欧洲历史小知识
欧洲自公元476年西罗马帝国灭亡至公元1500年的一千年间被称为中世纪，这个时期历来被认为是欧洲最为黑暗的时期。由于蛮族的入侵和定居引起了罗马帝国的崩溃，几乎造成当时欧洲文化的完全毁灭。西欧的封建制度便是在这一背景下，由日尔曼、罗马和基督教三种因素互相融合，从罗马灭亡后的废墟上产生、发展起来的。骑士制度同样也产生于中世纪的欧洲，是欧洲在封建化的过程中逐步产生、确立起来的封建附庸制度。中世纪的欧洲国家是一种松懈的领土集合体。
5世纪末，日耳曼人在西罗马帝国的废墟上建立起来 从此西欧进入封建社会。1640年，英国第一次工业革命开展，随着这一事件，西欧封建社会结束
西罗马的灭亡标志着奴隶制在西欧的崩溃，西欧历史从此揭开了新的一页。
分裂时期
西罗马帝国灭亡后，许多蛮族王国侵入，在罗马的版图渐渐分裂成十个王国：
1、东哥特王国（意大利东北部）（Ostrogoth ）
2、法兰克王国（后分裂成法兰西、意大利、德意志）
3、布根地王国（瑞士）（Bourgogne ）
4、西哥特王国（西班牙）（Visigoth ）
5、苏维王国（葡萄牙）（又作苏维汇，Suebi 或Suevi ）
6、汪达尔王国（非洲北部突尼斯、阿尔及利亚附近）（Vandals ）
7、伦巴地王国（奥地利、意大利北部）（Lombardy ）
8、盎格鲁撒克森王国（即英国）（Anglo-Saxon ）
9、黑如莱王国
10、阿勒曼尼王国（又作阿拉曼尼，Alamanni 、Allemanni 或Alemanni ）
西罗马帝国是指罗马帝国于286年被戴克里先分为两部分后，位处西部的帝国；而东部的帝国后来被称为东罗马帝国或拜占庭帝国。西罗马帝国正式灭亡于476年9月4日，皇帝罗慕路斯·奥古斯都被奥多亚塞威迫退位，而于西元480年皇帝尼波斯之死后非正式灭亡。由于罗马帝国的重大影响，所以于西元480年西罗马帝国衰落后，一般也被划分为古代欧洲的终结，并进入了中古时代。
拜占庭帝国（395年—1453年，希腊语：Βυζαντιν αυτοκρατορα，英语：The Byzantine Empire ），即东罗马帝国，是一个信奉东正教的君主专制国家。位于欧洲东部，领土曾包括亚洲西部和非洲北部，极盛时领土还包括意大利、叙利亚、巴勒斯坦、埃及和北非地中海沿岸。是古代和中世纪欧洲最悠久的君主制国家。在其上千年的存在期内它一般被人简单地称为“罗马帝国”。拜占庭帝国共历经12个朝代；93位皇帝。帝国的首都为新罗马（拉丁语：Nova Roma，即君士坦丁堡，Constantinople ）。1453年，被奥斯曼土耳其攻入君士坦丁堡（现已更名为伊斯坦布尔）而灭亡。
拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是经古罗马帝国于公元395年分裂后所形成的东西两个罗马中的东罗马帝国，这个建都于君士坦丁堡（Constantinople ）的东罗马便是这里所说的拜占庭帝国。
拜占庭的文化和语言大多数是希腊的，军事上与古罗马大相径庭，在罗马分裂为东西罗马之后，西罗马继承了古罗马的步兵方阵的战斗方式，而东罗马则开始尝试着以重骑兵代替步兵作为战斗主力。从17世纪开始，西方的历史学家为了区分古代的罗马帝国与中世纪的罗马帝国引入了拜占庭帝国这个称法。这个称呼来源于其首都君士坦丁堡（伊斯坦布尔）的前身：古希腊的殖民地拜占庭城。
古罗马通常指从公元前 10 世纪初在意大利半岛中部兴起的文明，历罗马王政时代、罗马共和国，于1世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国。395 年，罗马帝国分裂为东西两部。西罗马帝国亡于 476 年。东罗马帝国( 即拜占廷帝国) 变为封建制国家， 1453 年为奥斯曼帝国所灭。
雷必达的统治被称为后三头政治。后来，屋大维消灭了安东尼和雷必达，屋大维成为罗马的第一位正式皇帝，罗马从此进入帝国时期。
公元前17年，军阀屋大维正式确立个人独裁统治，因其采用“元首”称号，这种制度被成为元首制。
元首制实际上是披着共和外衣的君主专制。
284 年，近卫军长官戴克里先由军队拥立做皇帝，取得帝国政权，改元首制为多米那特制 ( 即君主制 ) ，正式采用东方君主的统治形式和礼仪。并实行了许多改革，史称戴克里先改革。其后继者君士坦丁一世废除四帝共治制，于 324 年成为唯一君主，皇权得到加强。 330 年迁都拜占廷，更名君士坦丁堡。 313 年，颁布米兰敕令，承认基督教的合法地位。他死后，战乱又起。狄奥多西一世曾一度实现帝国的统一。 395 年狄奥多西一世死后，帝国分裂为东罗马帝国和西罗马帝国两部分。
在西罗马帝国，经济不断出现危机，人口减少，田地荒芜，城乡萧条。 410 年，西哥特人占领罗马。 452 年，匈奴王阿提拉进兵意大利。 455 年汪达尔人再陷罗马城。先后建立起西哥特王国、汪达尔 -阿兰王国、勃艮第王国和东哥特王国等蛮族国家。 476 年 9 月，日耳曼人入侵，其雇佣兵首领奥多亚克废黜最后一位君主罗慕卢斯 ·奥古斯图卢斯，西罗马帝国宣告灭亡。
东罗马帝国一直延续至 1453 年，为奥斯曼帝国所灭。它历经人民起义和外族入侵以及内部的一系列社会变革 ，于 7 世纪左右进入封建社会。
日耳曼人是对一些语言、文化和习俗相近的民族（部落社会）的总称。这些民族从前2千年到约4世纪生活在欧洲北部和中部。日耳曼人不称自己为日耳曼人。在他们的漫长历史中他们可能也没有将自己看作是同一个民族。民族大迁徙后从日耳曼人中演化出斯堪的纳维亚民族、英格兰人、弗里斯兰人和德国人，后来这些人又演化出荷兰人、瑞士的德意志人、加拿大、美国、澳大利亚和南非的许多白人。在奥地利也有许多日耳曼人后裔。许多这些新的民族今天都是与其它民族混合而成的。
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