从[女人四十]看中国女性传统美德
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《女人四十》是香港导演许鞍华又一力作，真实反映了90年代香港底层小市民的生存状态。
《女人四十》，与其说是讲述四十岁女人的故事，倒不如说是四十岁人生的故事。电影不但诠释了人到四十岁的诸多困惑、无奈，也述说了人生的无常。
主人公阿娥（萧芳芳饰）生活节俭勤奋，是一名四十岁精明能干的中年妇女，终日奔波于家庭和工作之间，极具现代城市的小市民色彩。阿娥喜欢搓搓麻将，为人热情善良。有一个长得不太好看，但却很爱她、且有点懦弱、胆小怕事并处处为兄弟着想的小职员丈夫（罗家英饰）。有一个长得挺好看，也很爱她的儿子（丁子峻饰）。有一个脾气不太好的大男子主义公公（乔宏饰），更有一个心地慈爱，和蔼可亲的婆婆。一家5口蜗居在香港一个破旧不堪、毫不起眼、窄逼的贫民房里。生活虽然不太富裕，倒也过得挺充实；不太喜欢公公的暴脾气，但和慈祥的婆婆相处得很好。这本应该是一个普通得不能再普通的香港平民家庭，生活似乎也应该这样继续下去。但随着婆婆的突然离世，公公得了老年痴呆症，让本来几十日如一日的生活节奏被打乱了秩序，而电影也开始变得一波三折......。
下班后阿娥要匆忙赶往超市买回打折的大包小包丝苗米；到市场买菜，为了省钱，站在鱼档口半小时等鱼死。当全职太太弟媳的势利，不顾亲情，不愿尽孝赡养，宁愿不让自家的狗受冷落，也不愿照顾老爷；嫁去台湾小姑的冷漠，工作的竞争压力，极需照顾的老爷统统摆在了阿娥这家人面前，或者说是摆在了阿娥一个人的肩上。
曾当过空军，击落过日本侵略者飞机、救过战友，已患上痴呆症的老爷，脑海中残存的全是过去辉煌战绩映像。半夜走上天台口中念念有词“突、突、突”开飞机，吵醒走邻右舍，引致邻居发怒掷物驱赶；手持雨伞，却视为降落伞从天台跳下，幸好落在路过铺满软物的汽车车厢上才保住老命……，阿娥被老爷不时上演的一幕幕“闹剧”而疲于奔命、心力交瘁、哭笑不得，无奈只好把老爷送到养老院日托中心。可孙子一次接爷爷的失误，导致爷爷独自离开走失，虽几经家人辛苦找回，却导致去养老院的日托资格被取消，最后只好把老爷送去养老院全托了。
可老爷不愿意呆在养老院，终日郁郁寡欢。阿娥去养老院探视，工作人员的投诉，老爷更显苍老、痴呆的神情，口口声声“我要回家”的呼唤，令心地善良的媳妇阿娥顾不得自己辛苦又把老爷接回家中伺候……。
老吾老以及人之老。家有一老，如有一宝，是阿娥一家始终坚持照顾老爷，尽到做子女赡养责任的信念所在。
四十岁的女人，容颜的老去，体力的不支，职场是骨干与工作竞争的激烈而导致的危机感，是不争的事实。而人到中年的阿娥，有着中国女性传统的倔强韧劲、贤惠孝顺、任劳任怨美德，她不因弟媳、小姑的势利、冷漠而始终悉心侍奉着老爷，更为了照顾老爷而毅然辞职。
人总会老去，善待老人就是善待明天的自己，阿娥的坚持，正是中国千万女性的无悔选择。作为过来人的观众，在电影故事里仿佛看到了自己的过往和长辈的身影或者是明天的自己，也都似乎是在我们身上或周围发生着，亲切自然。
《女人四十》之所以成为许鞍华执导的又一成功力作，因为它是一部相当朴实和亲民的电影。你会为阿娥生活的苦困而惆怅，也会为了她照顾老爷疲于奔命而着急、心疼，更会为了她一家人执着的亲情维系而感动。而当你看过电影后，就知道为什么它能赢得1996年第15届香港电影金像奖最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳女主角、最佳男配角、最佳编剧六项大奖了。
明天的自己都会老去，作为同样已是媳妇，上有老、下有小的我，更能体会阿娥身上所具有的中国女性几千年来一直传承的坚强不屈、吃苦耐劳、尊老爱老、相夫教子、自强自立……的传统美德是多么难能可贵，也是中国千千万万女性的真实写照。
阿娥有一个长得不太好看，但却很爱她、且有点懦弱、胆小怕事并处处为兄弟着想的小职员丈夫（罗家英 饰）。
人总会老去，善待老人就是善待明天的自己，阿娥的坚持，正是中国千万女性的无悔选择。