水的状态变化
水的狀態變化
在介紹雲如何形成之前,首先說說水的三種物態,分別是液體(水)、固體(冰)和氣體(水蒸氣)。 水分在循環的過程中,當水的狀態變化時,就會進行熱量的轉移,這種熱叫做潛熱(latent heat)。 例如從泳池中走出來後,如被風吹到,會感到格外涼快,這就是因為身上水滴加快蒸發,因而吸收了潛熱的緣故。 各種潛熱的相互關係以下圖表示:
圖一
水的狀態變化的關係及每克所涉及的潛熱
這種水的狀態變化涉及的熱量收支,在氣象上關係十分重要,絕不能忽視或輕估。 熱帶氣旋之所以具有如此威力,就是因為大量分水在凝結成雨水時,釋放出大量熱量 (請參看香港熱帶氣旋追擊站《熱帶氣旋字典》-二類條件性不穩定)。 地球上的水,透過蒸發、凝結等過程,對地表溫度或大氣的運動等都扮演重要的角色, 所以任何氣象上涉及的物理過程,都要同時將可感熱和潛熱考慮在內。 空氣的飽和狀態
大氣容納水汽分子有一定的限度,假如到達了最大限度,蒸發面上水分子的進出便保持了平衡狀態, 此種狀態稱為飽和(saturation)。假如空氣中含水量很少,距離飽和水汽的限度還很遠, 那麼蒸發一定很快;反之亦然。飽和水汽含量與實際水汽含量的對比,以相對濕度(relative humidity) 計算。相對濕度越小,蒸發越快。相對濕度如果到達100%,空氣便達到飽和狀態,蒸發停止。
空氣中能容納多少水汽,主要由溫度來決定,溫度越高,能容納的水汽限量越大, 所以下午時相對濕度會下跌。空氣中的水汽到達當時溫度的最大限度,稱為「飽和」。 如果超過飽和,剩下的水汽又凝結成水滴或凝華成冰晶。氣溫達到飽和的溫度, 叫做露點溫度(dew point)。如果要令未飽和的空氣達到飽和,有兩種途徑: 增加空氣中的水汽,或者減低溫度。
暖水面和上面較冷之間可以劃分為兩個氣層。緊靠水面的一層,我們稱它為「貼水氣層」, 厚度不過幾毫米至兩厘米,其中空氣近似不流動,它的溫度大致和水面溫度相同, 水汽含量十分豐富,雖然因為不斷向上擴散而始終達不到飽和,卻經過接近飽和。
圖二
蒸發而使空氣達到飽和的條件
從貼水氣層向上,有一較厚氣層,此層下部氣溫和貼水氣層差不多,但它上部的溫度卻和更高的冷空氣很接近, 可見這層的空氣相當不穩定,產生上下翻騰的現象。此層底部接受貼水氣層中不斷擴散的水汽分子,變得較潮濕, 同時上下翻騰作用使它下部的水汽分配到這層的全部。由於這一層上部溫度較低, 下部又有從貼水氣層源源不絕的供應水汽,所以該層水汽能達到飽和而產生凝結,雲就這樣形成了。
空氣冷卻的方式
另一種使空氣飽和的途徑,就是降低空氣容納水汽的限額,在大氣中,主要靠空氣的冷卻。 以下是三種空氣冷卻的方式:
(1)輻射冷卻(radiational cooling)
輻射是傳播熱量的一種方式,任何物體同時都會經輻射接受熱量(吸熱),和經由輻射散失能量(散熱), 凡吸熱超過散熱,溫度就升高。晚上時,空氣輻射熱量而冷卻,溫度不斷降低,容納水汽的能力亦相應降低, 如果空氣中水汽相當豐富,就很容易達到飽和而發生凝結。露和霜就是這樣形成的。 輻射霧亦是因為輻射冷卻而形成的。
(2)平流冷卻(advectional cooling)
平流即是空氣的水平流動。當暖空氣流過冷海面或地面時,它會把熱量傳給海面或地面,因此降低自己的溫度, 空氣容納水汽的能力亦跟著降低。如果暖空氣冷得快,便會達到過飽和而產生凝結, 平流霧就是因為平流冷卻而形成的。
(3)絕熱冷卻(adiabatic cooling)
大家都知道,從地面向上,氣壓迅速遞減,原因如下:
(1)地面氣壓代表整個氣柱的重力,較高面的氣壓只代表上面氣柱的壓力
(2)空氣具有壓縮性,所以地面附近的空氣密度很大,向上遞減得很快
由此可見,假設有一塊空氣基於某種原因而上升,由於周圍空氣壓力較低,它的
體積勢必要膨脹。 為方便討論,我們假設氣塊在升降過程中,不會與外界發生能量的交換, 這種過程稱為絕熱過程(adiabatic process)。當氣塊因外面壓力低而膨脹時, 此種抵抗外壓力,必須作功(work)而消耗能量。但既然外界沒有熱量供應,自然只有減低自己的溫度了。 這就是絕熱冷卻的原理。根據計算,氣塊未飽和前,每上升一百米大概溫度會減低一度。 我們稱它為乾絕熱直減率(dry adiabatic lapse rate)。相反來說,氣塊下降時,周圍壓力升高, 所以氣溫亦會升高,我們稱為「絕熱增暖」,即是每下降一百米氣溫會上升一度。
