未到花朝一半春
当柳细柔的枝条刚刚泛出一抹绿意的时候，北方的春天就算真正开始了。
这个季节，春寒料峭，天乍阴乍晴，你还看不到春天百花姹紫嫣红的盛况，花儿还在抵达中原的路上。但是，有一个曾经的节日能让我们记起她们。这个节日已经很少有人记起，尽管是百花女神的生日。
一个与花有关的节日本身就是美好的。此时，春回大地，万物复苏，百花或含苞或吐绽或盛开，定其中一天为百花女神的生日是顺理成章的事。有了花，在春天里，还会没有如花的梦想吗？
“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”三月正值芳菲盛开、绿枝红葩的时节，为花朝的活动提供了繁丽丰硕的天然背景。
古代花朝节有不少俗事活动，古人在花朝这天要“赏红”或“护花”。“赏红”就是家家户户剪红绸条之类的丝条挂于花木上，为花祝寿，有祝花木繁盛，人寿年丰的含义。花朝悬彩护花习俗的起源，据说和唐朝天宝年间一位名叫崔玄微的花迷有关。某年农历二月十二，一群风姿绰约的花仙入其园中，告诉他百花本欲迎春怒放，可风神封姨意欲阻挠，特请他置备彩帛悬于花枝之上以抗风护花。不久，果然狂风大作，枝上芳卉幸有彩帛护持，一朵也没萎落。喜爱花卉者争相仿效，因以成俗。由于悬彩护花的时间必须安排在五更，故称“花朝”。后来，这个美丽的传说被冯梦龙巧妙移植和改写成了《醒世恒言》第四卷《灌园叟晚逢仙女》。
“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。”人们夜间在花树枝梢上张挂“花神灯”，让灯火与红花绿枝相映成趣；春江水暖，桃李争芳，青年男女漫步花丛中，踏青赏花，非常浪漫、也很有情趣；文人墨客触景生情，吟诗作画，饮酒击剑，绘不完春日画卷，抒不尽涌动春情；花匠或花卉爱好者，更是大展身手时，纷纷“赶花会”，在购买花卉之时，欣赏各种杂耍演出，其乐无穷……因此，花朝相当于中国的百花节、爱树节。民间还有以花朝预卜年成丰歉的谚语：“有利无利，但看二月十二”。这天，忌有雷雨，民谚曰：“雷打百花心，百样无收成。”
人们常说女人如花。在一些地方，少女在这一天要用绸缎和棉絮制作百花娘子布娃娃，祈祷自己像百花娘子一样聪明、美丽，年长的女子则停下针绣，烧香点烛膜拜供在桌上的绣花绷子，也为的是自己能做得一手好女红。不少作家常常刻意安排笔下的女主人公与百花同生日，最著名的莫过于林黛玉了。作为《红楼梦》的女主角，曹雪芹特意安排黛玉的生日与“花朝”同时，自然更具怜花惜玉的感情色彩。张恨水《金粉世家》里的冷清秋也是农历二月十二生的。
这个有些潮湿的下午，我想起逝去的花朝，想起多少如花朝般的美好消失在风里，只能如洪亮吉一样发出“今朝花朝无一花，今夕月夕亦无月”的感喟了。
花朝，一个与花有关的节日，还有多少人记起？