晶体管与电子管的用途区别是什么?

我尝试着用外行人也能看懂的语言来答这个问题。

首先呢要给电子管和晶体管排一下辈分。电子管是爷爷，晶体管是孙儿。这爷孙儿和电子学的发展史分不开家的。

为什么说电子管是爷爷呢，这个故事就要从爷爷的时代开始讲起了。

在一百年前，玩收音机是一件很酷炫的事情。酷炫到什么程度呢，就和现在知乎上的软件大牛们在那里谈笑风生差不多。那是电子学的启蒙时代。

用过收音机的人都知道，只要你不是被困在钢筋水泥笼子里，基本都能收到本地的还有省里的几个台，用个好点的收音机甚至能收到几十个台的信号。听过晚饭后的评书，晚上两三点再调到其他台听鬼故事，那叫一个带劲。

这里来了一个问题了。每个电台都有一个专门的频道。用专业点的话来说，就是xxx“频率”。不同频率的电台信号都是混在一起在空气里传播的。就像熊孩子在自家门前的大街上撒野时，除了他妈妈喊他回家吃饭的声音以外，还有各种收破烂的、打酱油的、搓麻将的声音一样。

娘亲喊你你装做听不见就不是好孩子了。一个好的收音机，当你调到说书的节目后，怎么可以混着个低半调两个半疗程包治百病的神药健康讲座呢。

听说书，不要健康讲座的这个过程，我们用专业点的话来讲，叫“检波”。一百年多前的收音机那是相当坑爹，检波用的是方铅矿石。这是怎么一番景象呀，你可以想象一下在一块破石头上缠了一大卷的细铜线，然后还不一定能听得清楚。就像以前的电视机一样，看着看着就花了，上去使劲揣一巴掌又会变好一样，最早的矿石收音机用起来简直是一门玄学。

后来人们把石头换成了空心圆筒上面整齐地绕着线的线筒，这样一改进以后调台已经不是一门玄学了，但是还是有一个很大的问题，这时的收音机都只能靠空气中的电磁波能量来发出声音，插座里有电但是使不上劲，因为这货还没有先进到能长出个电源插头出来啊。空气里面的电磁波能量是相当弱的的，您离电台近的话，兴许能推动一个或者几个耳机的样子。要是外放的话，那是不可能的事情了。离广播电台远些，基本是啥都听不到。

就像熊孩子跑得太远了，他妈妈要让他听到回家吃饭的呼喊，有什么办法呢，大声吼呗。熊孩子要听到他娘亲的声音，竖起耳朵呀。

这时候我们的爷爷辈电子管就出场了。有了电子管这东西，相当于熊孩子他妈有了个插电的大声公，这声音嘿呀四百里外地儿都能听见。熊孩子有了顺风耳，五百尺外蚊子飞过都能听得清清楚楚。离得远的能听见，离得近的不费力气就能听得更清楚，实在是给力多了。这时候开始出现了商业化的电台，能够听新闻联播一类的东西了，不过发生的地点是在美国。

电子管最主要的用途，就是将小的电信号弄成一大的。除了用在广播电台和收音机上，还有一个功能，就是外放。既然能把小信号放大，那调教一番，将收音机插上电，自然也可以将凑到像耳机那么近的才能听到的声音放大，然后用喇叭外放出来啦。

把收音机这类无线电的功能不要了，只用来放音乐，那也是极好的。

貌似到这里故事就结束了，可是您先别急，这电子管是很好，但是也有不少的问题呐。

估计现在很少人知道电子管长什么样了，大概就是一玻璃罩子，里面装着几片金属箔片，再把里面抽真空了，这管子就成了。这听上去就特别不靠谱，现在的手机都用上什么大狒狒玻璃了，依旧是摔一把就脆了，更何况当年没这灵长类动物玩儿的玻璃呢。还有真空的事情，一漏气里面就糊了，真是伤脑筋。

除了特别娇贵以外，这真空管还有一个缺点，就是特别费电。这东西最早是爱迪生在折腾灯泡的时候捣鼓出来的（虽然他当时不知道有什么用），您要用这东西，就像他老人家折腾出来的白炽灯泡一样，得通电，等烧红了电子从金属箔片里面跑出来了才能来干活。

所以后来就有了一个孙子辈的东西叫晶体管出场来接过爷爷的手艺活了。

其实晶体管这名称已经是非常过时的了，也许你还听过一个名字叫三极管，但不管怎么样，这种说法都是不太准确的。当时之所以叫晶体管，是因为最主要的材料之一是晶体硅。当然了，人类的第一个晶体管是用锗而不是硅捣鼓出来的，这个大家都知道。但是从最初的双极型半导体三极管发展到现在，这“晶体管”的管子越做越小、性能越来越强大，里面掺入了非常多的东西。就像炸酱面的炸酱和面条的关系一样，单用“面条”来概括这东西，是不准确的。

又扯远了，回到正题上，晶体管相比电子管，电子管能干的放大信号的活儿，晶体管也能干了。但是晶体管这东西，我刚才提过了，是在晶体硅上做出来的，这是什么一概念呢？您可以这样想，我买回来一大块硅锭，然后从上面掐下来绿豆那么大的小片，在上面像绣花一样折腾一回，就成了。

这晶体管成了以后，可以直接封在一个金属管子里面，或者像现在常见的那样，直接用一坨塑料封起来。这东西，既不用烧红来用，然后一铁杯子相比玻璃杯子耐摔，那是再明显不过了。管子里面是不一定要保持真空的，您可以往里面充点氮气然后封住，或者直接用胶堵死就得了。青出于蓝而胜于蓝呀。

电子管和晶体管放在一起，就好比熊孩子和乖孩子，一个聪明但是贪玩，要老爸用鸡毛掸子守着才会认真去写作业；一个虽然一开始脑袋不太灵光，但只要家长唤一声就自觉坐下来学习了。虽然这道理有点怪怪的，但您明白意思就好，别较真。

写到这里就差不多了，谢谢各位耐心读完。

这是电子学的启蒙时代和黄金时代前夜的电子管和晶体管的一些小事情。对于二者来说，最重要的用途其实都是一样的：用来放大电信号。区别就在于工作原理不一样，还有这种差异带来的使用成本。如果大家觉得这个答案不错的话，请点个赞，我会以科普文形式另开题继续更新计算机时代的东西。