再思圣诞节的意义改
再思圣诞节的意义
文/章启攀
前言:
圣诞节原本是基督教的一个节日, 今日却成了全世界最大的节期。 全球每年有 140 多个国家和地区庆祝圣诞节, 有三十多亿的人直接或 间接的参与各类不同方式的庆祝活动,还有许多国家(如:英国、意 大利、瑞士、美国、加拿大、澳大利亚、新加坡等国)将圣诞节定为 全国性的公众假期。借此时机,亲友团聚、互送礼物、彼此祝贺。在 美国的圣诞节,就像中国过年一样,是一年当中,最热闹、最欢乐的 节期。每当圣诞节期间我们到处看到一片喜气洋洋、张灯结彩、庆祝 圣诞的景象:有圣诞卡、圣诞树、圣诞花、圣诞歌曲、圣诞老人、圣 诞礼物、圣诞舞会、圣诞大合唱、一片圣诞的气氛。但为什么我们要 庆祝圣诞呢?圣诞节的意义又何在呢?笔者在此从基督教的观点来 谈谈个人对圣诞节的一些看法与建议。
一、 圣诞节的来历
首先来介绍一下有关圣诞节的来历。从历史的角度来看本来 没有圣诞节这样一个节日的,圣经中也没有记载有关圣诞节来历, 初期教会传统也没有关于圣诞节的记录。圣诞节是什么时候开始 的呢?那么十二月二十五日圣诞节到底是从哪里来的呢?
教会开始并无圣诞节, 约在耶稣升天后百余年后才有。 据说: 第一个圣诞节是在公元 138 年,由罗马主教圣克里门倡议举行。 而教会史载第一个圣诞节则在公元 336 年。由于圣经未明记耶稣 生于何时,故各地圣诞节日期各异。直到公元 440 年,才由罗马 教廷定 12 月 25 日为圣诞节。公元 1607 年,世界各地教会领袖 在伯利恒聚会,进一步予以确定,从此世界大多数的基督徒均以 12 月 25 日为圣诞节。由于圣经记载耶稣生于夜间,故传统称 12 月 24 日夜为圣诞夜或平安夜。 12 月 25 日原来是波斯太阳神 (即光明之神) 密特拉 (Mithra) 的诞辰, 是一个异教徒节日, 同时太阳神也是罗马国教众神之一。 这一天又是罗马历书的冬至节,崇拜太阳神的异教徒都把这一天 当作春天的希望,万物复苏的开始。可能由于这个原因,罗马教 会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗 习惯基督教化的措施之一。 后来,虽然大多数教会都接受 12 月 25 日为圣诞节, 但又因各地教会使用的历书不同, 具体日期不能 统一,于是就把 12 月 24 日到第二年的 1 月 6 日定为圣诞节节期 (Christmas Tide),各地教会可以根据当地具体情况在这段节 期之内庆祝圣诞节。节日期间,各国基督教徒都举行隆重的纪念 仪式。其实哪一天并不要紧,重要的是应该知道它是为纪念救主 耶稣的降生。
二、 圣诞节的意义
随着圣诞节的普及化,
围绕圣诞节而来的各种活动与节目 也层出不穷:圣诞老人、圣诞树、圣诞贺卡、圣诞礼物、还有 圣诞诗歌、 圣诞剧等等。 每年不单教堂里有庆祝圣诞节的活动, 在一些城市里甚至连许多的商场、饭店、酒吧、广场等一些公 众的场合也出现各种不同形式的庆贺圣诞的活动:商品打折、 圣诞酒宴、娱乐节目、圣诞文艺汇演等等。渐渐的圣诞节成为 商业化、娱乐化、节目化,圣诞节的真正意义被各种风俗与活 动所扭曲与淡化了,圣诞节的主角耶稣基督在人们心中的也被 各样的娱乐节目所取代了。因此,圣诞节的真正意义实在值得 今日所有教会与基督徒的再思!
