跨入新世纪后我国汉语应用研究的三个主要方面

作者：陆俭明

《中国语文》 2001年03期

　　0　引言

　　《中国语文》2000年第1期在“本刊编辑部”的文章《迎接新世纪》里，把“加强语言本体研究与语言应用研究的沟通”列为《中国语文》编辑部在新世纪“特别关注的”首要方面。这是符合时代发展需求的。科学研究的最终目的都是为了应用，以服务于人类，现代汉语研究也不例外。现代汉语应用研究有许多方面，跨入新世纪后首先要抓哪些方面的应用研究呢？本文试就这个问题发表些意见。

　　1　21世纪可能存在的特点

　　为了能更好地把握住跨入新世纪后首先需要抓的有关现代汉语的应用研究，似有必要先了解一下21世纪可能存在的时代特点。

　　21世纪将会有什么样的时代特点呢？这只能根据20世纪后半叶的发展情况来加以预测。根据20世纪后半叶，特别是八九十年代各方面的发展情况，我们大致可以预见到：

　　21世纪是一个高科技迅速发展的信息时代。这是新世纪的第一个时代特点。

　　人类文明的历史已经经历了两个大的时代：一个是农业时代，一个是工业时代。现在又进入了一个新的时代，那就是高科技迅速发展的信息时代。21世纪的高科技，主要指信息技术、生物技术、纳米技术（纳米，长度单位，1纳米是十亿分之一米，或者说1纳米是10的负9次方米，即1纳米=10[-9]米）、材料技术和能源技术。而所有高科技研究的进行和开拓，都无不依赖于信息科技，特别是计算机。所以也可以说，21世纪的高科技将以信息科技为先导，为龙头。

　　21世纪是一个知识经济的时代，经济全球化的时代。这将是新世纪的第二个时代特点。

　　在信息时代，主宰世界的当然还是人，但是起主导地位的是知识。原先说“知识就是力量”，现在，特别是到了21世纪，知识将就是生产力；信息转化为知识，知识转化为经济，知识将作为一种无形的经济成为信息时代经济的主要特征。今后，单位与单位之间的竞争，地区与地区之间的竞争，国家与国家之间的竞争，不同社会制度之间的竞争，固然还是各种实力的竞争，但在很大程度上都将具体化为知识的竞争。21世纪，衡量一个国家的实力如何主要不是看你生产多少吨煤，生产多少吨钢铁，生产多少吨石油，而是看你输出多少资本，看你输出多少技术。到那时，谁能掌握最先进的科学技术知识，特别是信息科学技术知识，谁能最大限度地拥有信息，特别是谁能最先拥有最新的信息，谁将拥有财富，谁就将取得主动权。信息时代知识获取的重要性，决定了一个正常的成年人，不但要普遍地学习知识，而且要不断地更新知识，不断努力地学习最新科技知识，终生接受教育，这样才能适应工作的需要。因此，21世纪教育也将面临着前所未有的严峻挑战。

　　21世纪又是“经济全球化的时代”。2000年1月27-31日在瑞士达沃斯(Davos)举行的“世界经济论坛”(WorldEconomicForum)会议，许多国家的元首都参加了这个会，我们国家是吴邦国副总理出席了这次会议，并在会上发表了演说，阐明了我国对世界经济前景的看法与对策。这次大会提出了这样一个口号：

　　Newbeginning,Makingthe difference　（新的起点，新的思路）

　　而且形成了一个共识，那就是21世纪将是一个经济全球化的时代。所谓“经济全球化”，主要是指作为经济三大要素的资本、科技、人才将遵循市场法则，逐步在全球范围内自由流动与组合。更具体地说，“经济全球化”首先是要求商品真正按市场法则在全球流通，这可以说是第一个层次；其次是要求资本、技术和人才按市场法则在全球流通，这可以说是第二个层次；最后要求货币自由兑换。由此逐步形成全球性的经济分工与合作，使世界经济逐步变为一个整体。所以“经济全球化”也称为“世界经济一体化”。进入经济全球化时代后，制约经济发展的主要因素有三个，一是现代高科技知识与技能，一是市场竞争机制，一是政府职能的转换。这三大因素，迫使每个国家必须对现行的经济、政治制度进行不断改革。经济全球化的结果将把世界经济带入一个经济连续出现高增长、低通货膨胀、低失业率的新经济时代。因此，到那时，衡量一个地区、一个国家发展潜力的根本依据将是教育水平与教育质量、人的素质、人的知识结构、管理机制与管理水平、服务水平与服务质量等，而这也就构成了新经济时代无形经济的主体。

