故宫太和殿
太和殿
金碧辉煌的太和殿位于北京故宫博物院，是中国历史宝库中一颗灿烂的明珠。
太和殿是故宫外廷三大殿中最大的一座，也是
故宫中最大的宫殿。民间俗称“金銮殿”，建于明
永乐十八年(1420年)，是故宫中最高大的建筑。殿
高35. 05米，面积2377平方米，共55间，72根
大柱。它面阔11间, 进深5间，建筑面积2377.00
㎡，高26.92m，连同台基共高35.05m，屋脊两端
安有高3.40m、重约4300kɡ的大吻。檐角安放10
个走兽，数量之多为现存古建筑中所仅见。
太和殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。月台上陈设日晷、嘉量各一个，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13m的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头，每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。殿前的双龙戏珠御路石，其珠为吉祥如意珠，双龙之中，一个代表天帝，另一个代表帝王，帝王受天之命，合天之意，务使国中风调雨顺，国泰民安。双龙下面的山海图案乃象征江山
太和殿的装饰十分豪华。檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地，明间设宝座，宝座两侧排列6根直径1.00m的沥粉贴金云龙图案的巨柱，所贴金箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪（音录）端、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。
金銮宝座是太和殿的一大亮点。金銮宝座是帝王的“御用宝座”，宝座上设有雕龙染金大椅，明清两代的帝王们轮流坐着它，统治华夏大地。宝座是皇权的象征，其他任何人都不能座。由于国无二君，宝座多单独陈设。加之古时以南面为尊，因此，一般面南背北摆放，以便皇帝接受臣子“北面侍君”之礼。
虽然金銮宝座距今已有450余年的历史，但看上去仍然金光灿烂，光艳如新。这是因为宝座由中国独特的罩漆工艺制成。其材质为珍贵名木，加以细雕后，再用足大赤金在广胶水中研细、去胶晾干，成粉末状，之后，用丝绵拂扫到打好金胶的座椅上，成为所谓“泥金”，最后罩漆。罩漆用油（一般用桐油）入漆合成，本身便具有一定的透明度，干后则呈现剔透的光泽，不仅可保护下面的色彩及漆层，又不会遮掩下面的色泽，因而会历久弥新。
太和殿是举行大典的地方，明清两代皇帝登极、宣布即位诏书，皇帝大婚，册立皇后，命将出征，每年元旦、冬至、万寿（皇帝生日）等节日都要在此受百官的朝贺及赐宴。 明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元寿、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。
今日的太和殿，早已成了人们的游览名胜。故宫的年参观人数达到一千余万人，最多时日参观人数就有十四万多。相信他们不会错过太和殿这个故宫的亮点。