正向思考的意义
壹、正向思考的意义
正向思考(positive thinking),又称为正面思考(春山茂雄,1995/1996),或称积极思考(Peale, 1980/2000)。是指以积极、正向看待所处的种种状况。
Seligman(2002/2003)指出,过去的五十年,心理学只关心一件事-心理与精神疾病,而且做得不错,因为人类可以测量忧郁症、精神分裂症、酗酒等过去认为很模糊的概念,并做相当精准的描绘;人类目前已经知道这些问题是怎样发展出来的,包括它们的遗传因子、生物化学部分以及心理成因,最重要的是人类现在知道该怎样去治疗这些疾病。但是这个进步的代价很高:为了要脱离使生命痛苦的状态,反而忽略生命最主要的目的-找出生命的意义。人不只是要改正个人的错误或缺点,他还希望找出自己的长处、自己的意义。但是现在,心理学终于走到了解正向情绪,建构长处和美德(strength and virtue),为亚里士多德所谓的「美好人生」提供指引的时候了。
正向思考是目前心理学界努力研究的方向,对其意义,各家说法不一,兹列述于下:
一、正向思考是往好的方面想:
凡事往好的方面想,利用正向思考来探索原来被认为不是有利的事情,例如最亲爱的骨肉死亡时, 也不需怨天尤人,而要有发生在自己身上的都是良机的观念(春山茂雄,1995/1996)。
二、正向思考是一种信念:
积极的正面思考,不是为了要争取名利或是权力,而是一种信念来克服挫败,并完成生命中具有价值及具创意的价值观(Peale, 1980/2000)。
三、正向思考是相信自己具有潜能:
天下终究没有克服不了的困难,
不要封闭了这股每个人心中都存有的-积极正面思考的能力。了解积极正面思考的惊人力量,就再也 1
没有什么值得害怕的事了。能够克服艰难困苦的人,之所以被认为很坚强,是因为他们亲身
感受到如何将潜能激发出来的秘诀,并且相信不论身处何处,只要相信自己,就能产生强大的力量(齐藤茂太,1997/1998)。
四、正向思考是正确的心态:
积极的心态(positive mental attitude)是正确的心态,正确的心态是由正面的特征所组成的。比如信心、诚实、希望、乐观、勇气、进取、慷慨、容忍、机智、诚恳与丰富的常识等,这些都是正面的(Hill,2001/2001)。
五、正向思考是对自己传送好的讯息:
真正成功的人是那些已学会
敢面对人生挑战,且能把逆境中求胜的经验传送给自己的人(Robbins,1986/1989)。
六、正向思考是运用长处与美德:
正向的感觉来自长处与美德,当用到我们的长处及美德时,良好的感觉会产生。……,归纳整个世界横跨三千年的各种不同文化传统,居然都不脱下面六种美德-智能与知识、勇气、人道与爱、正义、修养、心灵的超越(Seligman,2002/2003)。
综合上述,可知正向心态是种美德,而这种美德是自己所本具有的潜能,相信自己有这种潜能,并将它发掘运用出来,即是为正向思考之意义。
贰、正向思考的医学理论
Seligman(2002/2003)说明曾有180 位修女做关于快乐和长寿的研究,因为修女们过的是有规律的与世隔绝生活;她们都吃同样的食物、不抽烟也不喝酒,她们都有相似的生育和婚姻历史,都没有被传染过性病,拥有相同的社经地位、同样的医疗照顾,所以可以剔除一些混淆变项,但是这些修女的 2
寿命和健康情况仍有很大的差别。O’Payne 到现在98 岁了,仍然很健康,相反的,Donnelly 在59 岁时中风,不久就过世了,可以确定修女的生活型态、饮食和医疗照顾都不是Donnelly 早死的原因,但是回头去看O’Payne 和Donnelly 所写的自传:
1932 年,O’Payne 在密尔瓦基宣誓为修女。当她在圣母修道院发愿时,决心把自己的一生奉献给幼儿教育。她在简短的自传中写道:
「上帝赐给我无价的美德使我起步容易。过去一年在圣母修道院的日子非常愉快,我很开心地期待正式成为修道院的一员,开始与慈爱天主结合的新生活」(Seligman,2002/2003,p.33)。
在同一年、同一座城市、发同样愿的Donnelly,则在她的自传中写道:
「我出生于1909 年9 月26 日,是家中二男五女七个孩子中的老大……在修道院见习一年期间,我教授化学和二年级拉丁文。承蒙上帝恩宠,我愿善尽一尽圣职,以宣扬教义及自我修练」(Seligman,2002/2003,pp.33-34)。
