水煮萝卜,鸡蛋和咖啡豆
一位年轻妇人去探望她的母亲，她向母亲倾诉生活中的苦闷和工作上的种种烦事。她告诉母亲，自己已经为了那些无谓的努力和挣扎感到疲惫不堪因为问题总是接踵而来。
母亲听后，默默地带着女儿来到厨房，将三个小锅分别接满了水放到炉灶上，开始加热。然后，母亲从冰箱里拿出一根萝卜，放进了第一个锅里。接着又把鸡蛋和咖啡豆分别放在另外的锅里。然后母亲默不作声地站在一旁，等待锅里的水渐渐沸腾起来。
大约过了二十分钟，母亲熄灭了炉火。她相继捞起了萝卜、鸡蛋和咖啡豆，并分别放入不同的碗里。
这是母亲转过身对女儿说：“告诉我你看到了是什么？”“我看到了萝卜、鸡蛋和咖啡豆。”女儿诧异地答道。母亲于是拿起盛着萝卜的碗，走到女儿面前说：“那么你摸下这萝卜试试看。”女儿如是做了，并对母亲说：“萝卜变软了。”母亲接着让女儿把鸡蛋壳剥开。女儿剥去蛋壳，洁白如玉般的蛋清呈现在眼前。最后，母亲让女儿品尝一下咖啡。女儿笑了，因为她早就闻到了咖啡的浓郁香味。
这时，女儿疑惑不解地问母亲：您究竟想要告诉我什么呢？
母亲解释道：“你看每一样事物都遇到了同样的遭遇——沸腾的开水，但它们的反应却大不相同。新鲜的萝卜既硬又结实，但被开水煮熟以后它就变软了。鸡蛋的外壳易碎，经不起敲打和碰撞，蛋清和蛋黄柔软而又细腻，靠薄薄的蛋壳保护。开水煮熟后的鸡蛋，蛋清和蛋黄凝结成了静止的固体，可以独立存在，它们不再需要蛋壳的保护。咖啡豆的样子在水煮前后没有改变，可是，原本没有色彩和味道的白开水，煮过咖啡豆之后口感又醇厚又香纯。
母亲一边望着碗中的萝卜，一边问站在身旁的女儿：“那么，你是一个什么样的人？是外表冷酷，没有同情心，需要经受磨练才能变得圆润、温柔又可亲吗？”
“或者，你是一个外表脆弱，娇作的人、容易受伤害，需要所有人格外呵护？这样的话，在经受了挫折之后，你就可以由内而外的坚强起来，成为一个对社会有用的人。”
“再或者，你愿意这小小的咖啡豆一样,虽然饱经外界的压力和影响，却不为之所动容，反倒散发出迷人香味，用你的这个特点去熏陶或者大大地改善你周遭的人、物的品质？”
“只有当你找到了自己在生活中的位置，或者在这个社会中所扮演的角色的时候，你才可以正确地面对那些挑战和挫折，困难也因此迎刃而解了。”母亲欣然地微笑着说。