[哥伦比亚中国文学史]中文版出版前传
我2008年底离开百花文艺，到新星出版社担任副总编辑。转年夏天社长谢刚交代给我一个任务：清理积压选题。长长的积压选题名单中，《哥伦比亚中国文学史》赫然在列。
顺便说一下，我是被新星的书目吸引过来的。新星的杀手锏是推理小说，这是社长谢刚的最爱，他雄心勃勃，把建社初期的资金大多用在了购买国外推理小说版权上，还笼络了一批跟他一样热爱推理小说的年轻编辑，要把“午夜文库”做成国内推理小说第一品牌。今天午夜梦已成，当时的午夜文库则刚刚初战告捷，《八百万种死法》、《漫长的告别》等经典在图书市场反响相当不错。我虽然对推理小说并没有特别的兴趣，也能从中看出新星的锐气和野心。真正吸引我的，则是那些人文社科类图书：巴巴拉·塔奇曼《八月炮火》、安·兰德《致新知识分子》《理性的声音》、杨联陞《国史探微》、 萧公权《中国政治思想史》、马克·里拉《当知识分子遇到政治》、欧文·费斯《言论自由的反讽》、艾柯《开放的作品》……这是一份让我爱不释手的书单。所以当谢刚向我发出加盟邀请，我毫不犹豫地答应了。后来才知道我最爱的那些书都是上海三辉图书的严博非先生策划的，对严先生的敬意油然而生。这是后话。
因此，对于积压选题中可能遇到些什么，当时的我是很有些期待的。即便如此，《哥伦比亚中国文学史》还是让我吃了一惊。无论从编者，作者，书的质量和影响力来讲，它的分量都太重了。这样一部著作，为什么会“积压”？了解下来，主要问题还是出在翻译上。合格的译者不好找，好容易约定的译者又不交稿。好吧，那我要做的第一件事还是找译者。
我找到了在百花时合作过的中国社科院当代文学室研究员赵稀方。编辑《二十世纪中国翻译文学史》时，我和他多有邮件往还；看完初稿后，我曾向他提出建议，将围绕《红与黑》各种翻译版本的争论纳入其中，被他采纳，专章论述。他撰写的“新时期卷”，条理清晰，文采斐然，我认为是这套书中质量最高的一卷。赵稀方也是位优秀的译者，那段时间我们还就后殖民理论著作的翻译出版有过多次交流——很可惜，因为种种原因这套书没有进入新星的出版计划，但我对他的才华和严谨都印象深刻。因此，翻译《哥伦比亚中国文学史》，我第一个想到的人就是他。
但赵稀方当时手头正忙，无法分身。他转而向我推荐了他的另一位责任编辑，某大学出版社的马小悟。据他介绍，小悟北大哲学系出身，专业水平高，中英文俱佳，是合适的译者人选。我跟小悟几次邮件、MSN交流下来，颇认同赵稀方对她的评价；更妙的是，小悟还主动找来了几位专业级的合作者：北京大学文学博士，现任教于厦门大学文学院的张治，加州大学伯克利分校历史学博士，现就职于中国社会科学院近代史所的刘文楠，和北京大学哲学博士，现就职于中国社会科学院美学所的张建军。
我在2011年5月离开新星，去了商务印书馆，未再跟踪这本书的情况。今年夏季中文版终于面世，新星社将消息告诉我时，我已人在美国，竟有些恍若隔世的感觉了。新星社约我为这本书写篇文章，想来想去，我所做的工作不值一提，倒是赵稀方、马小悟和我这种作/译者与编辑之间的关系，可以记两笔。
2016年8月11日草于旧金山至纽约途中
《哥伦比亚中国文学史》
（美）梅维恒 主编
马小悟 张治 刘文楠 译
新星出版社 2016-07
本书全面描绘了中国文学传统的各类景象，且以世界文明史、文学史为参照。年代跨度自远古迄当代，而叙述对象还包括了中国港澳台地区作家、海外华人的文学作品。首次按诗歌、散文、小说、戏剧等文学体裁为主题划分篇章，而第一篇章总括介绍中国文学的关键要素。每篇章内容以时间为序，独立成篇，其中涉及到的话题包括：相关作品的历史背景、流行文化的影响、佛教的冲击、女性的角色、与少数民族文学语言的交流，等等。