　　我国目前还属于发展中国家。作为发展中国家，应尽快缩小与发达国家、与世界水平的差距。近十多年来的事实说明，早开放、早融入国际社会的国家，其受惠程度高于晚开放、晚融入国际社会的国家。其实，融入国际社会是迟早的问题，这不依人的意志为转移。正如古巴总统卡斯特罗所说的，“经济全球化是不得不乘坐的大船”。我国加入世贸组织，就目前说，有利于进一步引进竞争机制，有利于从劳动密集型生产向资本、技术密集型生产过渡；有利于增强我们与发达国家之间的互补性、依赖性；也使我国在世界经济贸易上有更多的发言权；可以促进我们国内各方面的改革。

　　从国际政治上，特别是从国与国的关系上说，21世纪是一个多极化的时代；和平、民主与发展将成为新世纪的主流。这将是新世纪的第三个时代特点。

　　18世纪上半叶到20世纪初是殖民统治横行的时代；20世纪50年代到80年代是东西方冷战时代；80年代末以来随着前苏联的解体，中国经济和国力的增强，发展中国家的壮大，根本改变了原先的国际政治格局。据有关报道，20世纪各种战争夺走了1亿1千多万人的生命，而其中绝大部分是平民百姓，参战军人的死亡人数只占到10%。现中，虽东西南北的复杂关系与矛盾依然存在，但世界正向着多极化方向发展，和平、民主、发展已成为世界人民共同的呼声，而且将不可逆转。

　　21世纪是一个人、自然、社会协调发展的时代。这将是新世纪的又一个时代特点。

　　21世纪，人类将更加普遍地、理性地、科学地节制生育和消费，愈加重视自身的生存环境和生活质量，更加重视地球上有限资源的合理使用；人们将更理性地改革社会体制，合理地均衡物质财富的分配，健全社会民主与法制，升华社会道德，建立平等、和谐的人际关系和区际关系；在不断“调整、调适、调优”人与自然之间、人与人之间两大主线的基础上，使人类社会真正走上理想的可持续发展的道路。

