动机与兴趣
曾经听说过这样一个故事：
有位老头的房子周边堆满了废铁桶。刚开始，老头也没有觉得有什么不便，反正没有占道，也没有其他的影响。但是很快他发现，这些废铁桶开始侵扰他的生活。因为一群孩子放学后经过他的屋子，发现了这堆铁桶，就开始对这些铁桶进行一番乱踢，以此取乐。不巧的是老头有心脏病，每天的噪音实在让他受不了。可怜的老头终于忍无可忍，决定去对这群顽童进行干涉，阻止他们制造噪音。但是，怎样才能制止他们踢铁桶呢？老头想出了一个办法。
这一天，又到了放学的时间，老头早早地等在铁桶旁，远远地看见孩子们冲着铁桶过来了，就对他们说：“孩子们，我很喜欢踢铁桶的声音，我想你们应该继续踢下去给我解闷。为此，我每次给你们每人一元钱。”说完马上给每人发了一元钱。孩子们很高兴，很卖力地对着铁桶“劳作”了一番，而老头却躲在远处塞住了耳朵。
就这样一周过去了，老头又拦住这群顽童，对他们说：“孩子们，不好意思啊，我现在钱不多了，每人只能发给你们5角钱了。”孩子每人拿着5角钱，有的撅起了嘴，但还是去踢桶了，只不过不少已经在敷衍了事，应付几下很快就走了。
就这样又过了一周，老头拦住孩子们，愁眉苦脸地对他们说：“孩子们啊，我现在没有多余的钱了，不能付给你们踢桶的钱啦。不过，我还是希望你们能为我踢上一阵子。”这些顽童站了一会儿，看了看桶，又看了看老头，终于很无聊地四散回家了。
这个故事说明，当把孩子最初的动机，不动声色地从获得乐趣变成了获得金钱的时候，他们也失去了内在的兴趣。这位老人的聪明在于他知道
孩子踢铁桶的动机是源于一种好奇和乐趣。当他用语言阻止无效时，改用金钱来消弱孩子们内在的兴趣，在孩子们为了钱而踢桶后，只要他不给钱，他们自然也不会踢了，从而控制了孩子们的不当行为。
在现实生活中，我们随便到课堂上看一看，就会看到有的老师会用糖果、小玩具等物质奖赏给孩子，激发他们的学习兴趣。在家中，家长也用同样的方法去激励孩子。我们把故事与现实生活中的激励方式联系起来，忽然感到一些心悸。这样“激励”下去，孩子的学习动机难道不会渐渐地改变吗？不会从最初的为了获取知识，变成为了获取物质的奖励吗?我们一不小心就把孩子学习的兴趣转化为对外在物质的追求了。在孩子看来，当这种奖赏降低到不值得为之奋斗的时候，学习的动机也就没有了。
我曾经让学生写过一道作文题《老师，我想对您说》。在批改作文时我才发现，许多学生道出的心声很相同:他们学习不是为了获取知识，掌握生存技能，而是外在的一些目的。如家长的物质奖赏或旅行等。有一个学生说的话令人透心凉，她在习作中写道：“老师您说您很辛苦，白天上课，晚上还要挑灯备课改作业。我们也苦啊，白天上课，晚上还要写作业。‘分分分，学生的命根，考考考，老师的法宝。’其实你们的‘考考考’不是为了那‘分分分’吗？不是为了那‘三率’吗？那才是你们的命根，那才是你们想得到的名与利。名利是神马？是浮云。请你们淡泊名利吧！不要为了你们的名利而折磨我们了……”这赤裸裸的心里话，道出了她学习的动机----是为了老师的名和利而学的。
这些现象不是个别孩子所为，而是具有一定的普遍性了。究竟为什么孩子对学习不感兴趣？很值得我们去反思：是不是我们干了“将内在动机转化为外在动机”的事了？也许恰恰是我们忽视了孩子学习兴趣的培养，忽视了应如何用精神激励的方式去鼓励孩子克服生活、学习上的困难。
莎士比亚说过：“赞赏是照在人心灵上的阳光。”赞赏是精神药剂，真诚的鼓励、由衷的表扬就像给孩子注入兴奋剂，能影响孩子的一生。我们不要吝啬赞赏的话语和眼神，就像植物需要阳光、雨露一样，那是孩子们渴望得到的赏识，它能使孩子们在艰辛的求学生涯中得到慰藉与感动。