让罗马屈服的幻梦 :第二次布匿战争中的梅陶罗河追击战(下)
中部曲讲到，汉尼拔一个人让整个元老院操碎了心，今天就来讲讲”梅陶罗河追击战“的终结下篇：
3.魂断梅陶罗河
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▲公元前206年夏季意大利北部的态势
作为罗马共和国公元前206年两执政官之一，尼禄得到了Crispinus留下的第31和32军团指挥杖。抵达在卢卡尼亚的军团冬营后不久5月间，传来了哈斯德鲁巴沿着他哥老路翻越阿尔卑斯山进入波河流域的消息——行动虽在意料之中，但来得如此之早之快还是震惊了尼禄。
不过按照罗马元老院那奇葩的分工，负责北意大利作战的并不是和哈斯德鲁巴交过手的尼禄，而是另一位执政官Salinator。
在北意大利，罗马人一共部署了8个军团。其中，第38和39军团在瓦罗（没错，就是波利比乌斯笔下那位坎尼惨败的罪魁祸首，不仅没被惩罚还被请出来重新领兵，狂打希腊历史学家的脸）指挥下，守卫着穿过伊特鲁利亚的罗马大道，并监视不稳定的伊特鲁利亚人。第42和43军团是当年新组建的部队，还在罗马城中夜以继日整训。
直接由Salinator指挥的第40和第41军团已经前往赛尼加利亚（Sena Gallica（Senigallia））与被哈斯德鲁巴逼退的第34和35军团汇合。第40和41军团组建后两年一直宅在罗马，充斥着还没砍过人的小年轻。第34和35军团只在波河流域欺压过凯尔特散兵游勇，也好不到哪儿去。亚平宁的4万头绵羊怼上伊比利亚的4万匹豺狼，真是想想就刺激。
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▲罗马军中经验最浅的青年兵
而在尼禄的正面，很明显已经得到消息的老毒蛇汉尼拔率领手下精锐浩浩荡荡开出卡拉布里亚。尼禄不敢怠慢，立即率领手下军团迎上前去。在阿格里（Agri）河谷中的格鲁门托（Grumentum(Grumento)），尼禄豁出老命，将营寨一步步推进到迦太基大营跟前1500米处，和汉尼拔打起了空前激烈的前哨战。可老毒蛇毕竟是老毒蛇，逮住个深夜的空挡冷不丁绕开了罗马大营。
等到尼禄回过神来，汉尼拔已经跑到了塔兰托前面的维尼西亚，吓了防守塔兰托的第36和37军团一个大跳。乘着罗马人一圈懵B，汉尼拔大踏步北进，一口气冲到了离坎尼几公里的卡诺莎（Canosa）。被狠狠玩弄了一番的尼禄，顶着元老们的口诛笔伐，尾随汉尼拔也抵达了卡诺莎。
再度与迦太基人展开对峙几天后，绷紧了全身每一个警觉细胞的尼禄突然收获了一份意外大礼。身后塔兰托的罗马军团重兵押解来6个五花大绑的俘虏，说是捕获的迦太基人信使，随身查获了重要情报。这还真是天上砸下了大馅饼，尼禄赶紧拆信来看，读罢密信，表面虽是平静，背上只怕已是一身冷汗。
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▲梅陶罗河之战期间意大利南部的态势
信中，哈斯德鲁巴声称自己本打算迅速夺取波河流域两个罗马殖民地之一的普拉森（Placentia），但没能成功。为免钝兵挫锐，他决定南进，与大哥汉尼拔汇合于翁布里亚（Umbria）。
自从在卢卡尼亚被汉尼拔绕开后，尼禄一直很郁闷地在汉尼拔身后赶路。没成想，塞翁失马焉知非福，哈斯德鲁巴派来送信的这4个高卢人和2个努米比亚人。马不停蹄赶到卢卡尼亚后，才知道汉尼拔已经北上，又为了躲开跟在汉尼拔身后的尼禄，鬼使神差绕行亚得里亚海岸，一头撞进了塔兰托附近军团的罗网。
可谁又能保证哈斯德鲁巴只派出了这一组骑手呢，如果汉尼拔得到消息，以现在自己还被甩在身后的态势，迦太基两支大军间实际已经空无一物。他们顺利会师后，瞬间膨胀到8万人以上的迦太基大军将沿弗拉米尼亚（Flaminian）大道直取百里外的罗马城，届时，仓促中从全意大利赶回的罗马军团将不得不为了守护罗马城与汉尼拔进行会战，十年费边战略之功化为乌有不说，再在汉尼拔手下吃一次坎尼式的惨败，罗马还有可能再拿十年青春拖瘦汉尼拔么？
