马年看"马戏"
今年是马年,虽然已过农历新年,但都祝大家做事“马到功成”以及龙马精神!说到马,其实在百年电影史上,亦有不少以马为主角或配角的电影,当然,在电影中出镜的动物都是经过专人训练,曾经有一本荷里活电影杂志做过一个“那种动物最会演戏”的调查,访问过数十个动物训练员及专家,结果最接近人类的猴子拿冠军,第二是狗,马匹则摘下季军……其实马能得到第三,算是小小爆冷,只因很多人都以为智商极高的海豚理应比马更能演戏。我想这多多少少都是因为感情分,毕竟,马是除了狗与猫外,与人类做了最久朋友的动物。(动物学家曾考证,狗在大约一万五千年前被人类驯服,猫是大约五千年前,而马则是在四千年前被人类驯服)其实除了香港这个地少人多的地方之外,在其他地方如美国、欧洲、澳洲等地,都有人把饲养的马匹当成朋友看待。 在中国诗句中,常见形容人境遇良好时,有“春风得意马蹄疾”;失意时便是“西风古道瘦马”。在没有汽车之前,马就是人类的交通工具,同时也因为灵性,与人的关系极为紧密。而正如上文所说,电影史上亦出了一批极之出色、以马为主角的电影,以下笔者所介绍的马匹电影,除了讲述人与马的友谊外,还渗入了人类自身奋斗、环保、反战等思想,全部都是有深度的马匹电影经典。 玉婆成名作《玉女神驹》 当年玉婆伊莉沙白泰莱(Elizabeth Taylor)拍这套《玉女神驹》(National Velvet,1944)只得十二岁,还是名副其实的玉女,他日后在华人地区有“玉婆”美誉,也是因为这套令她成名的作品。电影导演Clarence Brown拍出了一套水平不俗的家庭伦理类的作品。《玉》片故事讲述极爱骑马的女孩Velvet Brown(伊莉沙白泰莱饰),偶然遇到退役骑师Mi Taylor(Mickey Rooney饰),邀他回家用膳。言谈间,Velvet的父亲(Donald Crisp饰)让Mi留下来工作,Velvet乃希望Mi帮忙训练爱驹参加全国马术大赛。然而布朗家并无足够的钱支付报名费,直至母亲给她一笔在多年前赢得的英吉伦海峡游泳比赛的奖金才解决问题。全套电影都是以温馨感人的伦理故事作主线,而电影结尾一场压轴的精彩马术大赛拍得实在精彩,虽然没有《宾虚》(Ben-Hur)般的大场面,但仍不失紧张刺激。另外“玉女”伊莉沙白泰莱虽然只得十二岁,但已美得不可芳物,那一双会说话的大眼睛尤其厉害,加上形象健康,伊氏凭《玉》片俘虏了当时老中青三代人,一跃成为世界上最受欢迎的童星。 最多版本 《The Black Beauty》 曾被五度翻拍(1921、1946、1971、1978、1994)。1921年的为默片,1978年的版本为电视电影,虽然每一个版本的故事都不尽相同(有的更改编至面目全非),但全部版本都是改编自英国小说家Anna Sewell于1877年推出的同名小说(其实Anna Sewell一生只出了《Black Beauty》一本小说,在欧美却成为家传户晓的童话故事,经典绝不下于《安徒生童话》及《格林童话》)。小说版本故事以拟人化的黑色马匹Black Beauty为主角,以第一人称叙述关于它从小时候得到万千宠爱至长大后尝尽艰辛的故事�年幼时它和母亲生活在农夫Grey的农场,Grey是个好主人,Black Beauty的母亲从小就告诫Black Beauty,“Always be good so people will love you。”不久Black Beauty就被送到去有钱的Gordon家族,成为女主人Mrs. Gordon的坐骑。Gordon两夫妇亦是好人,而照顾Black Beauty的是一个从不用马鞭的好马夫,加上它在这里认识了另外两匹马Merrylegs及Ginger并成为好友,所以大致上生活也过得相当惬意,只是曾因不够经验的马夫给了它喝冷水而病了一场。