吃个蒸蒸日上
乐活 蹄子一盆蒸出来，这就是蒸盆的来历。
后来比较讲究的人家，还要拔两棵地里的青菜，酸菜坛子里捞两个酸柿子，池塘里打条鲤鱼，至少炒四样配菜，既是“五魁首”（四菜一盆），又是“诸（猪）事（柿）吉（鸡）利（鲤）”之意。
随着时间的推移，蒸盆的制作越来越讲究，首先要将整鸡、整蹄洗净，用葱、姜、花椒、
湖北人讲究口彩，逢年过节，家里吃
蒸菜，吃的是个蒸蒸日上，在鄂西北尤甚。我家乡竹溪县的竹溪蒸菜，大茴、桂皮、料酒、香菇、食盐等腌制半小时，然后冷水上盆，蒸至八九成熟，再把高山（海域700米以上）土豆切好洗净入盆；半小时后
将蛋饺、金针菜入盆，20分钟后将菠菜叶入盆，再蒸10分钟即成。盆中七彩（乌鸡之黛、腊肉之赤、香菇之栗、土豆之黄、蛋饺之金、金针之褐、菠菜之翠）斑斓，原汁原味，浓香扑鼻，令人眼馋、嘴馋。蒸盆里是不放水的，蒸好后人们看到的汤水，皆为食材蒸制后的汁水。
民以食为天，蒸菜显示出了湖北人的好客和重礼，千年的酒席文化又明确了蒸菜的地位。
湖北人以前家里接待客人，讲究见客做饭，什么客人什么菜式。关系不错、比较重要的，上一个“五马踏四营”，“五马”即是五道蒸菜；重要一点的客人上个“四四如意（四四十六个菜余一）”，标准是四冷盘、四热炒、四蒸菜、四大菜加一个蒸盆；若是特别重要的客人，要上“三点水”。这种席面没有标准，原则是倾巢出动，倾尽所能：一顿饭要做三次席面，第一次上果盘、坐盘（点心、糖果、花生、瓜子等），
待客人浅尝一点后上第一次茶水（一点水）；第二次将前面的
全部撤掉，上一些清淡的、开胃的
饮食，客人吃一点后上第二次
茶水（二点水）；第三次再将
前面的全部撤下，蒸、腊、泡、酿、
煮“五绝”齐上加酒水饮料
（三点水）。这里面也还是
以蒸菜为首。
现如今很少有人在家里
请客了，但每逢新年，全家团圆
之时，父母亲还是会端上一盆盆
热气腾腾的蒸菜，如同一家人团聚的心情。历史悠久，花样众多。家乡人屋里来了贵客，做饭便成了极其郑重的事，家里分大厨房小厨房，大厨房专做蒸菜，小厨房小炒烧主食。先说竹溪“蒸碗子”，也叫“合碗”。这道菜取意“和和美美”，一般上10个，寓意十全十美，喜宴上更少不了它，因为“百年好合”。取两个粗瓷碗，一个放食材，一个做盖碗，合起来后放竹笼格子里蒸。竹溪合碗内容丰富，常为大酥、小酥、排骨、条子、圆子（丸子）。大酥是肥肉居多、小酥多是瘦肉，把它们滚上米粉，先油炸，后上笼蒸。条子就是红肉条子，一般选猪腰窝上的肉，煮七八成熟，切成带皮的条，在肉皮上抹上酱油、红糖，蒸出来红嫩醇香、入口即化。圆子最常见的是肉馅，也有绿豆之类的。蒸的时候先放肉，然后在上面码上干盐菜或红薯、高山土豆，蒸熟出笼后，两个碗上下一翻，盖碗变菜碗，肉在上底料在下，冒着白烟就端上桌。大多数人会更喜欢蒸菜里的粉蒸肉，那种米粉的稻香加上五花肉的味道，实在令人难以抗拒。蒸盆，是竹溪蒸菜里的状元，也是竹溪菜里的一道大菜。关于蒸盆的传说，也生拉硬扯了很多历史典故，这些都不是蒸盆在十堰地区流行的原因，无非是打“文化牌”的一种方式而已。我幼时听人说，竹溪蒸盆发源地在鄂西北竹溪县南山地区，山里人好客，待客总想摆出所有的好菜，但也无非屋梁上的腊肉，笼里的土鸡。以前农村条件稍好的人家才有连二灶（两口锅），要想同时烧鸡子、炖蹄子，还要做饭，很难在短时间内完成，因而急中生智，干脆把鸡、吃个蒸蒸日上文_陈实
食品与生活 2015-0249