　　根据上述21世纪可能存在的特点，并考虑到现代汉语应用研究的走向，我们认为，跨入21世纪后，现代汉语应用研究中应以下述三方面为研究重点：

　　1.适应中文信息处理需要的现代汉语应用研究；

　　2.适应中小学语文教学需要的现代汉语应用研究；

　　3.适应对外汉语教学需要的现代汉语应用研究。

　　下面试分别作些说明。

　　2　适应中文信息处理需要的汉语应用研究

　　上面说了，21世纪是一个高科技迅速发展的信息时代，其中信息科学技术起着龙头的作用。从发展来看，信息科技将主要包含三方面的内容：数字化、网络化、智能化。其中最难达到较为理想境地的是智能化。所谓“智能化”，就是要使计算机具有一定的自学和思维的能力，以便能逐步代替人来从事由信息转化为知识、由知识转化为信息的工作。信息科技的智能化，有赖于多方面知识的支持，其中语言知识是属于关键性的知识。80年代初，人们就开始提出研制“智能计算机”的任务。而要研制智能计算机，离不开语言学。从报章杂志的报道看，当今世界上已形成了三个研制智能计算机的中心，一个是美国，一个是日本，一　个是欧洲共同体。无论哪个中心，他们在着手进行研制智能计算机的任务中，都不约而同地以自然语言处理与理解为切入点。在他们的研制队伍里都有语言学家。“语言学将成为领先科学”这个预言正在逐步实现，特别是进入90年代以后。有人这样说，从18世纪以来，世界科学的热点，由经典物理学转向数学，现在又正由数学逐步转向语言学。这当然只是某些科学家的看法，但这种看法也不是没有一点儿道理。人的思维离不开语言，语言是思维的物质外壳。所谓智能计算机，也就是能像人一样会思维的计算机，使用这种计算机以实现人机（人与计算机）对话，包括人机笔谈。而要计算机能思维，必须把人的语言规则形式化，并使之可计算，而输入到计算机中的语言规则要求充分而准确。如果输入的规则有错误，或者不全面，不严密，都会严重影响计算机对自然语言的理解，计算机也就不能说出人所听懂的语言。而要做到这一点（这当然也有个过程，不可能一步到位），需要语言学家的帮助。在中国，从80年代开始，也在酝酿研制智能计算机，并已列入国家科研规划之中。中文信息处理在20世纪，较好地解决了“字处理”（汉字输入、存储和显示）和“词处理”（中文自动分词、词性标注）的问题（严格说，还是初步的，还不是很完美的）。21世纪将需要集中解决“句处理”的问题。句处理的主要内容是，怎样使计算机理解自然语言（如现代汉语，下同）的句子的意思，又怎样使计算机生成符合自然语言规则的句子。现在句处理有多种策略和途径——有基于句法规则的，有基于概念网络的，有基于语料库统计的，有基于语义计算的，等等。形成了一个竞相研究、竞相发展的局面。这不能不说是一个可喜的现象。这种种策略和途径，我们很难说哪一种是唯一正确、唯一合理、唯一可取的。这些策略与途径，表面看不同，其实无论哪一种策略和途径，都包含着两方面内容：“一是关于汉语的知识，一是表述汉语知识的机制。”其中共同的一点是，都离不开汉语研究成果的支撑，换句话说，最终都需要依赖可靠的汉语知识来驱动计算机正确处理自然语言（汉语）。因此，各种策略和途径我们都需给以足够的重视，都应给以足够的支持；同时各种策略和途径也都难免存在偏颇和缺陷。各种策略和途径都应该继续深入研究下去，可以而且应该各显神通；但同时一定要互相吸取，取长补短，通力协作，逐步形成在信息科学领域里能在国际上与他国抗衡的群体竞争力量，使我们国家在不太长的时间里，在中文信息处理，乃至自然语言理解和处理方面，从工程到理论，能达到世界先进水平，继而能居世界领先地位。

　　“句处理”所需要的汉语知识，应该是一种涉及到语音、语义、语法、语用等诸方面的综合的知识，因为人用语言向对方表达自己的思想、看法、情感，或者从对方的话语中准确理解对方的思想、看法、情感，都需经过一个复杂的编码或解码的过程，而在这个编码或解码的过程中事实上要调动各种各样的因素，单就语言这个角度说，起码也得调动语音、语义、语法、语用等各方面的因素。目前，大家都深感现有的关于汉语的知识远远不能满足中文句处理的需要。单就句法方面的情况说，在中文信息处理过程中将会不断遇到我们所想象不到的问题。许多问题在人看来还是比较容易解决的，但机器解决不了。譬如说，

　　(1)北京的公路建设得很快。

　　(2)北京的公路建设很有成绩。

　　这两句话中，字面上有相同的部分，那就是“北京的公路建设”，但这两句话的内部构造是不同的。这对人来说，只要稍有一点语法知识，是很容易区分的：

　　(1)北京的公路　建设得很快。

　　───── ─────

　　(2)北京的公路建设　很有成绩。

　　─────── ────

　　但让计算机来切分时，就出了问题，第(2)句它可能会切分为：

　　

