英语近形近义形容词的功能意念辨析
英语近形近义形容词的功能意念辨析
摘 要：英语近形近义形容词又叫同源形容词（Cognitive Adjective），它们词形相近但其功能意念有差异，使用时很容易混淆。本文从六个方面对此类形容词进行了讨论和辨析，期望对学习者能有所启发。
关键词：同源形容词 功能意念 辨析
英语中有大量的形容词词形很相近, 这类词多数是由同一词根加上不同的形容词后缀产生的, 所以又称同根或同源形容词。
这类形容词按照其语义关系可分为以下三类：
①意义大致相同，如：infantile 和infantine 均指“婴儿的, 幼儿的”; joyous 和joyful 均指“高兴的, 快乐的”等。
②意义相反，如：careful 和careless 意指“细心的和粗心的”, hopeful和hopeless 意指“有希望的和没有希望的”等。
③意义相近或不同, 如various 和variable 分别表示“各种各样的”和“变化莫测的”，意义比较接近；considerate 和considerable 则分别表示“考虑周全的，体贴人的和相当的”，语义相差甚远。
以上三类同根形容词中，第三类形容词就其功能意念而言，它们所构成的成对或成组的词之间具有逻辑语义上的差异。由于词形相近而语义上又有着千丝万缕的联系，在使用时很容易混淆，因此对这类形容词进行归纳并加以分析找出其语义上的差别，对于学好英语是十分有用的。
1、表主动和被动的不同
有些由动词词根派生而来的形容词与该形容词所修饰的词之间存在着逻辑上的主动或被动关系，其中以 –able ，-ible 和-ed 后缀结尾的形容词往往含有被动意味，而以-ful, -ous或-tive 结尾的往往含有主动意味。常见的这类形容词有：
1. a. respectful
b. respectable ( respecting, respective)
2. a. imaginative
b. imaginable ( imaginary)
3. a. tolerant
b. tolerable
4. a. contemptuous
b. contemptible
5. a. frightful
b. frightened
6. a. mobile
b. movable
7. a. various
b. variable
8. a. incredulous
b. incredible
以上八组形容词中a 均表示主动，b 均表示被动。
1组中respectful “恭敬的、尊敬人的”，是主动性的“尊敬他人”的意思。
例如，The children were well mannered and respectful toward grown-ups.孩子们彬彬有礼，尊敬大人。
respectable 可敬的，值得尊敬的，表示“还过得去”，为一般性赞语，含被动意味。 例如，It's not respectable to get drunk in the street. 在大街上喝的醉醺醺的是有失体统的。 此外，respecting 常用作介词，表示“关于„„, 在„„方面”。
例如，Problems respecting air pollution in cities should be considered seriously.关于城市空气污染问题应给予认真考虑。
respective 意思是“各自的，分别的”。
例如，Go to your respective places.各就各位。
２组中 imaginative 意思是“富于想象力的”，和它所修饰的人之间含有主动的关系。 例如，Teachers like imaginative children.老师喜欢富有想象力的孩子。
imaginable 意思是“可想象的”，含有可以被想象出来之意，即被动意味。
例如，This is the only solution imaginable. 这是唯一可想象的解决办法。（注意：imaginable 与最高级形容词或all, every, only等连用时，常放在被修饰的名词后面）。
此外，imaginary 意思是“假想的，虚构的”。
例如，The equator is an imaginary circle around the earth. 赤道是假想的环绕地球的大圆。
３组中tolerant 意思是“能容忍（他人）的，宽容的”，含有主动意味。
例如，Jefferson was tolerant of opinions different from his own. 杰富逊能容忍不同意见。 Tolerable 意思是“可容忍的”，含有被动意味。
例如，Such rude behavior is not tolerable.如此粗暴的行为是不可容忍的。
４组中 contemptuous 意思是表示“轻蔑的，鄙视的”，指轻视别人（主动）。
例如，He showed a contemptuous smile to the boy's performance.他对那个男孩的表演报以轻蔑的冷笑。
contemptible 意思是“不值得一顾的，可鄙的”，指受别人轻视的（被动）。
例如，That man is a contemptible liar. 那人是个无耻的说谎者。
５组中frightful 意思是“可怕的，骇人听闻的“（主动）。
例如，In that frightful accident, 3 children were killed. 在那次可怕的事故中，三个儿童遇难。
frightened 意思是“受惊的，害怕的”，有被吓着之意（被动）。
例如，She was frightened at the idea of her going alone in the darkness. 她一想到要独自一个人在黑暗中走，就感到毛骨悚然。
６组中mobile 意思是“移动式的，活动的，流动的”（主动）。
例如，mobile telephone 移动电话。The population of the city has always been mobile.这个城市的人口一直在流动。
movable 意思是“活动的，可以被移动的”，含有被动意义。
例如，The chairs are movable, while the desks are immovable. 椅子是活动的，而桌子是固
