丝绸之路申报世界遗产难度大 定义定性未达共识
丝绸之路的时间及空间范围尚待明确
近日，中国与中亚四国间达成了一项有关“丝绸之路”跨国申报世界文化遗产的《共同行动计划》。“丝绸之路”浓缩了东西方文明的千年对话史，它的伟大无人质疑。但是，对于申报世界遗产，专家却认为很有难度，并且认为将是全球世界遗产项目中工作难度最大的一个，申报成功所需要的时间，暂时无法估定。
丝绸之路跨越了四分之一个地球，但它不仅仅是将诸如丝绸、香料之类的货物输送到西方世界，再将玻璃、金器等精美的罗马器具带到东方上流社会。作为联接东西方的笫一条道路，丝绸之路还被赋予了精神认同性：通过丝绸之路，技术得到了传播，思想得到了交融，东西方之间笫一次如此大范围的进行交流，增进了彼此的友谊和理解。
丝绸之路的伟大无人质疑。但只有那些不仅能够证明其物理存在，同时还能够加以保护并留给子孙后代的遗产才能列入《世界遗产名录》。丝绸之路的多数道路都只是沙漠中的足迹而已，就算它曾经有过成形的道路，现在也几乎全部消失，因此，丝绸之路申报世界遗产首先面临的难题就是如何明确丝绸之路的时间以及空间范围，换句话说，不明确“丝绸之路”的定义，申报的文物点就无法划定。
丝绸之路中国段
在吐鲁番会议上，中国代表提出丝绸之路中国段始于中国汉代的张骞出使西域，止于清末，也就是从公元前2世纪至公元20世纪初的2000多年间形成的这样一条商旅以及文化交流通道；同时，根据中国的考古研究，古代丝绸之路应该共有四条线路，除了此次申报的沙漠线路外，还有最初的草原线路、西藏尼泊尔印度线路以及海上丝绸之路。目前，有关丝绸之路的定义定性还没有达成国际共识，有待于今年十月在乌兹别克斯坦的撒马尔罕国际会议上进一步确认。
中国考古学会理事长徐苹芳表示，现在我们要申报的是一条沙漠路线，在几条线路中，这一条是最丰富、最好的一条。它从汉唐的两京，也就是长安和洛阳，经过河西走廊到新疆，到新疆以后分三路到中亚。这条路线在中国境内是清楚的，但是到中亚以后，这五个国家还有待协调。
另据专家介绍说，由于丝绸之路连接着欧亚大陆两端以及沿途多个伟大的文明，因此丝绸之路非物质层面的意义也极为重要，这就意味着，需要列入保护范围的不仅仅是各处遗迹和遗址，还应该包括所有与道路相关的人类活动领域，比如政治、商业、科学、宗教和文化，甚至还应包括绿洲和农业系统等等。
古老的丝绸之路到了今天已经几乎没有道路可循，但通过沿途所见的人们的生活生产方式、风俗礼仪以及传统艺术等，丝绸之路作为文化遗产的存在价值将更为明显。