　　这a、b、c三个短语对人来说，不论是中国人还是留学生，都是很容易分清的。但机器却很难分辨清楚。要让机器分辨清楚，就要把三个处所名词组合在一起，什么条件下一定构成a类关系、什么条件下一定构成b类关系、什么条件下一定构成c类关系搞清楚，并将规则输入计算机。至于像“动词性词语+动词性词语”在现代汉语里可以构成种种不同的结构关系——打算回去[述宾关系]、分析研究[联合关系]、研究结束[主谓关系]、研究清楚[述补关系]、访问回来[连动关系]、请他研究[递系关系]、生产管理/养殖研究[“定－中”关系]、讽刺说[“状－中”关系]。对人来说，通过讲解，大致可以分辨；可是要机器分辨清楚，就非常难非常难，因为我们至今还没有总结概括出“动词性词语+动词性词语”构成各种不同句法关系的具体规则，换句话说，“动词性词语+动词性词语”在什么条件下一定构成什么句法关系，我们至今还说不清楚。相对说来，现代汉语句法还研究得较充分一些，研究成果也多一些。句法尚且如此，语义、语用等方面的问题就更多了。

　　很显然，进入21世纪，为适应中文信息处理需要，在现代汉语应用研究方面，当务之急需要进行以下几项研究工作：

　　1.汉语动词的题元结构系统的研究，包括建立面向汉语动词的题元结构理论框架、不同动词的题元结构的形式化模型，不同的词语参与组合后可能发生的变化研究，以及对各个具体动词（按义项出条）进行动名句法形式选择和动名题元角色标注。

　　2.汉语词的语义分类层级系统研究，包括建立适用于汉语的词义特征分析的理论框架、对5-10万个词语进行语义分类，以及建立能与动词题元结构系统配套的现代汉语词汇语义层级系统。

　　3.种种词语之间的组合类型与规则的研究，这包括同类的词与词之间彼此组合将会形成的种种关系的类型及其具体规则的研究、不同类的词与词之间彼此组合将会形成的种种关系的类型及其具体规则的研究，以及同类的或不同类的短语与短语之间彼此组合将会形成的种种关系的类型及其具体规则的研究。

　　4.种种排歧研究，包括种种排歧类型和针对不同歧义类型所采取的种种不同的排歧策略。

　　5.在上述研究的基础上，建设汉语知识库，同时开展跟句处理相关的实验和应用系统的研制开发。

　　在这里我们不能不提醒大家注意这样一点：中文信息处理我们还面临着严峻的国际挑战。我们需要清醒地看到，不要以为“中文信息处理中的句处理”我们一定是大拿，优势一定在我们中国人手里。就目前的形势看，我们只能说“中文信息处理中的句处理”的优势有可能在我们手里。我们需要了解这样一个事实：中文信息处理，国外早就注意并着手研究了。以往，他们是在国外，或者买断我们某项科研成果；或者买下我们某项研究成果的使用权；或者将研究课题交给中国有关研究机构或高等院校来做，他们出钱；或者他们从中国雇人去他们那儿进行研究。这两年来起了变化，他们（如微软公司、IBM公司、摩托罗拉公司、英特公司、富士通公司等）陆续进驻中国，在北京、上海等地设立中文信息处理的研究机构或基地，以高薪聘用中国研究人员。他们这样做，不只因为聘用中国的研究人员比从本国国内聘用研究人员来华工作所花的费用要低得多，更在于与中国研究机构与高等院校争夺人才，争夺中文信息处理的“制高点”。要知道，“削弱对方的实力，是提高自己实力的招数之一”。因此，如果我们不觉醒，如果我们还是上面不重视，不积极支持，下面不团结，不合作，那么这中文信息处理的“制高点”不要几年就会被外国公司或外国研究机构所占领。这决不是危言耸听，而是严酷的现实。