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▲梅陶罗河之战期间意大利中部的态势
不敢再如果下去的尼禄当下提笔修书一封，建议元老院火速将加普亚的第29军团，连同还未整训完毕的42、43军团一起派往罗马城北70公里的弗拉米尼亚大道上的纳尔尼（Narnia（Narni））。担心远离战场的元老们不晓轻重，尼禄干脆把哈斯德鲁巴原笔信和拿获的6名信使也打包一起送了过去。
眼见着不远处汉尼拔还一点动静没有的尼禄越来越沉不住气，鬼才知道这条老毒蛇又在盘算什么损招。他打定主意，豁出去了，赌一把国运！夜深人静后，尼禄带着挑选的6000名步兵和1000名骑兵精锐，顺着执政官营帐后方的裁判官大门，人衔草，马衔枚，不举火烛，不展旗幡，消弭于夜色中。
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▲罗马共和国骑兵与轻步兵
走出一段路程后，稍解紧张的士兵们开始大起胆子打听行军的目的。尼禄倒也不避讳，我们去卢卡尼亚，找个近点的倒向迦太基的镇子练练手。闻说是打镇子分缴获的美差，罗马大头兵们顿时来了兴致，跟着尼禄顺着奥托凡（Ofanto）河谷一路西去。可直到走过最后一个通往卢卡尼亚的渡口，执政官大爷也只是催促：快走！大头兵们心知着了这厮的道，尼禄也看出这茬，反正离汉尼拔老贼也几十公里了，索性挑明了心意——到赛尼加利亚去，和Salinator一起砍汉尼拔弟弟的狗头。
这个劲爆的消息立即从头传到了尾，埋头赶路的大头兵们可谓是五味杂陈。哈斯德鲁巴固然多金多银，更有赚头，可是个硬核桃不说，还得先赶500多公里路才能到呢，吃喝咋整？
这个上，尼禄的做法颇为前卫，早早派出骑兵带着他的命令打前站，知会部队即将经过的Marrucini、拉里诺（Larino）、Frentani和Praetuttii辖区村镇，让他们把给养堆积在道路边。沿途的罗马居民在当地官员加盐甜醋地煽动下，纷纷爱国主义大爆炸，又出物来又力，很快将粮秣饮水堆满了道路两侧。在军团士兵经过时更是疯狂鼓劲助威，搞得本来颇为蒙圈的士兵们顿时士气大振。
在极端的狂热中，不少超龄的退役老兵和不够年龄的愣头青，干脆回家翻出祖传的装备，跟在尼禄的部队后面，也要去砍汉尼拔兄弟狗头。这根尾巴越来越大，尼禄不得不腾出时间对他们进行筛选，留下精壮备用，好言相劝老弱返乡。
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布匿战争中的罗马步兵。他们出于对祖国的义务服役，不仅没有薪饷，还得自掏腰包购置装备。战利品和战胜后分到的土地，是他们爱国主义的物质基础。
就这样，尼禄的特别行动部队一路北入亚平宁山脉，绕开迦太基人控制下的卢切拉（Lucera），在拉里诺（Larino）将山脉抛在身后，折入亚得里亚海沿岸平原。籍着月色静悄悄穿过瓦斯托（Vasto）山下的海岸大道。几百米外山顶的Histomium，是此行中最后一个控制在迦太基人手中的城镇，不管是哈斯德鲁巴还是汉尼拔，得到此次行动的一点风声，那后果都将是不言而喻的灾难。
出发一周后，他们终于望见了亚得里亚海畔的赛尼加利亚。尼禄派人联系Salinator，询问是希望部队迅速开进营寨，还是等到入夜后秘密开进。Salinator回答说希望以后一种方式。得到回复的尼禄想必乐开了花：看来哈斯德鲁巴还蒙在鼓里呢！
入夜，跟出发时一样，尼禄的部队偷偷摸摸从黑暗中窜出，由裁判官大门溜进营寨，随后，护民官、骑兵队长、各级百夫长、十夫长、士兵按照阶级分散到对应的帐篷中。
一夜过后，晨曦中渐渐明晰的Salinator营寨，在仅仅500米外的迦太基人看来，并没有发生什么变化。不久，端坐帐中的哈斯德鲁巴接到了对面下来的战书，不愧是汉尼拔的兄弟，血脉中流动着同一脉名将骨血，面对表面是一扫敌军的良机，敏锐地察觉出异样。即使他的斥候又把罗马营寨里的帐篷从头到尾数了一遍，他也没有仓促接受会战。没有白等，晚饭时刻，对面罗马农民的演技终于撑不住场面，露出了马脚。
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▲严密的野战营地是罗马军事技术的重要一环
