BJPsych:抗抑郁药起效主要靠患者自己?
抗抑郁药治疗中,安慰剂效应所扮演的角色向来不容小觑。一项发表于9月11日《英国精神病学杂志》(BJPysch September 11, 2014)的研究进一步显示,人们对于抗抑郁药疗效的期望几乎可以完全预测治疗应答:在这项为期8周的双盲对照研究中,安慰剂所诱导的症状改善与活性抗抑郁药物非常接近。
来自加州大学David Geffen医学院的研究者发现,安慰剂组及活性治疗组患者的预后均显著优于单独的支持性治疗,而前两者之间并无显著差异。
“影响抑郁患者症状改善的因素有很多,”主要研究者Andrew Leuchter指出,“与患者的支持性互动可以改善他们的症状,抗抑郁药也能。但我们最重要的发现在于,患者对于药物疗效的信念是促使他们好转的独特因素。这种信念正是安慰剂效应的一部分。”
双盲研究
在本项双盲研究中,88名年龄介于18-65岁的抑郁患者均接受了支持性治疗。其中,20人仅接受这种治疗方式,29人同时服用了安慰剂,39人同时服用了抗抑郁药。
“患者知道,自己所服用的药物有一半可能是活性治疗药物,还有一半可能是安慰剂,他们对此并不确定,”Leuchter医生指出,“我们也确实发现,关于自己所服用的到底是什么,他们的猜测相当不准确。”
支持性治疗包括30分钟的人际间临床晤谈,在研究基线及第2、4、8周重复进行。治疗者评估了这些受试者的风险、副作用及症状,并提供了支持及鼓励,同时限制了患者参与解决问题的进程,以规避这些行为对治疗效果的潜在影响。研究者同时测量了受试者对药物疗效的期望程度,以及他们心目中与支持性治疗提供者人际关系的强度。
研究所使用的抑郁测量工具为汉密尔顿抑郁量表(HAMD)。在为期8周的治疗结束时,使用抗抑郁药的患者得分平均下降了46%,安慰剂组患者平均下降了36%,而单纯的支持性治疗组平均仅下降了5%。
研究者同时发现,与服用安慰剂及活性治疗药物的患者相比,接受单纯支持性治疗组的患者终止治疗的时间更早,如下表。
高期望
在3个不同的时间点内,抗抑郁药组与安慰剂组受试者对治疗的期望并无显著差异。
与此形成对比的是,那些接受支持性治疗的个体在基线时对治疗的期望更低。Leuchter博士指出,这或许反映出一种特定的偏倚:他们可能希望自己接受药物治疗。
“当他们没有得到药物时,他们可能感到失望,”他指出,“因此在解读上述结果时需要谨慎一些。”
同样很重要的是,研究者观察到,受试者与研究人员的治疗联盟强度与临床预后显著相关,无论是安慰剂组还是活性药物组。
“高质量的、充满同情心的治疗,与患者连结,让他们知道你希望他们过得更好,你与他们并肩战斗,这都是医学的组成部分。”Leuchter医生指出。
“我希望,上述内容是本项研究所要传递的主要信息:患者的状况之所以改善,也在于他们与治疗者的良好连结。”
Leuchter医生同时指出,尽管在为期8周的研究中,抗抑郁药相比于安慰剂的优势并不明显,“但从长远角度来看,药物的重要性即得到凸显。”
比如,如果从功能改善的角度来看待治疗,包括回归工作、照顾家人、正常生活等,而非单纯的症状改善,“你就会发现,抗抑郁药的表现会比现在看上去好很多。”
“我认为,本项研究显示,患者对于治疗效果的信念与安慰剂效应的上升关系密切,进而影响治疗效果。”
“正如我们在文章中所猜测的那样,安慰剂效应的上升与药企在直销领域数十亿美元的投入同时发生,这可能并非巧合。患者对治疗的期望也可能存在社会学因素;事实上,我们发现,对治疗期望值较高的受试者可能已经被研究以外的某些力量‘洗脑’了。”
仅用于严重抑郁?
作为对本项研究的评论,哈佛医学院安慰剂研究项目主任Irving Kirsch博士称,他认同Leuchter及其同事的观点,即患者对抗抑郁药疗效的期望值在很大程度上决定了治疗应答。
“患者服药后感觉确实更好,但如果吃的是安慰剂,感觉也不会差。事实上,对于大部分患者而言,两者的差异很微弱,很可能不具有临床意义。”Kirsch医生指出。
其他研究显示,抗抑郁药可能在非常严重的抑郁病例中疗效更好。这一部分患者大约占全体患者的10%。
其实,“这并非意味着严重抑郁患者对抗抑郁药的应答更好,而是他们对安慰剂的应答不好罢了。”Kirsch医生指出。
Kirsch医生并不太认同Leuchter及其同事关于抗抑郁药长期治疗意义的观点。“与包括心理治疗在内的其他治疗方式相比,抗抑郁药长期治疗的效果似乎并不理想,复发率更高。”
例如有研究显示,如果一组患者被给予抗抑郁药,而另一组患者则接受有组织的身体锻炼,“1年后,抗抑郁药组患者的复发率比锻炼组还高。”
并且,如果让锻炼组同时服用抗抑郁药,“这类药物似乎可以升高这一组复发的风险,”他指出,“因此从长期角度而言,与其他治疗方法相比,抗抑郁药可能会升高个体对复发抑郁的易感性。”
Kirsch医生感觉,如果要用抗抑郁药,那么只宜用于那些极其严重的、其他治疗手段效果欠佳的抑郁患者。如果6-8周的抗抑郁药治疗效果不理想,“应该停用。”
“我们知道,抗抑郁药可能为患者带来某些害处。尤其是考虑到这一类药物可能升高抑郁复发的易感性,如果不能从这些药物中获益,不如趁早停用。”
信源:Patient Expectations Largely Dictate Antidepressant Response,Medscape
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