　　3　适应中小学语文教学需要的现代汉语应用研究

　　21世纪是一个知识经济的时代。上面说了，到了21世纪，知识将作为一种无形的经济成为信息时代经济的主要特征。今后，单位与单位之间的竞争，地区与地区之间的竞争，国家与国家之间的竞争，不同社会制度之间的竞争，在很大程度上都将具体化为知识的竞争。衡量一个地区、一个国家发展潜力的根本依据将是教育水平与教育质量、人的素质、人的知识结构、竞争机制、管理机制与管理水平、服务水平与服务质量等。而这都离不开一个东西，那就是母语的语文修养和语文水平。而目前我国的情况是，一般人的语文修养、语文水平都不尽如人意。单就大学生（包括研究生在内）来说，语文修养和语文水平有每况愈下的趋势。我们知道，从小学到中学，到大学，这是一条教学的长河；大学是下游，中小学是上游。上游能源源不断地供给丰富、清澈的河水，才能保证下游不但水质好，而且水流宽广。中小学语文教学的问题已引起全社会强烈的反响。怎样提高中小学的语文教学水平与质量，进而提高全民族的语文修养与语文水平，这是21世纪亟需解决的研究课题。

　　目前中小学的语文课，从语言教学的角度说，存在着两大问题：一是课本有很多不合理的地方，字、词、语法点的出现与安排很缺乏科学性。二是现行的语文教学思路和教学方法很有问题。这里需要研究的是：

　　1.中小学语文教学的目的该是什么？

　　我认为中学语文教学的目的有三个：一是使学生受到真善美的教育与熏陶；一是让学生有一些文学素养；三是让学生具有一定的语文技能，那就是“听说读写”的技能。那么对于一个以汉语为母语的汉族人来说，要具备什么样的“听说读写”的技能呢？我觉得，重要的是他要能知道并懂得一篇文章好，好在什么地方；一篇文章不好，不好在什么地方；在什么场合、什么情景、在什么人物身上、当表达什么意思时，需要用什么样的词，什么样的句式，什么样的句调语气。中学语文教学要给中学生的语文技能，我认为最重要的就是这一些。

　　2.学生怎样才能获得语文技能？

　　要让中学生获得上面所说的技能，中学语文教学需要做三方面工作：

　　一是设法让学生大量阅读范文，并在老师的指导下模仿写作。

　　二是通过各种教学手段，让学生知道，一篇文章好，好在哪儿，一篇文章不好，不好在哪儿。

　　三是需要给学生一点语文知识。

　　其中，第一点是根本；第二点也很重要，可以帮助学生开窍；第三点起辅助作用，目的是为了有利于老师教，有利于学生学。设法让学生大量阅读范文，并在老师指导下模仿写作，这是中国语文教学的老传统，应该说是一种好的传统。但光靠这一条是不够的。一个高明的、有责任心的语文老师一定会在第一点的基础上设法让学生知道，一篇文章好，好在哪儿，一篇文章不好，不好在哪儿。为了能收到事半功倍的教学效果，我们还有必要而且是恰到好处地给学生一点语文知识。第二、三两点应该说是我们当今语文教学高于传统语文教学的地方。

　　3.字、词、语法点该多少？该哪些？孰前孰后？复现率该是多少？语文课本该怎么编写？

　　4.应该需要一种什么样的教学思路和教学方法？具体说，该怎么讲解课文？在这里，我不妨说一段经历：

　　我们知道，不同版本的中学语文课本里都有鲁迅先生的短篇小学《祝福》这一篇课文。有一次，我应邀去某个中学听一位老师讲解《祝福》这篇课文。他首先介绍说明鲁迅先生不但是一位伟大的文学家，而且是一位伟大的思想家，是一位勇猛的斗士；接着他详细介绍了鲁迅写《祝福》时的时代背景。之后，他先解释了课文中一些生字、生词，然后让学生自己阅读一遍。而后他采用启发式教学法，边讲解、边提问、边讨论，分析说明了《祝福》的篇章结构、段落大意、主题思想。最后他给学生分析了几个多重复句。应该说，老师的备课是很认真、很充分的，讲课也很认真，并注意运用启发式教学法。学生听了教师的讲解后是会有一定收获的。但是，从学生获得语文技能的角度说，我虽没有作调查，但估计收效甚微，获益甚小。事实上，课文中有些段落、有些词句是应该而且值得好好给学生分析讲解的。譬如课文中的第三自然段里作者对他在街上所遇到的祥林嫂，是这样描写的：