O’Payne 用了「非常愉快」、「很开心地期待」这两个表达欢乐情绪的正向字眼;相反的,Donnelly 的自传中找不到一丝正向的气息。透过Seligman 的说明,显示出正向思考会影响一个人寿命的长短,即是运用正向思考能使身体健康,而检视医学与心理学上的有关书籍,也有说明正向思考对生理、心理的影响:
一、脑内吗啡
春山茂雄(1995/1996)指出荷尔蒙是脑中信息的传递者,此种物质分泌自脑的任何部位,脑就藉此将指令传送到全身,这么一来,身体也会分泌出相同的荷尔蒙,经由此荷尔蒙收到信息的细胞,会按照其命令行动。
脑内吗啡也是一种荷尔蒙,是种近似吗啡的物质,这项物质不仅会使人的情绪变好,也能防止老化, 3
提高自然治愈力,而β内啡 (β-endorphin)是脑内吗啡中最有效力的物质;自然界中存有吗啡麻药,这种吗啡具有中毒的危险,不过脑内吗啡则完全没有这一层顾虑,而且其效力要比吗啡麻药强大
五、六倍。
春山茂雄(1995/1996)提及美国洛契斯特大学(University ofRochester)神经生理学教授Felton,就有关于脑和免疫系统的研究,指出脑内吗啡并不是只具有脑子接受器的功能,接受器普遍存在于体内各部位,就连人体免疫力中,特别具有重要功能的白血球之一的NK(Natural Killer)细胞表面,也存在着接受器,脑内吗啡也在这些地方有所作用。Felton 还证明,当脑内出现β内啡 时,NK 细胞的活性也会提升,并增高免疫力。
当对于感受外界的某种刺激,心想「真讨厌」,或者认为「真舒服」时,这种思考在脑内会全部被物质化;心里觉得「讨厌」或「舒服」时,会消耗能源,使脑内分解一种POMC 的蛋白质,当觉得「讨厌」或「舒服」时,此蛋白质的分解方式会有不同;例如遭受精神压力时,能持正向思考,认为「这也是一种磨练,不也很好吗?」时,蛋白质会分解成副肾皮质荷尔蒙的物质,此种荷尔蒙具有缓和剂的功能,会减缓身体上的压力和紧张;还有一种是成为β内啡 ,β内啡 则具有解除精神紧张的作用。反之,当心里觉得「讨厌」时,就不会分泌β内啡 和副肾皮质荷尔蒙,而是分泌去甲肾上腺素和肾上腺素,这种物质本身具有毒性,甚至会促使强烈毒性的活性氧产生,亦即对于任何事情,如果从事负向思考,是没有任何的好处。
二、下意识
指发生在觉知水平下的心理过程,在一般情况下处于潜伏状态,或称睡眠状态,多次的刺激体验往往会为下意识(subconscious)所接受,例如,多次面对压力情境,会使人产生压力的心理体验,这时大脑里就会形成下意识,当下一次面对类似的情境时,会启动下意识,导致压力的随之而来(梅洁, 4
2003)。
而积极的自我暗示,可以调动下意识,改变原先的想法(梅洁,2003);莫斯科未开发脑研究所的乌拉吉米尔•赖可夫博士利用催眠术来刺激未开发的脑部,进行开发能力的研究,博士对实验者暗示「你是高更,画得一手好画」,然后要他们画画,实验者一开始当然画得不够好,但是经过十次的暗示后,画出来的作品竟不输给职业画家(七田 真,1994;卢兆麟译,1997)。
整合医学、心理学的研究,说明了运用正向思考,能使个人身体健康,免疫力增强,甚而能提高自己的成就表现水平。
参、正向思考的层面
正向思考是运用美德,而这种美德的内涵为何?各家学者对其说法不一,有数种说法如下:
一、孔子言的美德是:智、仁、勇。
二、Peale(1993/1998)指出的美德是:
(一)绝不谈论战败,永远使用的字句如「希望」、「信念」、「信心」和「胜利」。
(二)保持「热情积极」来缓冲各种打击的痛苦影响。
三、Hill(2001/2001)指出的美德如:信心、诚实、希望、乐观、勇气、进取、慷慨、容忍、机智、诚恳与丰富的常识等。
四、Seligman(2002/2003)指出的美德是:智能与知识、勇气、人道与爱、正义、修养、心灵的超越。
五、Smith(2002)认为美德是:信仰、乐观、互爱、希望。
六、Kumar(2002)指出美德是:满足、宽恕、自我控制、不犯错、斋戒、智能、知识、诚实、不生气。
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