政治新星的陨落
2014年9月4日，当法庭书记员陆续读出每位陪审团的“有罪”判决时，美国弗吉尼亚前州长罗伯特・麦克唐纳双手捂住了落泪的脸，他甚至因过度激动而倒在辩护台上，一旁妻子莫林・麦克唐纳也哭了。夫妇两人各受到了13项与腐败相关的指控，罗伯特被认定11项成立，莫林则是9项。身后的座位上，5个孩子以及其余家庭成员哭成了泪人。 检方指认，麦克唐纳夫妇涉嫌从当地保健制造公司星科的总裁琼尼・威廉姆斯手中收取贿赂，包括名牌衣物、劳力士手表、高尔夫用品等贵重礼物以及豪华旅游、大笔贷款等，涉及金额超过16.5万美元。 麦克唐纳被指控的受贿行为包括：为赶往加利福尼亚出席共和党的重要活动使用威廉姆斯私人飞机；独自去威廉姆斯所在的高尔夫俱乐部打球两次并将账单记在对方头上；休假时住在威廉姆斯的度假村中，并使用威廉姆斯的法拉利；一个女儿结婚时，由威廉姆斯支付了1.5万元的婚宴费用…… 莫林则更多受到索贿的指控：因受到她抱怨，威廉姆斯替她买了两件衣服；要求威廉姆斯买了一块劳力士手表；让威廉姆斯给孩子买过一次机票……零零碎碎的小事堆满了43页起诉书。 根据威廉姆斯的证词，接受这些“礼物”后，麦克唐纳夫妇多次为这家公司“站台”，甚至在州长官邸举办过一次公司产品发布会。麦克唐纳还安排威廉姆斯与州卫生部门官员会面，帮助后者寻求卫生部门对产品的支持。 面对质疑，麦克唐纳为自己和威廉姆斯之间的来往向公众道歉，但他坚持认为所收取的东西属于“合法礼物”，并且已悉数归还，而自己并未滥用职权非法向威廉姆斯提供任何好处，所做的只是惯例性质的“政治礼节”。 “前州长被人们选出来为民众服务，但是他的腐败行为背叛了他们。今天的判决传递一个这样的信息：任何形式、任何政治层面的腐败，都不被容忍。”司法部刑事司助理检察长莱斯利・考德威尔如是说。 麦克唐纳于2006年至2009年出任弗吉尼亚州检察长，并以提高就业率、重振经济为施政主张竞选州长成功。任期内该州的失业率从7.4%降至5.2%。2012年总统选举中，他一度被视为共和党副总统候选人热门人选。 2014年1月任期结束时，麦克唐纳的支持率仍然达到55%。作为有“总统之母”之称的弗吉尼亚州第71任州长，在百姓中声望颇高的罗伯特・麦克唐纳是共和党曾经的政治新星，一度被视为2016年总统选举的潜在竞争者之一，如今他却成为弗吉尼亚第一位遭刑事指控并获罪的州长，美国政界嘘嘘不已。尽管麦克唐纳还有上诉机会，但其政治生涯已经宣告终结，一旦上诉被驳回，麦克唐纳夫妇可能最终面临最高20年的牢狱之灾。 “前州长被人们选出来为民众服务，但是他的腐败行为背叛了他们。今天的判决传递一个这样的信息：任何形式、任何政治层面的腐败，都不被容忍