可惜好景不常,由于女主人生病,医生要她转换居住环境,最后Gordon搬到别国,而Black Beauty和Ginger被卖给住在Earl’s Hall的Lord Westland一家。这次Black Beauty终于尝到人类的苦头�女主人Lady Westland对马匹如死物,Black Beauty先被她百般虐待,接着有一天,一个喝醉的马夫鞭打Black Beauty,令它跌倒弄伤了脚,Lord Westland决定把脚受了伤的Black Beauty卖掉。再一次易主,Black Beauty的第三个主人是伦敦马车夫Jerry Barker,虽然Jerry对Black Beauty算好,但却要它做大量的体力劳动,令Black Beauty健康转差,最后Jerry把Black Beauty带到一个Rose Hall的地方。在这里,它再次遇到在Gordon家时的年轻马夫,最后这位马夫把Black Beauty买下,令它可以安度晚年。 由于Anna Sewell是一位虔诚的教徒,所以在《Black Beauty》中,亦处处是爱的宣扬,Black Beauty在逆境中的坚毅自强,就更是人性光辉的表现。此小说绝对是所有述说同类型故事电影的启发,在百年电影史的所有马匹电影中,有着极重要的地位。另外想说的,就是在1994年版本中,“饰演”Black Beauty的,是荷里活马明星一哥”Docs Keepin Time”,它本是一匹成绩一般的竞赛马,退役后“加入”荷里活,旋即极受欢迎,饰出过多部以马为主题的电视剧及电影,真的可说是“马”生如戏,只要坚持,总会有出头之日。 老马走火 《情深说话未曾讲》 《情深说话未曾讲》(The Horse Whisperer,1998)改编自Nicholas Evans 1995年的同名小说,故事讲述Annie MacLean(Kristin Thomas)的女儿Grace MacLean(Scarlett Johansson饰)与好友一起骑马时出现严重意外,好友死了,她自己断了一条腿、爱驹Pilgrim则有严重的肢体和心理创伤,兽医建议给马儿安乐死,Annie坚持要求把马匹救过来,就带着女儿和马儿走到Montana山区找练马高手Tom Booker(罗拔烈福饰)帮忙治疗。Tom有一种异能,就是他能够与马沟通,小说/片名“The Horse Whisperer”的意思,就是说他常常在马的耳边细语。后来Tom把马、人都治好了,却治不了自己心中被旧爱人抛弃的伤痛,远远看着她心爱的女主角带着马匹与爱女回到自己于城市的家中。 说实在,虽然由“永远的小生”罗拔烈福(Robert Redford)挂头牌自导自演,但当时已年届62岁的他,在演出上实在有点点走火,他饰演在山野居住的练马高手Tom Booker,当时就有不少影评都说他“花太多镜头和时间在强调美化自己的角色,可是这样他反而成了剧中最没有说服力的角色。”而此片在当年票房也只是一般。可是为什么笔者还是要介绍此片?最重要的因为除了罗拔烈福以外,其他演员以及马匹都演得非常好。Kristin Thomas饰演坚毅的工作狂母亲Annie MacLean入型入格自是不用说,而初出道的性感女神Scarlett Johansson,在戏中饰演的Grace MacLean,累死好友而自己一条腿也严重受创,在身心受重创的情况下完全放弃自己。作为影坛初哥的Scarlett,演出绝对令人动容。不过说到最惊喜,却是戏中的马匹Pilgrim,以肢体动作及嘶叫声演出了喜怒哀乐,比很多演员更有演技。(不过其实Pilgrim一角,是由多只马匹演员饰演),而结尾没有一般荷里活式的大团圆,亦使《情》片虽然不完美,却不失不落俗套的格局,所以虽然影评人都批评罗拔在《情》的演技,但对电影本身的评价却是甚高的。 