1、
圣诞节的宗教意义
每一个宗教都有它自己的宗教节期,如:犹太教的逾越
节、伊斯兰教的开斋节、佛教的维莎迦节等等;并且这些节 期也不是没有意义的。圣诞节作为基督教的一个节日,自然 也有它独特的宗教意义。 每年的 12 月 25 日圣诞节, 作为基督教一个重要的节日, 而她对于基督教到底有什么宗教意义呢?如果从单纯宗教的 角度来看,它的意义在于记念基督教所信仰的神——耶稣基 督的诞辰之日(耶稣基督道成肉身来到这个世界的时刻,是 一个改变人类历史的事件;他的诞生被定为公元,第一个圣 诞节更成了人类历史分水岭,基督诞生之前称 BC(BEFORE
CHRIST) ,基督诞生之后为 AD(ANNO DOMINI)就是“主后的 年代”的意思。 ) ,并借此节期来提升信徒的宗教情怀,促使 基督教信徒之间的凝聚力与基督教对世界的影响力。 所以,教会每年在不同时间都有它特有的节期,而节期 的意义在于表达他独有的属灵含义与阐述该宗教信仰的内在 精神。
2、
圣诞节的神学意义
从基督教的圣经来看,圣诞节也有它独特的神学意义,
从马太福音可以看到在耶稣出生之前有先知的预言(太 1:22-23;2:4-6) ;耶稣诞生之时有天使歌唱并出来宣告神的 救恩又有牧羊人的朝拜 (路 2:8-14) ;耶稣诞生之后又有西 面的预告、博士的朝拜与约翰的见证(路 2:25-35;太 2:1-1-12;约 1:29-34) 。耶稣的诞生,开启了一个全新的时 代。 从神学的角度来看耶稣的诞生: 第一、应验了先知的预言:早在耶稣出生前 700 年前, 神就在旧约圣经里,借著他的先知以赛亚(神的代言人)预 言说:“必有童女怀孕生子,人要称他的名为以马内利。” (“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。 ) (赛 7: 14) ; 又有先知弥迦也预言他的出生地: “犹大地的伯利恒啊,
你在犹大诸城中,并不是最小的,因为将来要有一位君王要 从你那里出来,牧养我以色列民。 ” (弥 5:2)耶稣的诞生正 应验了
先知的预言,也看到了神的信实。 第二、显明了上主的大爱与恩典 :耶稣的诞生更显明了 上主的大爱与恩典 ,他道成肉身来到这“冰冷、残酷、自私 自利、人情单薄、钩心斗角、尔虞我诈”世界,给我们带来 了“真正的爱”。圣经说: “ 神爱世人,甚至将他的独生 子赐给他们, 叫一切信他的, 不至灭亡, 反得永生。 (约 3:16) ” 这圣诞节的故事,不是虚无缥渺的神话小说;也不是人 编造出来、自我安慰的精神寄托。这乃是天地之间、最伟大 的爱的故事。不是地上、男女之间的爱情,乃是天上的神、 对地上世人的爱, 是上帝对你、 对我的爱。 不是我们先爱他, 乃是他先爱我们,他主动的从天而降、主动来追求我们、寻 找我们、拯救我们!他爱我们,不是因为我们可爱,乃是因 为“神是爱”。他是“爱的本体、爱的源头”、他就是爱, 他乐意爱我们这些不可爱的“罪人”。到了一个地步,甚至 他甘心离开了天上荣耀、降临这惨淡的人世。到最后死在一 个羞辱的十架上,为要替我们代罪、将我们从罪恶和死亡中 拯救出来。这是世界上最伟大的爱。 第三、带来了救赎与生命 :耶稣诞生目的更要给人类
带来了救赎的恩典与永恒的生命。他降世的目的:是要拯救 我们,把我们从罪恶权势、罪恶刑罚和死亡惧怕中,拯救出
来。所以,他名叫耶稣(救主) (他要把我们从罪中救出来! (太 1:21) , “ 基督耶稣降世,为要拯救罪人。这话是可 信的,是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。16 然而我蒙 了怜悯,是因耶稣基督要在我这罪魁身上,显明他一切的忍 耐,给后来信他得永生的人作榜样。 ” (提前 1:15)这就是圣 诞的意义。 第四、成就了以马内利。太一章 23 节「必有童女怀孕生 子,人要称他的名为以马内利」 (以马内利翻出来,就是神与 我们同在) , 那天: 创造天地宇宙的主宰, 从永恒来到历史中, 从无限来到有限界,从天上降临地上。他本为神,但取人的 样式,降世为人,与我们同在。耶稣降生的意义不仅是要降 生在马槽里,更重要的是他要降生在你、我的生命中,你、 我的生活里,他要与人同在! 第五、道成肉身成为神人之间的中保。从神学的角度来 看“道成肉身”是一个极大的奥秘!提前 3:16 “大哉,敬 虔的奥秘,无人不以为然,就是神在肉身显现,被圣灵称义, (或作在灵性称义) , 被天使看见, 被传于外邦, 被世人信服, 被接在荣耀里。 ”更是神的恩典,圣经约翰福音说“道成了肉 身,住在我们中间,充充满满有恩典有真理。 ”因为,若没有 道成肉身,神的救恩就无法成就在肉身
犯罪的世人身上。耶 稣基督降生“道成肉身”成为神人之间唯一的中保。
3、
圣诞节的实用意义
圣诞节作为基督教的一个节期,在历史中经历了一千多
年的时间,今天教会中过圣诞节笔者认为更多的是实用层面 的意义。 圣诞节在历史中的实用意义主要有以下几个层面: 第一、 圣诞节是一个向世界介绍基督信仰的平台:虽 然,12 月 25 日不一定是耶稣出生的准确时间, 但这不是最重要的,重要的是我们可以借这个 节日,起到一个平台的作用,将我们信仰的内 容透过这个平台传递出去,使更多的人通过这 个平台来认识我们所相信的神与信仰内容。 第二、 圣诞节是一个向信徒阐释基督信仰的媒介:教 会可以透过圣诞节各种的礼仪与节目(如:点 蜡烛、表演圣剧、讲道、圣诞诗歌、 、 、 、 、 、 ) ,来 诠释基督教信仰的内涵与精神。同时,借此机 会让信徒再思基督的救赎与恩典。 第三、 圣诞节是一个向世人见证基督信仰的机会:虽 然,向世人见证福音是随时随地的,但透过圣 诞节这么一个特别的节日来传福音、作见证有 时候会带来加倍的果效。教会应该把握这个机
会, 发动全体的信徒与力量做更多的福音事工。 传扬福音、 领人归主, 早日完成耶稣的大使命!
