治疗抑郁症的手机APP们|你觉得,科技能用来做心理治疗么?
治疗抑郁症的手机APP们
对于很多人来说,一想到精神问题的治疗,就会认为是进入戒备森严的医院或机构,做各种检查,和医生面对面地交谈。整个过程不仅要承担巨大的心理压力,还有经济压力——心理咨询和治疗总是价格不菲。
不过,现在在世界各国,已经有超过3000款上架的手机应用,都宣称自己能够治疗和控制抑郁和焦虑症状。
比如,一款叫eCBT Calm的产品,使用认知行为治疗的原理,评估你的情绪状况,教你跟随一步步的指导来改变思维模式,并学习放松的技能;
此外,BellyBio,能够监测你的呼吸,并帮助你以调节呼吸的形式来缓解紧张和焦虑;
还有一个APP叫Optimism,专门针对抑郁症、双相障碍、焦虑症进行治疗和药物使用的跟踪监测。
虽然很多人对这些APP的有效性还有所怀疑,但在澳洲、荷兰、英国等地,这些在线项目已经在国家层面受到认可,被应用到国民医疗健康服务中。
上世纪末,澳大利亚国立大学的Helen Christensen开始设计一款叫做MoodGYM的手机APP。2001年,这个APP被推出,立刻引起了很大争议,甚至是恐慌。“从前他们认为这个工具不伦理,会造成不可知的伤害,会阻止人们获得他们所真正需要的帮助。”Christensen说。
不过,这款APP最终还是取得了巨大的成功。6年前,它被澳大利亚国民健康系统采用,如今,每年有超过10万澳大利亚人,和来自其他200多个国家的人在使用它。随后,她又开发了几款新的软件,比如针对青年人的Biteback,和针对更大龄成年人的Mycompass。
2007年,英国国家医疗保健服务也开始使用一款针对恐惧症和焦虑的FearFighter在线项目,也首次纳入了一款名叫Beating The Blues的针对抑郁症的手机应用类产品。
治疗精神疾病的APP原理是什么?
大多数APP是基于行为干预技术(B.I.T.)的。虽然在手段上各有不同,它们的目标都是帮助人们认识到自己的问题,并逐步减轻症状。
在西北大学行为干预技术中心,心理学家、医生、软件工程师共同开发了很多帮助人们管理精神健康的产品。一款叫做daily feats的APP提供针对“目标”的备忘清单,来调动那些处于抑郁中的人;还有一个叫aspire的APP,帮助人们识别自身的长处和劣势,让他们对目标和意义有了更好的理解后再行动。
这些项目的核心手段是“追踪你自己”(Track Yourself),即,对身体的各项数据保持每天的记录和跟踪,无论是卡路里、体重、步数还是情绪;并且会提供非常直接的步骤、方法,来告诉人们如何提高积极情绪,包括识别和挑战负面的思维模式,建立认识和行为模式等。
APP治疗抑郁症靠谱么?
尽管很多APP都表示自己使用了先进的临床治疗手段,它们依然遭到很多业内人士的质疑。反对的观点认为,人与人之间的互动是精神治疗中必不可少的部分。
那么,这些APP真的是安全而有效的吗?
研究证明,APP真的能治疗精神疾病。
在线治疗项目中,比较突出的是使用认知行为治疗(CBT)的工具。在心理咨询和治疗领域,特别是对于抑郁症的治疗中,认知行为疗法已经被广泛证明了其有效性,在针对CBT的讨论中,也有一部分人认为,使用认知行为治疗,并不一定需要治疗师的参与。
阿姆斯特丹自由大学临床心理学家Pim Cuijpers正在主导利用计算机和网络进行认知行为治疗的项目。在他看来,使用现代手段进行认知行为治疗,并不一定就比人工治疗的效果差。
前文提到过,被澳洲国家医疗体系使用的,名叫MoodGYM的APP,就是使用一系列从认知行为疗法出发设计的测验和训练,不需要挖掘你的童年经历、你和父母的关系,而是直接提供一些训练手段,使用户管理自己的情绪、识别和分析消极情绪,并帮助建立建设性的想法。
瑞典一项研究显示,MoodGYM对25种不同的精神障碍有效,特别在对抑郁症、焦虑症、肠易激综合症,女性性功能障碍,进食障碍等的干预上,甚至与传统的CBT疗法取得了相同的效果。
但也有很多业内人士认为,机器永远不能取代人的互动。
这些APP需要用户坚持使用一段时间,以记录大量的数据。研究表示,有60%的人在完成MoodGYM的第一个模块后就放弃了使用,因为他们感到很难自我支持。
另外,这些APP助长了互联网时代的一种假象:即,你不需要向任何人暴露,一切都很有条理,很安全,尽在你的掌握之中。但很多时候,存在精神疾病的人,本身就有和人缺乏链接的问题,存在人际关系/亲密关系的问题,这些APP可能会加重他们自我隔离的倾向。
最近有越来越多的研究表明,大多数时间使用APP、偶尔有治疗师干预的项目,会比完全自助使用APP效果更好。
用APP治疗心理疾病的社会意义
其实,APP治疗大法最大的优点在于,很多拒绝去精神科医院、拒绝见心理咨询师的人,都能够接受这一工具。
精神疾病患者不能接受有效的干预,是一个公认的全球性问题。即便是在美国,也有超过一半的抑郁症患者未得到有效治疗。在一些医疗水平远未达标的国家和地区(比如印度等),针对精神疾病的医疗更是几乎为零,接近100%的精神障碍患者不能得到有效治疗。在我国,精神疾病患者缺乏治疗也是普遍存在的现象。
很多人并不知道自己正处于应该被治疗的疾病状态中,或者,并不认为治疗手段可以帮到他们。有些人明白自己的症状,但对精神疾病的污名化却使他们不敢正视和寻求帮助。
从这个层面上说,一些带有疗愈性质的APP的确能或多或少地帮助到他们。如果一个人罹患精神疾病,周围却没有治疗师,或者觉得尴尬而不想接受治疗,将治疗方案放在口袋里,可以随时拿出来使用是一个不错的选择,并且可以大大节省金钱和时间。
西北大学的David C. Mohr认为,最大的问题并不在于争论这些APP是否真的有效,而是在于它们怎么能被设计得更好。
作为有着治疗意义的产品,APP必须基于高水平的研究,经过反复试错和用户调研才能推向市场,而目前大多数APP是商业性质的,包装华丽,却并无科学依据支撑和检验。
在未来,更智能、更定制化的服务是这些APP开发的下一步方向。匹兹堡大学的Bruce L. Rollman就正在针对如何研发更定制化的在线治疗项目,能够针对不同的人定制治疗方案。
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