定的。
７组中various 和variable 都是由表示变化的动词vary 加后缀派生而成，其中various 意思是“各种各样的，不同的，有变化的”。
例如，For various reasons, we must take action to control the growth of population.由于种种原因，我们必须采取措施控制人口增长。
variable 意思是“可变的，可更改的”，含有被动意义。
例如，Have you taken all the variable factors into account in your calculations?在你的计算中有没有把所有的可变因素考虑进去？
８组中incredulous 意思是“不相信的，不轻信的”，表示怀疑的，指某人不相信，为主动。
例如，People nowadays are all incredulous about ghosts and witches.现在人们对鬼怪，女巫都不相信了。
incredible 意思是“不可信的，难以置信的”，表示不可或难以被人相信，含有被动意义。 例如，Your excuse that an elephant fell on you and made you late is just incredible.你找的借口说一只大象落在你身上，使你迟到了，这根本是不可信的。（出自1996年6月６级词汇题53题）
2、褒义和贬义的区别
有些同根形容词在修饰名词时往往暗示出说话人对人或事物的褒扬或贬斥的态度。常见的这类形容词有：
9．a. notable
b. notorious
10．a. sensuous
b. sensual
11．a. childlike (childly)
b. childish
12．a. manlike (manly)
b. mannish
13．a. credible
b. credulous (creditable)
14．a. terrific
b. terrible
15．a. gentle
b. genteel
以上七组形容词a. 均含有或褒扬或肯定的意味，b. 均含有或贬斥或否定的意味。
９组中notable 意思是“著名的、显著的”（褒义）。
例如，A notable painter will give us a lecture this weekend.本周末一位著名画家讲给我们作讲座。
notorious 意思是“众所周知的”，含有“臭名昭著的，声名狼藉”的意义（贬义）。
例如，The notorious gambler has been accused of murder recently. 哪个声名狼藉的赌徒最近被
指控犯了谋杀罪。
10组中sensuous 意思是 “引起美感的，审美性的”（褒义）。
例如，She derives sensuous delight from old church music.她从古老的教堂音乐中得到感官的快乐。
Sensual 意思是“贪婪的，肉欲的，肉体方面的，好色的”（贬义）。
例如，A glutton always derives sensual pleasure from eating. 贪食的人总是从饮食中得到肉体的享受。
11，12. 组中以-like 或-ly 结尾的形容词均含有褒义，而以-ish 结尾的形容词则含有贬义。
11组中childlike 和childly 同义为“孩子般天真的，诚实的”（褒义）。
例如，His childlike (childly) directness of speech earned him good reputation.他说话像孩子般直截了当，赢得了好名声。
childish 意思是“像小孩一样幼稚的，傻气的”（贬义）。
例如，Her behavior is rather childish.他的行为相当幼稚愚蠢。
12组中manlike 和manly 一样表示“有男人气质的”，指其强壮、爽直、勇敢、坦率等。 例如，It wasn't manly (manlike) to wish for such indulgences. 渴求沉溺于那种种满足诚非君子。
mannish 意思是“象男人的”，往往指女人象男人一样笨拙，粗鲁等。
例如，What a mannish way to thread a needle!真像男人穿针线的样子（笨拙不堪）。
13组中credible 意思是“可信的”，类似reliable, dependable （可靠的），均表示说话人对事物的肯定态度。
例如， A credible witness proved him to be innocent. 一位可信的目击证人证明他是清白的。 credulous 意思是“轻信的，盲目的轻信别人的”，含有贬义。
Such a credulous fool as I was ---- I should have known better than to believe I'd get a contract. 我是如此轻信别人的话的傻瓜----我应该很明白而不该以为我会受聘。
14 组中terrific 除了表示“可怕的，吓人的”以外，常可以暗示“极好的，了不起的”（含褒义）。
例如，My wife is terrific at any kind of sewing.我妻子干任何针线活都棒极了。
terrible 意思是“可怕的，严重的， 糟透了的”（含有贬义）。
例如，I've got terrible headache this morning.今天早晨，我头疼得利害。
15组中gentle 意思是“出生高贵的，文雅的”（褒义）。
例如，Her gentle manner was comforting. 她和蔼的态度使人感到安慰。
genteel 除表示“上流社会的，斯文的”外还往往用以讽刺，意为“装绅士派头的，装体面的，假斯文的”。
例如，Her mannerisms were painfully genteel.她那种矫揉造作是假斯文。
3、抽象与具体的区别
这类词中，含义较为具体的形容词往往贴近原词根的本义，而含义较为抽象的形容词往往以其引申意出现。常见的这类形容词有：
16．a. sensible
