正视互联网时代的来临

南云楼

互联网构筑了一个虚拟的世界，却与现实世界紧密相连。它既是现实世界的映射，又是现实世界的扩充。人类从此进入了一个崭新的时代。

今天，与互联网相关的经济占据美国经济总量的60%强，2009年中国互联网经济接近一千亿元人民币，与互联网相关的产业更是庞大。互联网已经成为社会经济的重要内核，没人能够剥离。无论是文字的发明、印刷术的诞生、新大陆的发现、宗教改革及工业革命，以及有线、无线通讯技术的发展，推动人类文明进步的物质动力是信息技术的进步。每一次信息技术的改进，都改变着人类的思考与行为方式，深刻影响着社会经济生活的运行方式，没有人能够逆转。

对全球经济的影响

经济增长的动力是人类对便利产品的需求。自由经济效率的密码是通过“看不见的手”以价格信号调整着全球资源，获得相对恰当的配置方式。互联网的应用，在全球范围内提供最便捷的产品供需信息，让全球资源的使用效率获得最大程度的提高，推动着全球经济的发展。

商业文明是人类文明的核心。全球经济通过全球贸易相连。商品交换的内在规律决定了，一定有一个“国际货币”维持着全球贸易的开展，这个货币不是美元、就是日元、欧元，或者是人民币，等等。经济实力最雄厚、科技创新能力最强大（也即是经济增长能力强大）的国家货币自然获得最大信任，成为最普遍的国际贸易结算货币单位。美元是全球贸易的必然选择。在全球贸易功能上，美元实际上是全球经济活动的一个符号。因此，在很大程度上，美国经济的增长，就是全球经济增长的发动机；美国经济的停滞，就是全球经济衰退的先兆。08年爆发的金融海啸，充分证实了这一点。

新能源、新技术的发明与应用，是经济增长的两个根本因素。人类的认知与学习能力决定了，人类改造自然的能力将站在前人的基础上不断突进，形成“知识爆炸”的增长态势。只要人类智慧没有枯竭，新能源、新技术就会不断涌现，经济就永不会停滞。

发端于美国的互联网，不仅直接提高了全球资源配置效率，还为人类生活提供了极大便利。这一新技术的应用，正处在蓬勃发展初期，未来无可限量。互联网正在有力地推动着全球经济增长。

对全球政治的影响

从专制走向民主，是人类社会的一般选择进程。在这个进程当中，信息技术成为关键因素。群体的庞大与地域的辽阔，往往阻碍着社会成员的信息获取与诉求表达，也为非正当暴力控制与信息欺骗提供了空间。信息技术的进步能使社会成员之间沟通便利，为克服暴力威胁造成的心理恐惧与突破信息欺骗提供了物质基础。

人类的政治文明经历了直接民主（古希腊）、贵族共和（古罗马）、君主制（专制）和代议制民主（民主宪政）。亚里士多德认为，直接民主的政治方式只适合于二十万人口左右的小国（我把它称为“亚里士多德魔咒”）。无论贵族共和、君主制还是代议制民主，都是在一定信息技术基础条件下产生的社会秩序结果。

代议制民主成为当前国际社会的政治主流，却不可避免地受到来自于互联网的威胁。互联网几乎还原了古希腊的雅典市民广场，让全球政治向直接民主方向急速倾斜。施特劳斯所担心的“现代性问题”在互联网时代的西方愈演愈烈。为对抗这一趋势，美国议院开始考虑执行放开限制企业向政党捐献政治献金政策，以维护精英与大众之间政治实力上的均衡。

而对全球政治影响最大的，是以宗教文化为基础的专制政权的动摇。民主、自由是人的天性诉求，任何宗教文化火传统文化都难以与之抗衡，互联网为社会成员克服恐惧提供了心理基础，也突破了信息欺骗，对抗专制的民主浪潮必然来临。这就是今天北非及中东地区必然面临的社会问题。

维基泄密事件不仅直接点燃了北非民主运动，也让西方国家焦头烂额，一时难以适应。互联网不仅对专制政权提出了挑战，也对当今世界普遍实行的代议制民主提出了挑战。它将深刻影响未来人类社会的政治生态。

对中国经济的影响

中国经济三十年飞速增长，无疑是改革（释放一部分人的自由）开放（参与全球经济）的成就。自加入WTO之后，中国经济更是与全球经济紧密相连，获得巨大的增长机会。互联网的应用，不仅为中国经济提供了庞大的产业集群，也为中国企业与外界联通提供了重要通道。

08年美国爆发金融海啸之后，受全球经济主要增长极经济低迷的影响，外贸依存度超过60%的中国经济陡然失速，面临经济增长与社会稳定冲突的尴尬局面。每年数万亿人民币的公共基础设施建设的投入，虽然能在一定程度上扩大内需，但终究难以为继。没有新能源、新技术领域的突破，一个经济体的经济增长只能搭全球经济增长的顺风车，一如中国三十年改革开放。

互联网的作用是提供信息沟通便利，提高资源配置效率，从而推动经济增长。任何对互联网应用的行政限制都是对经济增长的伤害。由此，经济增长与维护稳定成为当前中国社会的两难选择。

增加公共投入提振内需与进一步开放互联网提高资源配置效率，都是中国经济增长的政策选项。互联网不仅已经成为中国经济的重要内核，还关系到未来中国经济前途。

对中国政治的影响

中国从沉闷的两千年多年历史延续中终于走进了互联网时代。互联网打破了“亚里士多德魔咒”，让一个地域辽阔、数目庞大的群体通过信息技术的改变回到了古希腊的雅典市民广场。除非有人能不顾经济的全面倒退彻底封杀互联网，否则，社会成员之间更密切的沟通、信息的更充分流通不可避免。这对于中国的传统政治运作方式是一个巨大的挑战——如何既保持经济增长又不至社会解体。

早在07年，时任重庆市委书记的中共高层干部汪洋已经注意到这一点，遂要求属下阅读《世界是平》的一书，以应对互联网时代的社会管理。应该说，互联网时代的来临，不仅改变着人们的生活方式，也必将改变着传统社会中执政者的行为方式。

这是一个由信息技术进步带来的没有人可以逆转的新时代，任何人都只能适应它，而不是扭转它、压制它。中国互联网用户已经接近五亿，手机互联用户超过三亿，这些主要的社会成员在互联网时代所形成的新的价值观和行为方式，就是当前中国社会的主流意识方向，他们在互联网环境中表达诉求的方式和未来行动选择，必须被执政者重视。互联网已经在传统中国社会中建构新的政治生态，所有的观察与预判都应在互联网时代做出合适的调整。

结束语

互联网不仅在快速推动着全球经济增长，也在强力改变着全球政治生态。在中国这样的传统社会中，无论执政者、大众还是公共知识分子，都应该正视互联网时代的来临，这关系到我们就在眼下的未来。