　　她一手提着竹篮，内中一个破碗，空的；一手拄着一支比她更长的竹竿，下端开了裂：她分明已经纯乎是一个乞丐了。（鲁迅《祝福》）大家知道，小说《祝福》运用倒叙的手法，通过刻画主人公祥林嫂这个下层劳动妇女的悲惨命运，来解剖旧中国的农村社会，抨击黑暗的宗法制度和吃人的封建礼教。鲁迅对祥林嫂的这一段描写，在全文中起很重要的作用。语文老师应该引导学生注意这一段描写，特别注意语句的运用。老师可以这样来启发学生思考：

　　第一，“她一手提着竹篮，内中一个破碗，空的”这一句包含了三个分句，我们能否把这个句子改为内容与之相当的、但变成了一个包含长定语的单句——“她一手提着一个内中放了一个空的破碗的竹篮”？为什么？

　　第二，“（她）一手拄着一支比她更长的竹竿，下端开了裂”，这是一个包含两个分句的复句，我们能否把这个句子改为内容与之相当的、但变成了一个包含长定语的单句——“（她）一手拄着一支比她更长的下端开了裂的竹竿”？为什么？

　　在启发学生思考这两个“为什么？”时老师应引导学生要联系课文的主题、联系所需刻画的人物形象来考虑，并要引导学生注意考虑鲁迅是从什么样的角度来刻画祥林嫂的。我想，语文老师如果能把类似这样的“为什么？”讲清楚了，语文教学的收效肯定会比较大；学生如果能把类似这样的“为什么？”领悟到了，他的语文水平、语文修养肯定会有较大的提高。可惜那位老师没那么做。

　　这不是那一位老师的问题。据了解，一般都是这样讲的。真要提高学生的语文修养与语文水平，语文教学中的课文讲解，就不能只满足于讲文章的主题思想、篇章结构、段落大意、生字生词，更应对课文中一些起关键作用或带有深刻含义的词句，紧密结合文章的主题思想、人物特点、上下文语境进行必要的分析讲解。这样才能使学生懂得在什么场合、什么情景、在什么人物身上、当表达什么意思时，需要用什么样的词，什么样的句式，什么样的句调语气，等等。

　　要解决好上述中小学语文教学中的问题，语言学工作者负有责任。首先要求语言学工作者要重视这方面的应用研究，并与广大中小学语文教师密切合作进行切实的研究，以期解决好这方面的问题。在这里，我们特别要呼吁从事汉语言本体研究的专家学者，要从学习者角度出发，加强汉语同义词、同义句式，特别是书面语同义句式的研究，并尽快能编写出相应的高水平的工具书来，以供中小学语文教学之需要。

　　4　适应对外汉语教学需要的现代汉语应用研究

　　上面说了，21世纪是一个信息时代，是经济全球化时代，从国际上看，和平、民主与发展将成为新世纪的主流。信息时代的到来与发展，使地球的空间距离越来越短。新型的国际环境将使国与国之间、地区与地区之间的人员往来日益频繁。而不同国家、不同地区之间人员往来所需要克服的最大障碍是语言交际问题。联合国秘书长安南充分注意到了这一点，因此他在2000年到来前夕的一次讲话中，强调指出，到21世纪，作为一个年轻人，应该掌握三种语言——除母语外，必须还要掌握两门外语，这样才能适应社会的需要。中国是一个大国，现在就已经显示出、今后将进一步显示出，世界上任何一个国家，任何一个地区，为了本国、本地区、本民族的利益，都不能不跟我们中国打交道，而我们为了自身的利益，也不能不跟每个国家、每个地区打交道。这样，在中国外语学习将势必进一步升温；而在外国，汉语热也势必将越来越加温。这预示着对外汉语教学在语言教学中的地位，乃至在我国教育事业中的地位将越来越重要。1999年12月，教育部召开了全国第二次对外汉语教学工作会议，在那次会议上，钱其琛副总理接见了全体与会者，教育部陈至立部长在会上作了重要报告。她在报告中明确指出，对外汉语教学是“国家的、民族的事业”，这就充分肯定了对外汉语教学的重要性。

