到底是松鹤延年,还是松鹳延年?
很多画家都爱画“松鹤延年”这类主题的画。松在中国传统文化中被喻为长生不老的象征。
鹤，鸣声高亢响亮。《诗经》有云:“鹤鸣于九霄，声闻于天。”在传统文化中更是被视为神鸟，是高洁清雅的象征。在民间被寄寓长寿之意的鸟类，地位仅次于凤凰。鹤在全世界共有１５种，而在我国就有９种。
白鹤
据《神境记》记载这样一个故事：古时，荥阳郡南郭山中有一石室，室后有一高千丈、荫覆半里的古松，其上常有双鹤飞栖，朝夕不离。相传汉时，曾有一对夫妇在石室中修道隐居，后化鹤仙去。这对松枝上的鹤则是他们所化。于是引申出松龄鹤寿和松鹤长青的吉祥寓意，成为吉祥祝寿的图画的主题。
丹顶鹤
在松鹤延年这类主题画中，所画的鹤一般是丹顶鹤。丹顶鹤，在传统文化中常与神仙联系起来，称为“仙鹤”。
其实，鹤类不能栖息于树上，丹顶鹤也不例外。鹤的脚有4趾，前3后1，前3趾分开有微蹼，以便能在湿地中支撑大而重的身体。关键在后面的1趾，鹤的后趾稍短且稍高，地上的脚印一般只能看到前3趾，鹤的这个短而高的后趾使它无法握住树枝，也就不能上树了。因此，鹤栖息于松树上的场景在现实中是不存在的。
那是什么鸟能上树栖息，成为“松鹤延年”画中“鹤”的原型呢？
最大的可能是鹳类，它善于落在树上并在树上建巢。前3趾与鹤类相同，奥秘在后1趾上。这个后趾稍长，与前3趾在一平面上，落地的脚印4趾鲜明，能握住树枝从而上树。
鹳与鹤在分类上属于不同的“目”，鹳形目包括鹭、鹮和鹳三科的鸟，均是在水泽觅食而营巢树上。
黑鹳
鹳科都是大型水鸟，嘴长而粗壮，在高树或岩石上筑大型的巢，以鱼为主食。鹳科遍布全球的温带和热带地区，有11属17种。我国有3属4--5种，即鹳属的黑鹳、白鹳（也称西方白鹳）和东方白鹳，鹮鹳属的白头鹮鹳(彩鹳)以及秃鹳属的秃鹳。
东方白鹳
鹳无鸣肌，成鸟不会鸣叫，常以嘴部的上下敲击发出“哒哒”声响，而鹤可以发出响亮的叫声。
东方白鹳
从外型上看，鹤比鹳显得秀气。在中国，东方白鹳分布范围比白鹳大，在古时数量众多。其颜值与丹顶鹤不相上下。
东方白鹳
文人画家们观鸟画鸟，也许是把高栖树上的东方白鹳与丹顶鹤视为同类了。从现实的角度来看，“松鹤延年”改为“松鹳延年”更妥当些。
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