春饮花茶香
根据天气与气候的变化条件来选择适宜的茶叶品饮,对人体强身健体、防病、治病会带来极大的益处。那么,春暖花开的季节对于爱饮茶的人来说,自然不能错过花茶的滋润。
花茶,又名熏花茶、香花茶、香片,最常见的花茶是用茉莉花制的茉莉花茶。一般来说,普通花茶都是用绿茶制作,也有用红茶制作的。
花茶主要以绿茶、红茶或者乌龙茶作为茶坯、配以能够吐香的鲜花作为原料,采用窨制工艺制作而成。根据其所用的香花品种不同,分为茉莉花茶、玉兰花茶、桂花花茶、珠兰花茶等,其中以茉莉花茶产量最大,也最被人们熟知。
关于花茶的起源,据史料记载,早在宋朝(公元960年)就有在上等绿茶中加入龙脑香(一种香料)作为贡品,这说明在宋朝已能利用香料熏茶。到宋朝后期,有恐影响茶之真味,不主张用香料熏茶。蔡襄《茶录》中云:“茶有真香而入贡者,微以龙脑,欲助其香,建安民间试茶皆不入香,恐夺其真……正当不用。”但是这已是我国花茶窨制的先声,也是我国花茶的始型。
到了明朝,是我国茶类大发展时期,已废团茶为散茶,大量生产炒青、烘青、晒青绿茶。同时花茶窨制方法也有很大的发展,出现了“茶引花香,以益茶味”的制法。
明朝顾元庆《茶谱》的“茶诸法”中对花茶窨制技术记载比较详细:“木樨、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、梅花皆可作茶。诸花开始摘其半合半放蕊之香气全者。量其茶叶多少,摘花为茶。花多则太香,而脱茶韵;花少则不香,而不尽美。三停茶而一停花始称。如木樨花须去其枝蒂及尘垢、虫蚁,用磁罐一层茶一层花相间至满,纸箸扎固,入锅重汤煮之,取出待冷用纸封裹置火上焙干收用……”又如“莲花茶,仅日末时将半含莲花拨开放细茶撮纳满蕊中,以麻皮略挚令其经宿,次早摘花倾出茶叶用建纸包茶焙干,再如前法又将茶叶入别蕊中,如此者数次取其焙干收用,不胜香美”。
从这些记载可以看出对花茶的窨法,原料选择、取花量、窨次、焙干等原始的窨茶法,开始逐渐走向成熟,与现行的工艺原理是相通的。应该说,这时的花茶才称得上是真正的花茶。
与南方饮茶习俗相比,似乎北方人更乐于品饮花茶,但殊不知茉莉花茶的发祥地其实是在福建。据史料记载,清咸丰年间福州就已有大规模茶作坊进行商品茉莉花茶生产。当时福州的“长乐帮”茶号生产、大生福、李祥春等窨制的茉莉花茶运销华北,特别是京、津地区,走海路由福州运至天津,转口北京,深受北京市民的喜爱。
单就茉莉花茶来说,其具有“祛寒邪、助理郁”等功效,同时,茉莉花茶还可松弛紧张的神经,并对痢疾、腹痛、结膜炎及疮毒等具有很好的消炎解毒的作用。
此外,像菊花具有养肝平肝、清肝明目的功效;金银花性味甘寒,具有清热解毒、疏散风热、消肿止痛的功效,可缓解春季常见的上呼吸道感染、流行性感冒等症;玫瑰花性微温,并含有丰富的维生素,具有活血调经、疏肝理气、平衡内分泌等功效,对肝与胃皆有调理作用。
由此说来,春饮花茶不仅是解渴那么简单,对强身健体、防病、治病都大有裨益。
冲饮花茶,一般选用白色的有盖瓷杯,或盖碗(配有茶碗、碗盖和茶托),亦可采用透明玻璃杯。
沏茶时,应用初沸开水稍凉至90℃左右冲泡,随即盖上杯盖,以防香气散失,2~3分钟后,即可品饮。
花茶内涵之变――花草茶
除了如茉莉花茶这类的茶配花外,现在越来越流行一种用单纯的干花、干花蕾制成的饮品――花草茶。
一般来说,所谓的花草茶,特指那些不含茶叶成分的香草类饮品,是不含“茶叶”成分的。
准确地说,花草茶指的是将植物之根、茎、叶、花或皮等部分加以煎煮或冲泡,而产生芳香味道的草本饮料。
在崇尚绿色、环保的今天,花草茶已成为人们回归自然、享受健康的饮品。它带给人们另一种不含咖啡因、茶碱的天然草本饮品,同时也带给人们另一种纯净自然的生活方式。
尤其在春天,这种被誉为“吸天地之灵气、集旷野之朝露、汇山河之精神、有克百毒之功效、承接宇宙之精华、含启思维之能量”的花草茶,在美容护肤、美体瘦身、保健养生的功用有着几近超越茶叶本身的性能,可谓喝之有益。
以花代茶饮用的方法,来源于古代宫廷贵人的美容习惯。在印度和中国的茶叶出现以前,花卉茶就已被皇妃贵族的女子们广泛饮用。十六世纪,妇女们还习惯在身上佩戴装有花卉的布袋,以防止细菌感染,并达到芳香的效果。当时也已经把花卉药材用于烹饪食品上。
我国第一本药草志《神农草本经》记载了三百多种药物,其中收录了大量的具有美容和保健作用的花卉品种。辽代的萧太后,经常冲泡金莲花饮用,因而皮肤白皙,中年以后依然青春靓丽。清朝宫廷饮用花卉茶非常盛行,尤其推崇采自塞外坝上的金莲花。康熙皇帝御笔题词“金莲映日”以表赞赏之情,并列为宫廷贡品。乾隆皇帝在《御制热河志》中封金莲花为“花中第一品”。
玫瑰花既可沐浴也可护肤养颜,早在隋唐时期,就备受宫廷贵人的青睐。唐朝的杨贵妃保持肌肤柔嫩光泽的最大秘诀,就是在她沐浴的咸阳华清池内,长年浸泡着鲜嫩的玫瑰花蕾。从《神农草本经》的记载可以看出,很多的花卉,茉莉花茶尤其是草本曲纤花草等除了直接具有美容养颜的功效外,也具有优化调节机体功能、增强免疫力、延缓衰老等效果。
花草茶,可以说一半是用来品尝,一半是用来欣赏的。冲泡时可不能装在瓦罐里,泡茶时,最好选用透明的玻璃壶,看晶莹的茶水一点点被花瓣濡染变色,也是一种享受。花草茶在冲泡过程中,温度应比一般茶叶略高一点。因为一般茶叶在加工过程中都经过了揉捻这道工序,而花草茶在制作中一般是先干燥后烘干。
冲泡花草茶一般都选择单一的花草,但也可几种复合冲泡。不过,一次冲泡时也不宜放入过多品种,一般三四种就可以了。放得太多、太乱,既影响观赏也不利于口感。