波利比乌斯曾干瘪地评价：“对于夜间警卫，罗马人总是以最大的严谨执行。”立国建军500年后，刻板严肃唯有后世德国人能比肩的罗马人确实发展出了一套异常复杂残酷的夜间营地警卫制度。陷于篇幅，这里不能详述。但必须一提的是，这套制度下，任何当值军官、哨兵和骑兵巡哨员的失误，即使只是忘了在记录板上签名，都会带来一场中队级别的公审大会，而判决结果只有两个，无罪或者乱棍打死（也有乱石丢死的）。
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▲打瞌睡的哨兵在古罗马军队中绝对是揍死没商量。担心哨兵靠在长盾上装清醒，哨位上的哨兵甚至不被允许携带盾牌
夜间警卫开始的信号，按规定是晚饭后由执政官大帐外的号手和鼓手发出。而这天，尽管只有一个执政官大帐，害怕被乱棍抽死的号手最终又吹了一次弯号……潜伏在裁判官大门附近的迦太基精锐斥候没有听漏这后一声号响，回报哈斯德鲁巴说在罗马执政官大帐外夜警号声响了两次。
从小就听父亲没事唠叨罗马人各种臭毛病的哈斯德鲁巴立即意识到自己的直觉没有错，罗马人就是得到了援军，而且还是一个执政官带来的援军。应该说，到这儿为止，无论侦察的斥候还是做判断的哈斯德鲁巴，表现都可圈可点。可接下来，只能说聪明反被聪明误，就此开了脑洞的哈斯德鲁巴认为自己的兄长很可能已经出事了，才让罗马有胆把两个执政官都集中到自己这个方向，妥妥的是要围歼的节奏。而自己不比老哥，身后并没有经营多年的根据地，当务之急，必须赶紧退回波河流域拿下一片立足之地。
不能怂，赶紧走。当夜，哈斯德鲁巴就下令全军撤向身后的梅陶罗（Metaurus）河。如果神明真的存在，那他一定也是在这个夜晚才决定抛弃迦太基人。迦太基军摸黑赶到河边，却发现唯一的向导已经不知所踪，大概是被哈斯德鲁巴的脑洞吓开了窍，果断抛弃了吃枣药丸的迦太基人。故作镇静的哈斯德鲁巴只能率军沿着大河南岸来回逡巡，希望凭人品在一片漆黑中找到渡口。
可惜没等人品爆棚。晨曦的第一缕曙光中，身后的原野上出现了罗马人的身影。随着光线的增强，越来越多锁甲闪耀、披风飞舞的罗马骑兵跃入迦太基人视野，为首的正是执政官尼禄。9时左右，全速逼近的他们向迦太基人投出第一波密集的标枪。
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▲进攻中的罗马骑兵
哈斯德鲁巴组成后卫且战且退，无奈迦太基军还是越走越慢，紧随尼禄。裁判官Licinus指挥，披狼皮持圆盾的轻步兵也赶到战场。6000多名骑兵的反复冲击和13000多名轻步兵劈头盖脸的标枪，让迦太基军后卫濒临崩溃，哈斯德鲁巴指挥全军抢占不远处一座俯瞰河谷的小山，开始构筑营垒。
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▲凶悍的罗马轻步兵很好的拖住了对手
罗马轻步兵和骑兵凭借优越的机动性，追上了在河边徘徊的迦太基人，并在军团步兵赶到前迫使迦太基人不得不返身战斗。最后，重要的事情反复说，罗马骑兵用的是标准的长剑Spatha，步兵用的剑短不是因为锻造技艺，而实在是提着长盾剑超过1米根本拔不出来。
午后，执政官Salinator指挥下的全部军团步兵终于赶到了小山前的河滩上。哈斯德鲁巴的大哥汉尼拔，拥有一支8000多人的北非长枪手部队，搭配上3000多人的北非轻步兵，出色执行了所有战斗的前卫和后卫掩护，是汉尼拔赖以施展妙策奇术的法宝。可惜汉尼拔当初一兵一卒都没有留给哈斯德鲁巴。面对一步步压上来的罗马军团步兵，缺乏可靠掩护力量的哈斯德鲁巴只能下令放弃筑营，列阵备战。
时运不济，势穷力竭的哈斯德鲁巴到最后也没有玷污自己的名将血统。将部队全部开到小山和河流之间的河滩上后。他冷静地将精锐集中到右翼一个狭小的正面上，在全部10头战象的引导下，气势如虹攻向罗马军左翼，罗马军也不示弱，一顿投枪招呼后，在震天动地的战吼中发起反冲击，一时间，双方剑刺矛戳，投枪纷飞，斗得天昏地暗，山河染血。