b. sensitive
17．a. corporeal
b. corpora
18．a. lineal
b. linear
19．a. handsome
b. handy
20. a. healthful
b. healthy
以上五组形容词中，a. 往往修饰或说明抽象事物，或者多含有比喻意义；b. 多指具体事物。
16组中sensible 表示“感觉到的”，所感觉的对象往往指比较复杂或抽象的事物。 如，a sensible difference表示可以感觉到的差别。
再如，I am sensible of your kindness. 我深感你的好意。
Sensitive “敏感的”，感觉到的对象通常指色、声、味等，较为具体。
例如，The eye is sensitive to light.眼睛对光敏感。
17组中corporeal 与精神或非物质性相对，可指构成一个实体的任何事物。
例如，The corporeal eye see not all. 肉眼不能看到一切。
再如，Food and drink are corporeal needs.事物和饮料是身体的必需品。
corporal 具体指身体，尤其指对身体的刑罚或指身体上的缺陷。
例如，He has made great contribution to the corporation despite his corporal defects. 他尽管身体有缺陷，但给公司做出了很大的贡献。
18组中lineal 意为“直系的，嫡系的”，是line 一词的抽象意义。
例如，He died and left his lineal descendant a considerable sum of money.他死后给他的直系后代留下相当大的一笔钱。
linear 则具体指“线的或直线的”。
例如，linear art 线条艺术。
再如，Some people think that a linear translation，or word for word translation，is easier than a free translation. （98年6月6级题第50题）。
19组中handsome 本意为easy to handle （操作灵便的），进一步引申为“精巧的，好看的，英俊的”。
例如，A handsome young man often gives free lessons in the neighbourhood.一位英俊的年轻人经常给邻居免费讲课。
handy 意思是“手边的，近便的，方便的”，语义较为具体。
例如，We had supper together in a handy restaurant just around the corner.我们在就近的一家餐馆一起吃了晚饭。
20组中healthful 意思是“增进健康的”，常用于比喻指健康有益的。
例如，A healthful spirit of cooperation is supposed to be advocated. 应当提倡一种健康有益的合作精神。
Healthy 多指“身体健康的，健壮的”。
例如，It is necessary for the retired to keep a healthy body first.退休老人首先要保持健康的身体是有必要的。
4、专指和泛指的不同
有些形容词语义比较单一，专指某些事物或专用于某些场合, 多以-ic 后缀结尾; 而有的形容词语义比较广泛，且多以-ical 结尾。这类形容词常见的有：
21．a. comic
b. comical
22．a. historic
b. historical
23．a. economic
b. economical
24．a. electric
b. electrical
25．a. logic
b. logical
26．a. numeral
b. numerous
以上六组形容词中a. 均为专指；b. 均为泛指。
21组中comic 通常专指“喜剧的”。
例如，As a comic actor, Choplin had brought much pleasure to the audience.作为喜剧演员, 卓别林给观众带来许多欢乐。
comical 意思是“好笑的，滑稽的”，一般泛指人的表情、行为或某种场面。
例如，The football player dressed like a chorus girl was comical.一个足球演员穿得像歌舞团中的女孩是滑稽可笑的。
22组中historic 专指“有历史意义的、历史上有名的”。
如，The historic voyage into the outer space for the first time has been exiting.进入外层空间的首次历史性旅行是震奋人心的。
historical 泛指“有关历史的”。
例如，What he described in the report are all historical events and people.他在报告中所描述的都是真实的历史事件和历史人物。
23组中economic 意思是“经济学的，经济的”（专指）。
如，economic growth 经济增长；economic prosperity （depression ）经济繁荣（萧条）。
再如，Then the speaker went into the various factors leading to the present economic crisis.接下来演讲人讲述了导致目前经济危机的各种因数（95年6月4级61题）。
economical 则多指“经济实惠的，节约的，节省的”。
例如This car is economical to run.开这辆车费用很省。
24组中electric 专指“电的，导电的，用电的”。
例如，They are going to have the serviceman install an electric fan in the office tomorrow.明天他们打算让服务员在办公室安装一台电扇（98年1月4级44题）。
electrical 泛指“有关电器的, 与(用) 电有关的”