我们可爱又可怕的邻居
2013年4月20日8时2分，四川省雅安市芦山县发生7.0级地震，震源深度13千米，地震发生后，救援工作立即全面展开。
地震了，我们惊恐担忧，但其实断层一直伴随着人类历史，挥之不去。
地球深处的断层是一个未知的世界，它炽热如地狱。在地表上，我们往往不识断层之恐怖，于上筑居如荫的家园；在地表下，断层则为我们提供了生活中所需的各种原料。我们不断“掏空”地表下的地层，或许也因此，每回断层发作，它便向人类要回一切。
英国BBc曾摄制过一部极为珍贵的纪录片《地球》，它告诉我们，人类最重要的邻居叫断层。
人类之所以寻求最危险的断层当邻居，并非疯狂，也非盲目，而是因为断层除了代表潜伏的地震外，也代表了水源、矿产、石油、黄金……所有我们所需要的、渴望的天然资源。
例如以色列提姆纳峡谷，它很早就成为人类的活跃之地，关键即在于它的断层位置——地壳在此分裂成几个巨大板块，提姆纳正位于死海断层线，这条断层线把非洲板块和阿拉伯板块分开，也将提姆纳与炽热的地球深处连接起来。于是提姆纳金属、石油产量丰厚不绝，也成了人类文明发源地之一。
科学家告诉我们一个既温暖又矛盾的事实：许多古老文明皆起源于断层线，也毁于断层线。
根据统计，在远古时代13个古文明中，共有1 1个文明建于断层。断层线带给人类资源财富，但总有一天，它会回头索取昂贵的代价。
而今，我们必须面对一个残忍的真相：目前世界前20大城市中有10个，位于危险的断层线附近。
美国加州中部有一条深深的沟壑，美丽的景色令人难忘，但它有另一个名字，圣安德烈斯断层。我们眼中美丽的峡谷，事实上是远古地壳曾经的巨大疤痕，它是两个主要版块的交界处——右边北美板块，左边太平洋板块。
2500万年来，两个板块如怨憎的情侣互相摩擦，形成北美最大的地震断层，穿越加州延伸700英里，目前共有2500万人紧邻此断层居住。
2500万人明知如此，为何仍继续住在危险区域？理由是，这一板块分界地带，正是加州财富的起源地——起初是淘金热，接着是几乎所有让加州致富的一切，包括自然美景、酿酒……
它还蕴藏着珍贵的石油，以及美国今日称为“能源大革命”的页岩气。直至今天加州沙漠每天仍在挖掘着20多万个油井，从地下汲取70万桶原油。
据金融家估计，加州每年因为圣安德烈斯断层，进账大约1000亿美元。于是人类在概率事件与收益之间打了一个算盘：若加州每一百年发生一次大地震，造成2500亿美元的损失，那么以一个世纪来计算，它是一笔40比1的交易。
但地壳毕竟不是华尔街交易员，它并不了解也不会体恤人类的算盘。有时它只是移动一下，或想跳一支舞一正如亿万年来它们早有的古老“习俗”，瞬间即可毁灭一切。
人类常常忘记，我们只是地表的暂居者，我们开采、争夺土地、为此战争……直至每一个所谓断层事件的“地震”发生，我们才惊觉，大地不真正属于我们。
总要等到那个邻居发脾气的时候，我们才醒过来。然后，邻居平静了一段时间，我们又遗忘了。