长城的真正作用是什么呢?
在我国历史，长城的作用不容忽视。长城是农耕民族不受外来游牧侵略的唯一屏障，为了生存，农耕民族不得不建筑长城来保护自己。可是长城的建筑既不能阻挡敌人入侵，也不能保护自己，历史上有很多游牧民族越过了长城，那么长城真正的作用是什么呢？
在谈论长城作用之前，我们先谈谈长城。长城又称万里长城，是我国古代的军事防御工程，是一种很长的墙体防御建筑，长城的修筑历史最早源于西周时期。春秋战国时期诸侯争霸，互相防守，长城的修筑进入了一个迅速发展期，但是当时修筑的长城长度较短，秦国统一后修筑长城，将原来的秦长城，赵长城和燕长城连接起来并加以修缮，于是就有了万里长城之称，明朝是我国最后一个大修长城的朝代，今天所见到长城大多是明朝修筑的。
以明长城为例，长达8000多千米，那么长的地方派兵驻守，很显然需要很多人，可是在庞大的军队分摊下来，各处都很空虚，每一次防守也会很薄弱，这样就给了游牧民族以机会，明朝时期，少数民族入侵，如也先，伯颜帖木儿，俺答汗等，长城并没有阻拦他们的脚步；而明朝末年，后金崛起。皇太极的骑兵部队屡次在关宁受阻，关宁防线挡住后金，于是后金就从蒙古绕道，从长城南下，而长城的守军没有作出像样的抵抗，皇太极就此长驱直入，给了袁崇焕一个措手不及。
可见长城的真正作用，不是阻挡游牧民族，而是为了更快的预警，让长城内的人做好准备，降低损失，为主力到来抵抗侵略赢得时间。还以明朝为例，关宁防线人数不多，但是防线很短，因此只要军队聚集在关键的几个地方，确保每一个地方都有充分的军队进行守卫，但是虽然如此，由于过长的防线，不可能顾虑到每一处，而那些薄弱的地方即使城墙再厚也没用。因此长城的作用就是为了预警。
修建长城的目的是为了抵御侵略还是为了预警呢？这个问题仁者见仁 ，智者见智。在我国历史上，长城在很多时候是没有办法抵抗侵略的，修建长城也是无奈之举。当然我国有几个朝代很厉害，例如秦朝大败匈奴，使得“胡人不敢南下以牧马，士不敢弯弓以抱怨”。秦国显然不怕匈奴，而后面的汉朝，唐朝，都在长时间里压制北方少数民族，但是他们依然不断的修缮长城，可见修不修长城和能不能打败少数游牧民族没有多大关系。
那么修建长城的目的是什么就显而易见了。那就是为了预警。由于游牧民族的骑兵机动性好，流窜速度快，在当时交通不便，通信不佳，这时候一个预警系统就很能显示出它的作用，而长城恰恰是这样的功能。长城每隔一段距离就有一个烽火台，烽火台通过预警，使得关内的军队尽快的得知道消息，尽快来支援。这也就是后来皇太极虽然有几次劫掠成功，却始终没法攻入京城的原因，因为关内支援的军队随时随地会来。
由此可见，长城的作用就是为了尽量降低游牧民族南下带来的损失，而绝不是用来抵抗或者因为打不过，修筑长城就是为了预警。在我国历史上，汉朝和唐朝依靠一支善战的军队，拒敌于千里之外，对少数游牧民族造成重大创伤；而宋朝，明朝，过度的依赖长城的作用，消极的对待游牧民族进攻，最终王朝一步步走向深渊。长城始终不是护身符，重要的还是要靠一支勇敢的军队。如果你喜欢这篇文章，请订阅“源稚生”。本文系作者原创，不尽之处请指正。