　　对母语为汉语的学生讲解现代汉语词汇、语法什么的，学生只是作为一种知识来接受的。他们听了就听了，至于老师讲的有关词汇、语法方面的规则对不对，全面不全面，合适不合适，都不怎么考虑，更不会按老师讲的规则去造句，去说话。对外汉语教学，面对的是外国学生或外族学生，这跟面对汉族学生的汉语教学不同。外国学生或外族学生对汉语原先是一无所知，老师怎么教，他们就怎么学，就怎么说，而且本能地要按老师讲的规则去类推。可是一类推就出错。这已是众所周知的事实。问题在对中国汉族学生的语文教学（包括语法教学）中是不大可能提出来的。从某种意义上来说，对外汉语教学是汉语本体研究的一块试金石。现在无论国内还是国外，对于“对外汉语教学”的研究备受重视，逐步深入，“对外汉语教学”已逐渐作为应用语言学的一个分支成为一个独立的学科，已有不少研究成果，并极大地促进和推动了汉语本体研究。对外汉语教学大发展，应该说这是一件大好事。但是，我们对外汉语教学的历史毕竟不长，经验也不足，特别是对于对外汉语教学基础研究还来不及深入地考虑，也还未引起有关方面的足够重视，因此，目前各地区、各学校对外汉语教学的教师队伍水平不一；所用教材大多由各高校教员自己编写，编写者都花了心血，但因为大多是应急之需，不是经过充分调查研究后编写的，所以随意性很大，没有统一规范，不少教材缺乏科学性。

　　进入21世纪，为适应对外汉语教学的需要，在现代汉语应用研究方面，当务之急需要加强对外汉语教学的基础研究和建设。对外汉语教学基础研究的总的指导思想的，怎么让一从未学过汉语的外国留学生在最短的时间内能最快最好地学习、掌握汉语。就汉语言文字方面的知识来说，需进行以下一些基础研究：

　　1.各年级学生应该掌握多少汉字？哪些汉字？各个汉字在教材中出现时，孰先孰后？复现率为几？递增率为几？

　　2.各年级学生应该掌握多少词语？哪些词语？各个词语在教材中出现时，孰先孰后？复现率为几？递增率为几？（名词、动词、形容词、副词以及各重要虚词的复现率、递增率将有所不同）

　　3.各年级学生应该掌握多少语法要点？哪些语法要点？各个语法要点在教材中出现时，孰先孰后？复现率为几？递增率为几？

　　4.怎么根据不同母语区的特点，制定不同的字表、词表、语法要点表？

　　5.怎么根据所研究、制定的统一规范的字表、词表、语法要点表，来编写专供对外汉语教学用的各级教材（包括编写课文）？

　　6.怎么根据所研究、制定的字表、词表、语法要点表，来编写专供对外汉语教学用的字典、词典以及其它工具书？

　　面向21世纪所需进行的现代汉语应用研究有许多方面，除上面所说的三方面以外，起码还可以包括：推广普通话，汉语规范化，制定和不断完善汉语拼音方案，汉字简化与规范化，不同领域的语言研究（如法律语言研究、诗歌语言研究、戏曲语言研究、新闻语言研究、广告语言研究以及礼貌语言研究、公关语言研究等），文化语言研究，语言心理研究，语言认知研究，儿童语言习得研究，失语症研究，辞书编纂及其研究，汉外双语研究以及语言测试研究和术语标准化研究，等等。但上面所说的适应中文信息处理需要的现代汉语应用研究、适应中小学语文教学需要的现代汉语应用研究和适应对外汉语教学需要的现代汉语应用研究这三方面，我们认为是我们进入21世纪所亟需抓住的研究项目，因为它们直接影响着我们国家的经济、文化、科技、教学的发展和我国国力的增长。

作者介绍：陆俭明　北京大学中文系　100871