木槿的品格
在我家的院子里，长有一棵木槿。这是我几年前从老远老远的乡下访来的。它属灌木，但并没丛生，长成一株乔木模样，主干粗壮结实。尽管年初遇上罕见的冰雪天气，它却好像丝毫也没有受到伤害，今年的生长看来更加枝繁叶茂。我之所以要在院子内种上这木槿，而且颇费了一番功夫，这是因为它对环境的毫无挑剔。我们这个地方，冷也冷得厉害，热也热得透彻。然而，木槿既不怕冷，也不怕热，无论多么“恶劣”的环境都能生长。这是它与许多花卉不同的习性。我也种过叶子花。开花时娇艳迷人，而且花期亦可与木槿媲美。但它依恋温暖湿润的环境，冬天一来，便一命呜呼。木槿不同，清凉秋风刮来，其它树木沙沙落叶，它却依旧花开不败。冬天，只是脱下绿装裸睡一番而已，春天一到，它便早早醒来迎接明媚的春光。木槿最招人喜爱的是勤勉地开花。夏天，院子里的其它花卉都凋谢了，它却“隆重登场”。正是它这个拾遗补缺的角色，才使院子保留了一丝春意。如果没有它，无疑只是一片斑驳的绿色。你看，在炎炎的烈日之下，茶花躲在高大的桂花树下乘凉，栀子收起了它洁白的笑脸，杜鹃撑开着遮阳的绿色帐蓬„„，惟有木槿好像还嫌这太阳不烈、这天气不燥似的，朝开暮落，日日不绝地开放着，每天给人一个新颜，每天给人一个新喜。我是清楚的，即使人们把它当作篱笆，种在毫不显眼的角落，既不专供养分，也不及时浇灌，但它都仍然不知疲倦、默默无闻地开放着，装点出美丽的世界。所以，李白先生是这样咏唱它：“园花笑芳年，池草艳春色。犹不如槿花，婵娟玉阶侧”。我已形成一个习惯，每每秋夏的早晨，便要到院子里赏木槿，因为我十分喜欢木槿花开时的那种素雅。虽然木槿花亦有红的、紫的、白的多种颜色，但我家院内的那株则是粉红的，白中有红，红中有白，既不显得惨淡，也不肆张扬。比较起来，自然没有牡丹的那种富贵，也没有红梅的那种清高，更没有石榴的那种炫耀„„，但朴实可爱。我在院内也种有茶花，它却与木槿不同，似乎有点爱出风头，春天未到，便急急忙忙地开了，而且娇艳惹人。也许正因为这样，所以它的名气远远大于木槿，引来不少文人墨客的咏唱。尽管如此，但我还是更爱木槿。尤为与众不同的是，木槿花可以食用。这要算是它凋谢后的奉献。这似乎只有栀子可以与其相比。记得《本草纲目》中说：木槿“滑如葵花，故能润燥，色如紫荆，故能活血”，可治“肠风泻血，痢后热渴，赤白带下，肿痛疥癣”。遇上假日，我便要把院子的木槿花采集回来，亲手烹制瘦肉槿花汤，味道滑滑的，脆脆的，鲜嫩爽口。在我的记忆中，小时在乡下食用木槿却不是这样，系米汤煮食，别有一番风味。所以，它还有一个颇为俗气的名字：“米汤花”。由于做饭方式的改变，现在很难吃到米汤煮木槿了，但我一直怀念这道农家菜又到木槿花开的时光到了，我想，今年它将开放得更加旺盛，更加雅致，因为经过了初年特大冰雪的考验。俗语说：“瑞雪兆丰年”，花卉不能不如此。