马迷挚爱 两套《奔腾》 香港人热爱赛马,那是英殖民地时代由英国带过来的玩意。其实不少国家也有赛马运动,而且也和香港一样,当中出现过不少连赢多场的马王,顺理成章,电影人会为这些马匹制作传记电影,其中有两部在2000年头改编自真人真事的,无论是电影或马匹本身,都很出名,而且港译版都以《奔腾》为名�第一套叫《壮志奔胜》(Seabiscuit,2003), 内容根据传记《Seabiscuit: An American Legend)改编。1949年时已拍过一个版本《The Story of Seabiscuit》,都是讲述1936年时经验老到的驯马师Tom Smith( Chris Cooper 饰)买下了一匹名叫”Seabiscuit”的三岁纯种马,毛色粗糙,身材矮小,膝盖突出又不对称。尽管它战绩奇差,史密夫还是看出它具有速度和过人的意志,只要给它机会定能够脱颖而出。电影中的名句,就是Tom Smith说的“不要因为一个缺陷,就放弃整个生命”,而骑师就起用穷困潦倒的Red Pollard(Tobey Maguire饰)。这对“失败组合”果然不负厚望,几乎所向披靡。1937年, Seabiscuit 在十场重要的比赛中大获全胜,1938年与另一匹马王”战将”的比赛,更是吸引了全美国人的眼球。 Seabiscuit 以四个马身优势获胜。 也正是因为它的意志与坚持,锋头甚至盖过了当时的美国总统罗斯福及妄想征服世界的希特勒。对于陷入经济萧条所带来的焦虑和恐慌的国家来说,这绝对就是一道灿烂的阳光。故事中的拼搏精神和克服困境的力量,正是 Seabiscuit 传奇的重要之处。亦为此片带来7个奥斯卡提名, 在美国电影学会评选的百年百大电影系列当中,名列AFI百年百大励志电影的第50名。 至于另一套《奔腾》就是迪斯尼于2010年的《奔腾人生》(Secretariat),当然亦是改编自真实的事迹,叙述赛马史上有名的神驹 Secretariat 的故事――在美国赛马史上有匹名叫 Secretariat 的神驹,打破了25年来的纪录,在1973年勇夺全美赛马三冠王的头衔“Triple Crown of Thoroughbred Racing”,而电影就是在叙述这匹神驹 Secretariat 和它主人 Penny Chenery( Diane Lane饰) 之间发生的故事。女主角 Penny 原本只是一位平凡的家庭主妇,在父亲病逝之后,返回家乡接管父亲的牧场 ,她是什么都不懂的新手,还要面对经营牧场的经济压力,幸好在一些伙伴的协助下,慢慢熟悉牧场的生活,又发现了牧场上一匹名叫 Secretariat 的马儿的潜能,将它训练成为一匹赛马,最后缔造了赛马史上辉煌的纪录。 反映战争残酷 《战马》 由于篇幅所限,只能再介绍多一套马匹电影,这套就是大导演史匹堡于2011的作品《雷霆战驹(战马)》(War Horse),电影以一匹骏马在第一次世界大战中的经历,从马的角度看战争中人类的行为残酷及无聊。故事设在第一次世界大战期间,少年 Albert Narracott( Jeremy Irvine饰)的父亲因醉酒高价买下马儿Joey,导致家中财困。为了保住家中的田地,父亲只能将马儿卖给英军的骑兵军官,马儿Joey在战争中颠沛流离,曾经落入德军及法国农民家庭手中,最后更身陷无人地带,但它凭着勇气活了下来,最后更与 Albert重聚。 电影由史匹堡操刀,每每有神来之笔,如有一幕Joey在战壕中被缠在铁丝网中动弹不得,英军和德军的士兵为暂时化敌为友,各走出一名士兵来解救它,成功后更握手言欢,很像另一套电影《战场上的快乐圣诞》,在太阳底下,人类本就四海一家,理应相亲相爱。至于战争,都是当权者一己的私欲罢了。