花钱买幸福
决定你快乐与否的不是你拥有多少钱，而是你怎样花它。最近我和丈夫看了一下信用卡上的两笔支出，都是120美元，但是带给我们的心情却截然相反。第一笔钱是我给迷恋科技的丈夫买了个小电器，他美滋滋地研究了半天怎么使用。第二笔钱是我在电子邮件里收到了一个促销广告，所以虽然不需要并且不大喜欢，也买了三件T恤。我把三件T恤放进了衣橱，从没穿过。 这件事给我的教训是，花钱要合理。也许金钱买不来幸福，但买来快乐应该是绰绰有余。经历了这次花钱的沉痛教训之后，我请教了几位朋友，得到了一些有益的忠告。 投资一种经历 凯蒂是一位护士，她在博客里说最近五年里一直没怎么买过新东西。只要可以，她和家人就以补代换、以借代买。“我们的生活比以前丰富多了。”她说。原因就在于她现在可以拿出更多的钱和时间从事各种活动了。比如，凯蒂的16岁儿子去日本生活了一个月，这次旅行花了4000美元，但是凯蒂说这笔钱花得“绝对值”。 最近的一次调查显示，将近60%的人认为，相较投资于物品，一次全家人的外出旅行或参加一种外语课程通常都会给人带来更多的享受。在旅行的过程中可以把感受记录下来，这样在以后回顾往事时，我们会重新感受旅行带来的乐趣。凯蒂的儿子在今后10年可能都会津津乐道地告诉别人， 这次日本之行是如何改变他的生活的。从心理学上讲，人们更注重精神还有一个原因：即使是我们曾经梦寐以求的东西，时间长了也会产生审美疲劳；然后，奇物变成了平常物，再也不会让我们为之心动。“我们在购买新沙发这样的东西时尤其如此”，《最幸福的人怎样挣钱花钱》一书的作者劳拉·万德坎说，“不论起初得到这个沙发时如何欢喜，不久之后你就会发现，它只不过是全部家具里的一部分。”新包会变旧，但是一次旅行的经历对于你来说永远是特殊的感受。 投资一种记忆 记忆是获得快乐的一个秘密武器，因为它具有双重功效：科学研究证实，回忆快乐的事情可以像最初经历时一样刺激大脑的愉悦中心。《快乐之路》一书的作者索尼娅说：“比如你花300块钱参加了一个烹饪班，然后和别人聊起它、看着你所做菜肴的照片、在博客里写烹饪日志，所有这些都会给你带来快乐。”去年是克里斯蒂的孪生姐姐因癌症去世20周年，克里斯蒂收集了姐姐生前的所有照片，花了1400美元把照片印制成了精装画册，送给了她的25位好友。“朋友们纷纷给我发来了电子邮件，称赞着姐姐的笑容，并且给孩子们讲着她的故事。这是我20年间最有意义的一笔消费。” 量入为出 要享受你的钱有一个基本准则：确保那是你的钱，而不是银行的。研究发现，欠债会让人痛苦，而痛苦比快乐带给人的印象更深。如果你倾尽所有买了辆新车，没钱的痛苦远比享受新车的快乐要大得多。《幸福五要素》一书的作者汤姆·莱斯在研究了几百份盖洛普调查之后发现，有一些人挣得少，但是知足，另一些人挣得多，但不知足，而前者的快乐感是后者的两倍——快乐与收入的多少几乎无关。 用心购物 还记得最近一次你坐在电视机前吃零食的感受吗？零食什么味道？忘记了，是吧？心不在焉地吃东西通常是食而不知其味的，而像我在网上买T恤一样随意买东西的感受也是如此。专家说：享受一种事物就要专心，并且花时间品味。所以如果你急着去上班，最好免掉一顿早茶。但是如果你有时间真正享受品饮它的乐趣，那么花几块钱喝一杯就是一次绝佳的投资。其实花钱偶尔奢侈一下也无妨，比如你在巴黎买了一条精美的皮带，它可能花掉了你不少钱，但也许是值得的，因为你以后每一次戴上它，都会愉快地回想起巴黎大街上那家颇具魅力的商店，这就是物有所值。 为他人花一笔 “如果你问幸福研究者，快乐的第一指标是什么，其中大多数人，包括我都会告诉你，是良好的人际关系。”《改变观念》一书的作者蒂姆·威尔逊说。正因如此，我们愿意采取一些增进感情的行为，包括礼尚往来。一次针对一些跨文化受访者的调查发现，那些乐于为他人进行情感消费的人，比如买礼物或助学，比无此意愿的人更快乐。即使是那些“不情愿”地拿出钱给别人的受试者，其大脑里的快乐感受也会增加。 不要攀比 我们都会拿自己和周围的人相比较，这是人之本能。遗憾的是，我们总会觉得别人比自己拥有得更多。竭力要追上别人，这就是科学家们所说的追求外在目标——动机是想让自己在别人眼里看起来好，而不是可以给自己带来快乐，而且我们还会把这种攀比和竞争带进社会的方方面面。要调整这种不良心态有一个简单办法，那就是多关心那些不如你的人，比如当个志愿者。另一个办法是“替代法”，也就是试着不再拿你的弱项和别人比。在一个所有人都开着豪华新车的环境里，你开着一辆10年前买的旧车，既省了养车的精力，又不必卷入无意义的攀比，不亦乐乎？ 好心态就是正确选择。把你的钱投资于可以带你实现个人理想的选择上，你在爱和金钱两方面都会满载而归：那是你买得起的一种幸福生活。 [译自美国《女士》]