尽人事而知天命
尽人事,尽,尽心诚意;人事,人在一生中所碰到的各种事情,包括“事君”、 “待人”、“接物”等。 尽人事,就是说要尽心诚意地对待一个人一生中所碰到的每一件事情。 知天命,意指天命可畏,非敬不可,不可逆天行事。 “知天命、尽人事”和“尽人事、知天命”这两两句俗语都是存在的,而其中所表现出的态度却是有
区别的。
“知天命,尽人事”。在最坏的处境下,竭尽全力拼到最后。这是知命又不认命的豁达与不妥协,这
是一种让人肃然起敬的态度。
“尽人事,知天命”。尽人事之后,才知道天命如何,尽人事之后,才知道顺天命;这是尽人事知天命
的两层意思。但这句话还有第三层意思,也就是“尽人事而知天命,知天命而不懈怠人事”,即生命不屈
不折的一面。知道自己的能力所及,不去强求,但保持沉稳而不失积极。
【原文】
《论语为政篇二》子曰:“吾十有(1)五而志于学,三十而立(2),四十而不惑(3),五十而知天命(4),六十而耳顺
(5),七十而从心所欲不逾矩(6)。”
【注释】
(1)有:同“又”。
(2)立:站得住的意思。
(3)不惑:掌握了知识,不被外界事物所迷惑。
(4)天命:指不能为人力所支配的事情。
(5)耳顺:对此有多种解释。一般而言,指对那些于己不利的意见也能正确对待。
(6)从心所欲不逾矩:从,遵从的意思;逾,越过;矩,规矩。
【译文】
孔子说:“我十五岁立志于学习;三十岁能够自立;四十岁能不被外界事物所迷惑;五十岁懂得了天命;六十岁能正确对待各种言论,不觉得不顺;七十岁能随心所欲而不越出规矩。”
【评析】
在本章里,孔子自述了他学习和修养的过程。这一过程,是一个随着年龄的增长,思想境界逐步提高
的过程。就思想境界来讲,整个过程分为三个阶段:十五岁到四十岁是学习领会的阶段;五十、六十岁
是安心立命的阶段,也就是不受环境左右的阶段;七十岁是主观意识和作人的规则融合为一的阶段。
在这个阶段中,道德修养达到了最高的境界。孔子的道德修养过程,有合理因素:第一,他看到了人的
道德修养不是一朝一夕的事,不能一下子完成,不能搞突击,要经过长时间的学习和锻炼,要有一个循序
渐进的过程。第二,道德的最高境界是思想和言行的融合,自觉地遵守道德规范,而不是勉强去做。这
两点对任何人,都是适用的。