常识教育的意义
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常识教育的意义
作者:罗云锋
来源:《读书》2014年第03期
对于大学本科学生而言,固然可以采取两种学习态度方式,一种为“任凭弱水三千,吾只取一瓢饮”,在课堂上认真听讲,汲取和消化教师精心备课所讲的精华内容,不贪多骛远,而获得此一专业的基本理论知识,并通过公正的考试评估等获得相关文凭、资格证书,以为将来之入职获一可信之基本凭证。这种做法便部分实现了本科教学的基本功能,学生这样的选择似乎无可厚非。如果对学问有进一步的兴趣,以后则可继续深造。另一种学习态度方式则相对要求高一些,而希望能够“登堂入室,窥其堂奥”,而不仅仅是“赐墙及肩”,只能“窥见室家之好”,难见“宗庙之美,百官之富”。只有“曾经沧海”,才有阔大之胸怀气度和高远之眼光识见。因此,学生就不能仅仅满足于课堂教学和教科书,还必须大量阅读相关学科专业的乃至自己感兴趣的各种经典原著。
我们过去特别强调专业学习需要同时伴以课余的大量相关知识阅读。但专业学习只是教育的一种功能,此外还有养成人格、促进独立思考之能力、培养共同生活或参与公共生活之情意与能力、传承历史文化等多重功能,这些都离不开对各学科基本常识的阅读学习,即对蕴含、承继和体现了人类优秀思想文化的人文、社科和科学等方面的基本常识及其经典文献典籍的学习和阅读。这其实便是“常识教育”或通识教育乃至教育本身的最重要功能之一。质言之,常识教育牵涉以下重大命题:培养健全人格,促进人的全面发展;传承人类社会的基本核心价值观,塑造基本社会共识;传承人类优秀思想文化学术;在传承的基础上进行文化创新和促进社会进步。
换言之,常识教育的命意和专业化教育不一样,后者主要措意于培养专业技术人才、职业个体和技术官僚,乃至于螺丝钉式的现代“部件人”(工具主义个体),或为学术而学术,为科技而科技,专意在促进专业学术发展和科技进步(有时甚至可能忽略对科学技术的价值判断和伦理反思)。常识教育则着眼于人的全面发展,培养具有独立思考能力和道德判断的自由个体,以及随之而来的普遍的人文精神氛围和社会公共生活,抵御知识的异化、人的异化、社会的异化与制度的异化,促进人的全面发展和社会的共同福祉。
另外,专业化教育往往着眼于知识的精深,常识教育则着眼于知识的基本、根本与全面,一为专家之学,一为通人之学。但此一通人之学又不同于中国古代所谓的“通书千篇以上,万卷以下,通人也”的通儒硕学,或所谓的“大通人”(仍是相对而言),这显然只能要求极少一部分人。此处所谓的通人并非意味着博闻广识,无所不通,事实上以人类有限的时间精力和智力水平而言,不可能做到“天上地下,无所不知”的地步,而在于对涉及人与自己、与他人、与社会、与世界之间关系的基本常识的了解,尤其是涉及个体心灵生活和现代公共生活的最基本相关知识的掌握。换言之,通识教育或常识教育永远是与人类知识水平和智力水平相对而言的,是对最核心、最重要的基本常识的教育与掌握。