
我国高校的统计学专业是不断寻找定位的过程。统计学专业最初是面向政府培养人才。近几年，随着政府统计人才需求的减少，各个高校统计学专业纷纷转为面向企业，面向社会，培养应用型统计人才。现在各高校统计学专业本科分为三个大的专业方向：数理统计方向、经济统计方向和生物统计方向。目前数理统计方向和经济统计方向是国内统计专业的主要方向。生物统计起步较晚，但是从国外的经验看，生物统计有着广阔的发展前景，未来必将成为我国统计专业的重要分支之一。就本科生而言，数理统计方向和经济统计方向的差距并不是很大，数理统计方向注重数学基础以及统计原理的学习和研究，学习内容难度大，偏重研究，适合研究型同学。经济统计方向注重统计在经济生活中的应用，运用统计理论与方法分析解决实际问题是学习中的重点。保险精算就是经济统计的一个方向。
统计学专业是数学爱好者的乐园。无论是数理统计还是经济统计，都是以数学为基础的。统计学所开设的课程主要分为三大部分：第一部分为基础课。一类是数学类课程，如高等数学、线性代数、概率论与数理统计。对数学要求较高的学校还开设解析几何、数学分析、高等代数、常微分方程、复变函数等课程。另一类是经济学类课程，主要包括微观经济学、宏观经济学。第二部分是专业课。这部分学习统计的基本理论与方法，是学习的重点。主要有计算方法、市场调查、多元统计分析、国民经济核算、实用回归分析、抽样调查、运筹学、统计专业软件SPSS、SAS。最后一部分是选修课，同学们可以根据毕业后的工作期望选择课程。
统计专业毕业生有三大流向：市场调查公司、咨询公司、各公司的市场研究部门、工业企业的质量检测部门等企事业单位；银行、保险公司、证券公司等金融部门；政府部门（统计局等）。除此之外，还有许多应用到统计的领域也是统计专业毕业生的去向，比如公司的人力资源部门会需要统计专业人才来做一些员工调查；医学统计有着良好的发展前景，目前在国外应用较多，在国内这个领域的发展比较缓慢，但可以预见在未来将是统计专业的就业方向之一。从2007-2008年统计专业本科毕业生流向来看，到国有企业、三资企业、其他企业就业的毕业生占总数的41.23%和41.89%。广东、上海、湖北、北京、福建、江苏是接收统计专业本科毕业生最多的省份。
招收统计学专业的院校主要集中在综合性大学和财经类院校。中国人民大学、南开大学、厦门大学是统计学专业实力最强的三所院校。中国人民大学统计系成立于1952年，是教育部人文社会科学重点研究基地、统计学国家级重点学科。2003年7月成立统计学院，在机构设置、学科建设、师资队伍上处于国内领先地位。中国人民大学统计学院侧重经济统计方向，学习内容应用性强，毕业生在企业、金融部门、机关就业比较多。南开大学统计学系成立于1999年，它的前身是概率论与信息统计系的数理统计专业。南开大学统计学系为数理统计方向，注重数理基础和统计学理论与方法的培养。厦门大学计划统计系成立于1982年。1987年被国家教委评定为全国唯一的统计学重点学科。厦门大学计划统计系分为经济统计与投资决策分析两个方向，偏重统计学的应用。