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典型的罗马步兵格斗风格：先扔标枪，再把盾牌一扔，来个近身肉搏（大误）。好吧，不挖苦别人，是先扔轻投枪，再扔重投枪，从身体右边（有的百夫长剑挂在左边，因为他的盾牌小一些，不会影响拔剑）拔出西班牙短剑（短是相对于骑兵的spatha而言），猛冲到对手身前，以盾牌猛击对手，继而从盾牌侧面刺向对手暴露的腰腹。
左翼恶斗正酣，右翼的罗马军团却郁闷地发现，要怼上迦太基人，自己得先翻过小山，可万一左翼的哥们在自己翻山时顶不住这TM就很尴尬了。要是只有一个执政官，这仗很可能就变成那样。但这次罗马人有两个执政官在场，虽然波利比乌斯和李维都没说是两位中的哪一位，但应该是后到的Salinator，当机立断，指挥右翼的两个多军团迅速绕过小山，从后方猛下黑手。
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在伊利帕（Ilipa）会战中，西庇阿希望用图示的机动方式重现汉尼拔在特雷比亚和坎尼的包围，实践证明并不成功——没有人会眼看着敌军向自己侧翼活动而不后退。但在梅陶罗河之战的特殊环境下，这种机动方式就非常有效。
前后夹击下，迦太基军终于全面溃败，身上扎满投枪的战象疯狂践踏不能动弹的西班牙凯尔特步兵，象背上的驭手不得不含泪将长钉锤入它们的脑骨。轰然倒下战象扬起的巨大尘埃中，丧失勇气的迦太基士兵成群结队跪地乞降，对身后不幸被赶入河流袍泽声嘶力竭的呼救，也只有充耳不闻。一堆尸骸下，罗马士兵兴奋地翻出了哈斯德鲁巴已经快被剁成肉酱的尸体，将没怎么被压坏的头颅送到了尼禄手中。
此战，波利比乌斯记载迦太基军战死10000多人，罗马军战死2000余，李维记载迦太基军战死50000多人。波利比乌斯的无疑更接近真实情况，李维则多半是有笔如刀把迦太基投降和逃亡者统统写死。罗马军的伤亡达到2000多，这无疑是真实的。考虑到迦太基人被两面包围后应该是立即兵败如山倒，这2000多死伤应基本发生在迦太基人集中突击的左翼。也就是说，罗马左翼到战役中盘已是险象环生，如果不是罗马右翼及时绕过小山发起攻击，左翼全线崩溃也毫不奇怪。
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▲迦太基军队对于战象的倚重经常适得其反
历史没有假设。刷出史诗大捷的第二天夜里，不敢懈怠的尼禄就率军启程返回卡诺莎（Canosa），不再需要避开迦太基人耳目，6天后他们就抵达了营地。让尼禄欣喜若狂的是，汉尼拔这条老毒蛇，不知是不是由于得不到弟弟的消息，又顾虑到自己仅剩的卢卡尼亚和卡拉布里亚根据地上。还有弗拉库斯的两个军团，在这可以说决定性的16天里，竟然晒了整整半个多月太阳没挪窝，就这么毫无作为地将胜机付诸时间的洪流。
在台伯河畔的罗马城，关于梅陶罗河畔的大捷，起初还只是一些模棱两可的流言，不久就变成了有鼻子有眼的“路透社”新闻。最后，听说胜利军团的使者们正沿弗拉米尼亚大道策马而来，整个城市陷入了疯狂。迟到了11年的复仇让居民们喜极而泣，捶胸顿足，奔走相告。等候的人墙从城门一直延伸到米尔维（Milvian）桥，长达5公里。市民翘首以待，引颈相望。如此这般全民发自心底的盛大凯旋，罗马从前没有过，以后也再不会有。恰如同这次让罗马共和国屈服的机遇，一旦错过，便绝不再来。
对于毫不尊重她之赏赐的汉尼拔，命运女神正给予严厉的惩罚。打开尼禄手下骑兵扔到营寨前的一个包裹后，他看到了弟弟在痛苦与不甘中极度扭曲的面庞。肝肠寸断的他应该无法料想，这只是这场残酷惩罚的序章。
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▲DC纪录片《名将汉尼拔》中看到弟弟人头仰天惨啸的汉尼拔
接下来的4年中，他将困于亚平宁半岛的足尖，在手足无措中坐视西庇阿用汉尼拔式的包围，将汉尼拔家族的西班牙老巢碾为粉末，坐视西庇阿以自己翻越阿尔卑斯山的气势，登陆北非大陆，将迦太基城连根拔起。
直到饮下结束生命的毒药，汉尼拔唇边抹不去的，一定还有那命运十六天的无尽悔恨！
（完）
冷爷个人微信：xhgame2012