医学英语综合教程第二版Unit6
Epidemology
流行病学epidemology一词来源于希腊词，epi-，意为“在……之上”，demos意为“人群”，logos意为“关于……的研究”。换言之，epidemiology植根于某个人群有关的疾病研究。流行病学从根本上是一门有着严密科学方法的学科。它是数据驱动，用系统、客观的方法收集、分析和解释数据。基本的流行病学研究方法依靠仔细的观察，运用有效的对照组来衡量观察对象，比如在一个特定时间段，一个特定的区域疾病的发病数量或是和一种疾病发病人群的接触频率，和你预测的有何不同。
流行病学家认为疾病不会随意地在某个人群中发生，但存在与个体中的风险因子或决定因素累积到一定程度才可能发生。为了查明这些影响因素，流行病学家运用分析流行病学或流行病学研究方法来解释流行病的形成原因和传播原因。他们评估有不同发病率的人群是否在诸如人口学特征、基因及免疫构成、行为特点、环境接触或是其他所谓的潜在风险因素等方面有所不同。理想的话，这些发现将会提供充足的证据来指导直接、迅速、有效地公共卫生控制及防御措施。
流行病学及其研究方法所带来的信息已经被广泛运用。常见的用途有：
评估人群的健康
负责政策制定、实施和评价的公共卫生官员将流行病学信息作为决策的事实框架。为了评估某个人群或社区的健康状况，相关的数据来源必须经过人口、地点和时间的认定和分析。有时，为了确保医疗服务适当、充足、有效和高效，需要收集和分析更多的详细数据。 影响个人的选择
许多人没有到他们利用率流行病学的信息来做出影响自身健康的日常决策。当人们决定戒烟、选择爬楼梯而不是等电梯、中餐吃沙拉而不是薯条加面包或使用避孕套的时候，他们有意或无意地受到了流行病学家对风险评估的影响。许多流行病学上的发现和人们每天做出的选择或影响他们一生健康的选择直接相关。
填补临床拼图
研究疾病的爆发时，流行病学家以来医护人员和实验室工作人员来确立对病人的正确诊断。但流行病学家也会帮助内科医生了解疾病的临床表现和历程。例如在1998年后期，一位医生接触到三个有着不明原因的嗜酸性粒细胞过多（被称为特定的一种嗜曙红血球数量的增加）和肌痛的病例。尽管医生不能确诊，但他知会了公共卫生机构的权威。几周内，流行病学家已经找到了足够的其他病例来明确后来被称为嗜酸性粒细胞过多肌痛综合症的范围和历程。
寻求病因
大量的流行病学的研究致力于寻找影响个人患病率的病因，目标是能确定病因，从而可能采取适当的公共卫生措施。有人认为因为许多流行病学是建立在生态推理的基础上，因此无法证明某种疾病的因果关系。然而，流行病学经常能提供足够的信息去支持有效的措施。此类例子可以追溯到1854年，约翰·斯诺对伦敦黄金广场的霍乱研究促成政府拆除了宽街的饮水泵把手：还有1999年轮状病毒疫苗的召回正是因为流行病学专家发现该疫苗有可能增加患肠套叠(一种潜在的威胁生命的情形)的风险。流行病学与检验学共同提供证据帮助确定病因。