联合早报社论:天下虽安 忘战必危
联合早报社论：天下虽安 忘战必危（新加坡）联合早报 (2012-10-24)
我国90万名现役和退役国民服役人员，将获得总值1亿元的战备人员协会消费券和一年免费会籍。这是政府在庆祝国民服役45周年之际，为了向所有国民服役人员致谢而发出的“红包”。
自从1965年独立建国以来，新加坡之所以能从当年的一个相对落后的发展中国家，发展到今天的发达国家，固然与经济政策正确，国民辛勤奋斗等因素有关，但最重要的原因还是新加坡是个安全稳定的国家。正是因为看中了新加坡的安全环境，所以世界各地的投资者才有信心来这里投资，于是就为新加坡人带来了就业机会，带来了先进的技术，同时也带来了财富。新加坡就是在这个基础上，逐渐发展成为今天的国际大都会。
新加坡之所以安全稳定，当然不是从天而降的，关键在于我们有一支足够强大，能御敌于国门之外，为国家安全提供强有力保障的武装部队，同时还有一支能迅速妥善处理国内治安问题，包括对付罪犯及恐怖分子，确保社会稳定的内政团队。而我国的这两支制服队伍，都是由职业军人、职业警察和为数众多的国民服役人员组成，尤其是武装部队，更是以国民服役人员占绝大多数。
政府在1967年建立国民服役制度的主要原因是，新加坡需要一支保家卫国的武装部队，但是当时的财力和人口并不足以建立正规军，因此就建立了一支由少数正规军人和多数国民服役人员组成的新加坡武装部队，并规定凡是男性公民都必须服役。45年过去了，新加坡的国民服役人员已经从最初的900名新兵增至目前的90万现役和退役人员，可随时备战。
国民服役虽然是为了国防需要而建立的制度，但是经过几十年的实施，其作用却不仅限于防务。不同种族、宗教、社会阶层、教育背景的新加坡男性青年，在两年的军旅生活中，同吃同住，同操同练，培养起了同样的价值观，共同的信念。换言之，国民服役制度也是锻造“新加坡精神”的熔炉。
有45年历史的国民服役，已经出现了被总理称为“重要的里程碑”的父子两代都是国民服役人员的现象。这大概就是俗话所说的“上阵不离父子兵”了。鉴于大家都有过服役的经历，父子进行情感交流时，军旅生涯的点点滴滴就能成为两代人的共同话题，有助于打破代沟，促进家庭和谐。
也许是过惯了繁荣富足的太平盛世，社会上最近开始出现了一些要求废除国民服役的声音。这种想法是不正确的，也是要不得的，理由就是如上所述的，安全稳定是经济繁荣的基础，而国民服役又是安全稳定的根基，岂有抽掉树根树木还能茁壮生长之理。国民服役制度肯定是必须继续坚持的，但是也许得根据客观条件的变化而做出一些改革或调整。
中国古代兵书《司马法》有句名言：“国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”我们现在虽然生活在一个相对太平的年代，但是绝对不能忘战，反而应该积极备战，只有把自身的军力建设得足够强大，让任何潜在的敌人都不敢轻举妄动，才能做到《孙子兵法》所说的“不战而屈人之兵”，如此方能享有真正的太平。