圖三
氣塊的溫度絕熱變化
但如果空氣一經飽和,只要再稍稍上升,絕熱冷卻使它達到過飽和狀態, 一部分水汽被凝結出來,釋放出潛熱,於是絕熱冷卻被抵消了一部分, 可見飽和氣塊上升的溫度遞減率比未飽和空氣為慢。平均來說,每上升一百米氣溫會降低0.6度, 我們稱之為濕絕熱直減率(wet adiabatic lapse rate)或飽和絕熱直減率(saturated adiabatic lapse rate)。
凝結核的重要性
即使空氣中的水汽達到過飽和,亦未必會發生凝結。實驗結果顯示, 在絕對潔淨的空氣中,即使相對濕度達百分之300-400,仍不會發生凝結。 原來水汽分子相互合併的能力通常都很小,如果空氣非常潔淨,便沒有東西能依附, 結果聚成微粒的水滴,會很易被蒸發掉。但水汽分子附在吸水性微粒上的能力比 水汽分子合併的能力強得多,所以水汽分子之後所形成的水滴很容易保持而變大。 由此可見,隨了空氣要達到過飽和,凝結核(condensation nuclei)亦是水汽凝結的因素。不過,在大氣中, 海水的浪花、在空氣中失去水分而剩下的鹽分、從煙囪或汽車中冒出來的煙, 或者從地面散發出來的塵埃,都能作為凝結核,所以在對流層的任何空氣中,都有過多的凝結核。 至於在零度以下的高空,水汽會直接凝華成冰晶,這種作用所需要的核稱為凝華核。 在大氣中,土壤微粒、微細的冰晶,或包著一層薄冰的微粒,都可作為凝華核。
雲為何會浮在空中?
水汽凝結成雲滴時,半徑只有約0.001-0.015毫米,由於和空氣發生摩擦,故降下的速度只有每秒1.26毫米左右。 如果從3000米的高空以這個速度降至地面,大約需要三天的時間。但雲中經常有上升氣流, 故雲滴隨時都會被抬升。縱使部分雲滴能離開雲體下降,但在到達地面前,便早被蒸發掉, 所以我們從外面看,便不會發覺雲跌下來。
表一 雲粒、雨粒的大小與落下速度的關係
種雲和造雨
上面說過,水汽凝結成水滴要靠凝結核,水汽或水滴結成冰晶便要靠凝華核或結冰核,而降水質點的成長, 則有賴於雲內有某種不穩定現象。以下我們將暖雲(整塊雲的溫度在0度以上)及冷雲(至少一部分在0度以下)分開說明。
圖四 播入碘化銀後,一塊積雲呈爆發性增長
(1)暖雲
當水滴碰撞合併,較大水滴便會吞併較小水滴而長得更大,有助降水質點的成長。 如果要令暖雲增長,便要在雲內播入較大的吸水性凝結核或水滴,使雲內小水滴長大,或彼此碰撞而變大。 例如在雲底播入較小水滴(半徑約0.03毫米)或吸水性顆粒,使水滴變大。水滴因碰撞而合併, 由上升氣流帶到上面,再度碰撞而變得更大,乃從雲中降落。印度曾進行吸水性核的種雲試驗, 從地面向上射出氯化鈉(sodium chloride,NaCl), 結果雨量較無種雲的地區多42%,可是此項試驗沒有作物理鑑定,故不能作出結論。
(2)冷雲
假如在一塊冰晶和水滴相混的雲內,冰晶密集到相當程度,水滴被消耗,水分附在冰粒上面, 接著產生結霜和凝聚作用,便有助降水質點的成長。如果在冷雲內播入人造結冰核(密度約每立方米一粒),使雲內的過冷水滴結冰, 便會產生降水。如果以較高密度的結冰核播入雲內,使過冷水滴的密度大為減少,由於沉澱作用和結霜作用的緣故, 會制止冰粒長大,於是雲會消散,降水顆粒亦不會變大。
1946年7月的「卷雲計劃」最早發現適用種入冷雲內的物質:當一小粒乾冰(固體二氧化碳)落入冰櫃中的一塊過冷水滴雲內時, 立刻產生無數小冰晶。乾冰並非作為結冰核,而是利用其低溫(-78度)在它的尾流(wake)內形成無數冰晶。 由於乾冰能產生大量冰晶,所以最適合用於冷雲「超播種」(overseeding),目的為使冰晶達到每立方米一粒的密度。 証明了乾冰能改造過冷雲後,人們開始尋找有類似冰的結晶構造的人造冰核。 最後找到了碘化銀(silver iodide,AgI)。 現在已經知道,除碘化銀外,還有多種人造冰核,包括化學物資(如碘化鉛及硫酸銅)和有機物質,比碘化銀更適用作結冰核, 但目前仍以使用碘化銀為最多。
過去數十年,美國曾多次將碘化銀散佈在風眼牆內,嘗試藉此削弱熱帶氣旋的威力,原理是使眼牆內的過冷水滴凝固為冰晶, 釋放潛熱而使附近空氣上升,氣壓降低,與中心的氣壓差減低,使氣壓梯度緩和,故此降低了熱帶氣旋的強度。 雖然這個意念不錯,可是氣旋中的浮力及上升氣流都比位於中緯度的對流胞小, 過冷水滴的供應實在太少,故不能斷定碘化銀是否確實能降低熱帶氣旋的強度。