燃灯古佛为何让位如来? 是因为看中了他身上一个特质
文/读史工作室
在《西游记》的设定中，如来佛祖是臣服于天庭，但势力逐渐膨胀，又足以威胁天庭的新兴势力。整个西游大局的操盘手是太上老君，但真正对老君的棋局产生重要影响的是如来佛祖。
了解佛学的人都知道，有三世诸佛，过去佛、当世佛、未来佛。过去佛是燃灯古佛，成佛时间比释迦牟尼早很多劫，当世佛是释迦牟尼，释迦牟尼之后是弥勒佛。
如来在某个劫数中转世为善慧童子，得到了燃灯古佛的授记，燃灯让他在若干劫数之后成佛为释迦牟尼。如来没有让燃灯失望，他成佛后将佛教发扬光大，做成了威胁天庭的势力。
不过，如来佛并非十足的修行者，他身上有很多凡人拥有的特点，也有人间的欲念。为何燃灯古佛要点他做继承者呢？难道燃灯古佛不知道如来的特点吗？
其实，这是燃灯古佛的高明之处。燃灯古佛的特点是，一生苦修，成就了佛果，但是自身有明显的局限。他早年修行，谢绝了任何俗世的生活，不谙世事。
他成就了果位但无法普度众生，他只能在自己的世界中达到小乘的境界。他需要找大乘的人，找到之后，让其利用人类的欲念，创造一个佛国的世界。
当如来以善慧童子的身份第一次见到燃灯古佛的时候，如来给他献了一朵五茎莲花。这是很罕见的莲花，也很宝贵，废掉了他几乎所有的积蓄。
此外，如来还以最虔诚的姿态顶礼燃灯古佛。当时刚下过小雨，地上有几处水沟。燃灯古佛从路上经过时，如来以长发铺地，盖住水沟，让燃灯古佛从上面走过。
燃灯古佛当然知道这个年轻人有求于自己，但他更清楚，如今的佛界需要的正是这种有心机但又有成就佛果欲望的人。
于是，燃灯古佛大胆给如来授记，让他成为燃灯古佛的继承者。若干劫后，如来转世为乔达摩悉达多，经过苦修、冥想之后，创立了佛教，号释迦牟尼。
在如来的经营下，灵山很快崛起，成为天庭重视的力量。通过孙悟空大大闹天宫，进而如来的地位升高。如来借此机会，运作取经工程，将佛教在西牛贺洲、东胜神州传开。
然而，如来身在的这个特质也有弊端，这点燃灯古佛也有担忧，只不过没有做重点关注。那就是，如来并不想如期让位。弥勒佛只能长期等待。
如来到退位的时间时，他暗地里安排地藏王菩萨代为管理佛界，之后弥勒再继承，而这个代为管理期非常长，长达亿万年。
说白了，《西游记》如果有后传的话，那一定是佛道大战，如来为代表的灵山集团与老君为代表的天庭集团一定是冲突的重要对象。
在《西游记》的逻辑中，如来对佛教的经营已经偏离了燃灯古佛对佛教的理解。大乘佛教最终成了世俗宗教，有了明确的政治含义。这也为如来拼命扩张找到了理论支持。
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