北京赢得主动权 新加坡软化寻出路
新加坡的实用主义平衡外交已到了调整的时刻（图源：VCG）
北京时间12月8日前后，伴随着中国外交部已经表态，强调已就新加坡步兵战车在香港被扣一事“表明立场”。相对于新加坡6日的“仍未收到正式解释”发言，此举就已成为中国的正面回应。很显然，这场旷日持久的风波正在逐渐显出结果。
分析人士认为，对北京来说，他在这场风波中面对新加坡已经充分赢得并显示了自己在相关问题上的主动权。作为遭遇反制的新加坡来说，他们的局面也很明显：新加坡当局并非不明白自身处境，只不过在当前状况下，决策者需要调头的契机。从这里看去，多年来在大国间以平衡求生存的新加坡或许就到了在中国面前软化态度，寻求出路的时候。
给新加坡“一点颜色”后
截至12月8日，新加坡军方“星光部队”在台湾训练后运返的9辆AV-81型步兵战车仍被扣押于香港葵涌码头。对此，新加坡政府各部门都已经出面发言，大多就此事件采取相对平和的语气展开质询。
在新加坡国防部6日称“仍未收到中国关于香港特区方面扣留新方装甲车的正式解释，希望装甲车能尽快归还”后，面对这一局面，中国外交部就在一天后做了表态，称“已经表明过立场”，更强调“希望有关方面能切实遵循一个中国政策，同时也应遵守中国香港特别行政区有关法律和法规”。很显然，面对看似不知所措而谦恭的新加坡，北京的相对主动权是俨然的。
不可否认，中国外交部已经对同台湾一直维持军事关系的新加坡发出批评。很多分析人士们也曾第一时间将此案与两岸关系联系起来。但伴随着北京继续以“一个中国”为由扣留新加坡装备，不少西方媒体也开始转变思路，从单纯的两岸关系中跳出来，开始觉得中国只是借扣装甲车一事给新加坡“一点颜色”看看。
毕竟，相对于兵力较小的“星光部队”，新加坡近年来正在中国于南海加强存在感之际扩大和澳大利亚的军事合作，其派往澳洲的兵力更从每年的6,000人猛增至14,000人。鉴于曾有情报显示，称中国对新加坡战车运港一事早有察觉。这显示出北京虽是针对两岸关系就新加坡展示强硬姿态，可其着力点就已转移到南海问题上。
有分析人士指出，中国在南海问题上正在逐渐表明其鲜明态度。像菲律宾和马来西亚等展现相对和平姿态的国家，中国不仅会与之缓和关系，更会适时以投资等方式相助。面对拒绝北京的国家，中国也不惮使用越来越多的工具和手段使之认清现状，而新加坡就在遭遇这种状况。在北京逐渐采取行动之际，他相对于新加坡的主动权就已一目了然，新加坡也因此在北京面前体现了较之其南海策略的态度软化。
北京信号让新加坡掉转船头
必须承认，新加坡正在面临身份的变化。他作为马六甲最大港口的身份已经遭遇了中国建设的“皇京港”的挑战。这意味着中国正逐渐改变被新加坡限制马六甲出口的现状，针对他于南海边缘的消极角色，开始先旁敲侧击的展开行动。作为一个长期以来在大国间维持平衡求生存的小国来说，新加坡应该已经认识到了这样的现状。
说到底，新加坡作为以转口贸易为主的城邦国家，其外交长期以来基于实用主义的平衡策略。新加坡前总理吴作栋曾指出，要保障自身安全，光靠加入东盟还不够，还要拉住美国这条“大鱼”。所以，新加坡一向支持美国在本地区保持军事存在，并把美国的军事力量引入新加坡。以至于在中国于21世纪初逐渐兴起时，新加坡一面在2003年同美国签署双边自贸协定，应对“中国一家独大”。从某种意义上来说，该国当前的局面也与这种传统策略有关。
但是，从新加坡这个小国的利益出发，该国始终寻求地区平衡均势。这就意味着尽管新加坡老一代政治家根据当时环境邀请了美国，但随着局势变化，新加坡基于其角色也会转换姿态，在合适的时机将中国置于相应的位置。鉴于早在2004年，新加坡决策层就有“加紧制订一套中国策略，把握时机，搭上中国经济的顺风车”的计划，这也使得随着局势的突变，在北京握有主动权时，新加坡也到了转变姿态的时刻。
这样一来，当中国扣押新加坡装甲车，并希望该国在南海等领域上确认其角色时，这对于时刻寻求平衡周边环境的新加坡恐怕并不是坏事。当掌握了主动权的中国逐渐以较强的音量向新加坡展示意图时，新加坡或许也就可以借助其柔软态度在大国面前再次调头，并为自己寻求相应的出路。
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