用美国史训练批判性思维
用美国史训练批判性思维
2015-06-24 20:13:00
三个群课，美国史是我最担心的。其他两个，都有一对一比较成功的教学经验作为基础。美国史则不行。其实，这本美国史文字很标准，词汇并不多。毕竟是高中教科书。但内容貌似容易实则很难。我一对一教学中，和几个SAT在2000以上的学生讨论课本的内容，没有一个能及格的。真不知道他们到美国怎么办。这几个孩子都挺聪明。读来说都懂。一问问题全傻眼。唯一有一个，一开始一塌糊涂，但经过点拨后大幅度改进，估计在美国上美国史课不应该有太多问题。不过，这个孩子是SAT几乎满分的学生。其中阅读满分。人非常聪明。即使是他，学这个沟沟坎坎也很多。
美国史，是最需要学习小组的，需要大家找到学习伙伴。大家讨论一下，效率高好多。有些思考题，本来很简单，但对中国学生都太难。多几个人，多几个思路。太重要了。
另外，美国史有两种读法。一种是阅读课，就弄语言，解释相关的文化背景。读懂了即可，不深究。这个比较简单。一种则是历史课，必须行使批判性思维，对各种历史事实的解释要进行质疑、挑战。这个还没有见过一个中国学生可以弄的。
报美国史的勇者，可以学学看，别低估困难。实在不行，也可以有选择性地学。比如，把课本当阅读，读懂就行。如果英文非常好，这个基本能作到。60%读懂，就是很大的阅读量了。而且词汇非常有用，特别是对日后考SAT。但是，希望家长不要给孩子太大压力。我见的中国家长，都是过度要求孩子，什么都往高报。这个大家自己掌握好。班里肯定有不少学生消化不了历史的内容，只弄文句。文句弄通，也不无收获，应该说是很大的收获。教科书语言，特别标准。
美国史，我会给出一系列思考题让学生们写。但我不改。从一对一的经验看，这是最难的。很简单的问题，学生们说不出三句话。还是如同勾选项一样，填上他们觉得老师要的东西。根本不知道怎么发展自己的观点、怎么引用书中的证据支持自己的观点。
我对他们说：写作不是大问题。你们不是一个句子都写不出来的人。真去美国读书，各校都有写作中心，你每写一点东西就可以去那里找人改。
最大的问题是思想：脑子里没有想法，三句话外就不知道说什么了。程咬金的三板斧呀。这样人家无从帮助你呀。你总得写出三五页，别人才能给你改呀。所以，怎么发展思想，至少在美国史中，还是重要的环节。这也是在写作之先要作的事情。
写作并没有那么玄乎。我中文写了二十几本书，每天写专栏。英文也写过论文，在《纽约时报》评论版发过头条位置的文章，不敢说写得好，至少这里的甘苦是知道的。
有网友问写作，我答复如下：写作的问题实在太复杂。我接触的国内学生，基础处于初级阶段。学写作和学说话一样，从模仿开始。写得好，首先要读得好。现在的学生，全是勾题训练出来的，读文章只看大意，能勾对选项就不深究，作者句法的运用、语气、风格、词汇的活用、运思、结构等等，谁会去关心？这样当然不可能会写作了。跳过这个过程谈写作，也是空对空。连个范本都没有呀。所以，还要从读开始。深读！要逐字逐句翻译。我北大中文系毕业，到了报社还是不会写作。一个豆腐块文章都写不好。后来系统采访学者，开了对话录专栏，录音，一个字一个字把学者的话抄下来整理。碰到几个条理清晰、思想敏锐的学者，这么逐字逐句整理他们的思想后，一下子就会写了。