三、对中国教会过圣诞节的一些建议
近年来,中国教会在神的恩典与带领下渐渐开始对社会有一些 影响,改革开放以来,随着因特网络普及与全球化的形势,基督教的 圣诞节成为了中国人特别追捧的节日。圣诞节不再是教会的专利了, 每年到了圣诞节的时候,许多城市的酒店、商场、礼品店更是人气旺 盛,圣诞节的商业的气氛十分浓厚。 然而,遗憾地是教会在庆贺圣诞节时,却在个时候显得有一些 死气沉沉、没有创新、没有活力了。大部分教会二十年前庆贺圣诞的 方式与节目的内容与今天几乎没有任何的区别(个别教会除外) 。 还有一些的教会甚至将圣诞节当作一个吃喝、娱乐的项目;每 年圣诞节的时候大摆酒席(成都某教会 2008 年圣诞节的酒席在酒店 摆了 60 多桌; 温州瓯海某教会 2009 年在教堂摆了 100 多桌的圣诞酒。 据有关人士的估计, 在温州永嘉桥头镇, 一年用在圣诞节酒席的费用 超过 100 万元人民币。 ) ; 也有一些教会, 每年动用大量的时间人力与 物力预备圣诞节的文艺节目, 但只有约两个小时的文艺表演, 并且参 加过圣诞节的人大部分都是教会的信徒, 信徒自娱自乐, 造成教会同 工信徒精力无意义的消耗与资源的极大浪费。 甚至还有一些教会在圣 诞节安排节目的时候造成信徒之间的不和睦、 也有在圣诞节结束以后 带来信徒同工
集体的软弱,给教会的灵性带来极大的损失。
教会面对这种僵局,某些传道人、基督徒深感担扰,于是就提 出反对庆贺圣诞的论调: 因为圣诞节最早是罗马拜太阳神的日子, 所 以本身在这日子来庆祝耶稣基督的降生就不对, 他们更提出安息日会 对圣诞节的态度,以及清教徒反对过圣诞节的历史根据。 基于以上现象,我近日来一直思考,我个人认为:教会应当有 一些创意,如何使圣诞节过的更有意义,而不是因噎废食,反对过圣 诞节,这只不过是消极的作用,我们应当提出积极的引导,笔者就如 何有意义的过好圣诞节提出几点建议: 1、 对教会信徒而言, 应减少一些娱乐的节目, 更多注重记念圣诞
节的主角耶稣基督,深化圣诞节在信徒生命中的属灵意义。 (教 会可以在主日安排一个圣诞主日的感恩记念默想聚会,这是对内 的聚会,信徒在这个聚会中藉着听道、见证来思想圣诞的真正的 意义,藉着诗歌等崇拜仪式记念、默想并感受基督降生的美好场 景。 ) 2、 对圣诞节传统的庆祝的方式与圣诞节节目的内容而言, 要有更
多的创新与突破。发挥教会专业人才的恩赐,使教会圣诞节的文 艺节目到达较高职业的水平。 (教会可以提早筛选一些在文艺方面 有特长的弟兄姊妹,预备圣诞节的节目,尽力请一些专业的人士 来指导, 做出一些较高水平的节目, 并且这些节目可以多次使用) 3、 对见证福音而言,教会应更好利用圣诞节这一个美好的平台,
紧紧把握传福音的机会,开展各式各样的圣诞福音事工。 (教会在 圣诞节的期间,可以开展各种不同的布道活动,如:在教堂或租
用一些大型的场地开布道会,请精彩的福音节目与有效的讲员布 道; 在教会或家庭中开展一些福音茶话会, 营造比较轻松的气氛, 有见证与分享;或者在平安夜或圣诞夜发动教会全体的信徒分为 小队出去分发福音单张,作个人布道、 、 、 、 、 、 )
结语:
透过再思圣诞节的意义, 让我们明白神的国不在乎吃喝, 人活着 不是单靠食物, 不论你教会的圣诞酒宴如何摆设, 但要记得我们宗旨 是在传递神的爱; 不论你教会的圣诞节目如何表演, 但不可缺的只有 一样:就是在至高之处荣耀归于神,而不是表演节目的人,愿平安归 给神所爱的人(路 2:14) 。否则,我们的圣诞节将失去真正的意义, 而变的世俗、庸俗。神的众教会啊!让我们回归真理,抓住机遇来宣 扬基督降世为要拯救罪人的福音, 让我们在庆圣诞活动中更多的来明 白来体会圣诞节的真正意义!
参考资料:
网站:http://larrypan.blog.sohu.com/105749714.html http://zhidao.baidu.com/question/414
18508.html 文章:《继承圣诞优良传统,建造健康温州教会》