李约瑟难题及其对当代中国科技发展的启示

“李约瑟难题＂及其对当代中国科技发展的启示

口姜晓玲

（武汉理工大学政治与行政学院湖北・武汉４３００６３）

摘要英国著名科学家李约瑟博士曾针对中国古代科技发达而近代中国科技却落后于西方的问题进行过研究论述，这一问题被称为“李约瑟难题”。引起了国内外诸多学者的热烈讨论和长期关注。本文论述了“李约瑟难题”的含义，对广大专家学者所持的不同看法予以了归纳总结，并且针对“李约瑟难题”存在的原因，分析了“李约瑟难题”对当代中国科技发展的重要启示。

关键词李约瑟难题当代中国中图分类号：Ｆ２７５

科技发展

启示

文献标识码：Ａ文章编号：１００７—３９７３（２００７）０９—１９１—２

长期以来，人们对“李约瑟难题”的争论经久不息，专家们也各持己见。在历史的发展过程中．“李约瑟难题”作为对中国古代科技发展的反思、疑问和总结，对于我们当今发展科学技术具有重要的借鉴和启示意义。１什么是“李约瑟难题”

对于“李约瑟难题”，学术界一直存在着两种激烈的争论，一种认为“李约瑟难题”根本不存在．“李约瑟难题”根本不是问题，不能作为问题来进行研究。持此观点的人认为，研究历史上没有发生的事情是毫无意义的，近代科技革命发生在欧洲，没有发生在中国，但同样也没有发生在其他落后国家。这就好比研究硬币落地时是正面勘上还是反面朝上一样，当硬币落下时，如果是正面朝上，我们就问为什么硬币没有反面朝上，而当硬币反面朝上时，我们又会问为什么硬币没有正面朝上……。认为“李约瑟难题”不存在的观点的学者专家们，大多持有这样的想法。他们认为“李约瑟难题”是伪问题，是不值得研究的，是没有任何意义的。

本人不同意以上观点。本人认为“李约瑟难题”不仅存在着，而且研究和分析“李约瑟难题”对于当今中国的科学技术发展具有相’’币要的借鉴和启示意义。“李约瑟难题”研究的是在中国的历史发展过程中，为什么古代中国的科技成就光辉灿烂，成绩卓然，而到了近代中国科技成就却悄无声息，远远落后于西方国家了呢？“李约瑟难题”分析的是近代ＩｆＪ国落后于西方的原因。研究我们为什么没有保持一如既往的辉煌。“李约瑟难题”所研究的现象不仅是存在着的，而且是客观的。因此，本人认为，“李约瑟难题”不仪不是伪科学，而且是我们学习科学技术史，研究科学技术哲学非常重

要的课题。

２．１客观条件的制约

在持客观条件制约的意见中．很多学者持“地理环境论”。认为中国四面环山，被山脉包围，不利于中国走向世界与其他国家进行有效的交流，这是导致近代中国科技落后的原因。

本人不同意上述观点。原因有二：第一，中国的地理环境是客观存在的，不是动辄改变的，其地理环境自古如此，从未发生过改变。为何古代中国的科技辉煌灿烂，到了近代却落后了？难道这闭锁的地理环境只影响了近代中国的衰落吗？第二，如果说封闭的环境是近代中国落后的决定因素的话，为何那些不是在封闭的环境中，而是在开放环境中的沿海流域的国家也十分落后，也没有发生近代科技革命呢？因此．本人认为，“地理环境论”的观点没有科学依据。

另外．还有人认为中国的汉字符号也是其巾一个重要原因。他们认为，巾国的汉字方方正正，非常呆板，不便于理解记忆，也不便于交流和传递信息。

本人反对上述观点。古代中国的汉字是象形字，例如ＩＪｌ，水，人，田，井等，都来源于直接的实际物休，与实际物体的形状相差无几。不仅方便书写，而且易于理解和记忆。有人说，英语只是ｆ自２６个英文字母组成．书写方便，易于记忆。难道汉字不是由寥寥可数的几个偏旁部首组成的吗？如果说英语方便书写，易学易记，为什么还有那么多人不喜欢学习英语，学不好英语？事实胜于雄辩，世界上已经有越来越多的人开始学ｊ＝『汉语．学习方方正ｊＥ的汉字，认为这有助于开发智力，锻炼大脑。这恰恰说明，汉语言文字不仅不是中国近代科技落后衰败的原因．而是推动巾国与外界交流的有效方式。

客观因素的影响是客观存在的，但并不是主要的。与客观条件的制约相比，我更赞同主观因素的影响。

２．２主观因素的影响

关于“李约瑟难题”的表述．也是众说纷纭，各持己见。目前学术界所广泛认同的“李约瑟难题”是１９６４年李约瑟在《东西方的科学与社会》一文巾的表述。内容为：第一，“为什么近代科学只在欧洲，而没有在中国文明（或印度文明）中产生？”第二，“为什么在公元前１世纪到公元１５世纪期间，中国文明在获取自然知识并将其应用于人类的实际需要方面比西方文明有效得多？”这两个问题共同组成了我们今天所广泛探讨的“李约瑟难题”。２专家学者对“李约瑟难题”的多种解答

针对“李约瑟难题”，许多学者专家纷纷发表意见，求解难题的答案．这些解答丰富多样。主要的代表看法如下：

主观因素的影响主要包括以下几个方面：

第一，政治制度上——近代中国实行的闭关锁国政策的影响。众所周知．在近代中国，我们国家一直以“天朝大国”自居，不仅没有积极走出去了解其他国家．而且认为我们国家物产富饶，应有尽有。沾沾自喜。大清国皇帝竞不知“英国在何方，方圆几里？距离我国几许？”这样天大的笑话就发生在近代中国。这种夜郎自大，闭关锁国的政策，严重阻碍了我国近代科技前进的步伐。以至于在其他

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科协论坛・２００７年第９期（下）

国家开展轰轰烈烈的科技革命的时候，我们国家却同步自封，过着三跪九叩的生活。这种闭关锁国的行为，是导致我们国家各个方面Ｅｌ趋落后，甚至挨打的罪魁祸首。

第二，经济政策上，在资本主义萌芽时，依然大力实行重农抑商政策。我国古代一直是Ｅｌ给自足的农业社会。人们过着男耕女织、日出而作、日落而息的生活．这与中国古代历代统治者实行的重农抑商政策不无关系。“重农”固然无可厚非，可以促进农业生产的发展，保障人民的基本的物质生活，但“抑商”政策的实行，却严重阻碍了社会工商业的发展。统治者压制商业经济的发展，对商人采取严格的限制管理措施，甚至有的统治者规定商人不得做官，不得参加科举考试等．这些苛刻的条件严重地阻碍了工商业的发展，这种现象到了近代中国依然没有缓解，正是因为工商业在发展过程中屡屡受到压制．才使近代资本主义经济没有在我国充分产生和发展。而近代资本主义经济的发展，正是近代科技革命产生的经济条件。而资本主义经济发展中的积极的竞争的意识，也是农业经济中所缺乏的。因此，“重农抑商”政策，也对近代中国科技的发展起到了严重的阻碍作用。

第三，在文化政策上，一直注重儒家文化和人文礼教，忽视Ｅｌ然科学知识的总结和应用。巾国自古贯穿着浓厚的人文气息，缺乏积极的竞争进取精神。从孔子时代开始，人们便注重“仁”“义”“礼”等道德层面的修养，注重人文礼教的传播。老子的“无为”、“无争”的思想等等，虽然促使人们在道德素质方面的提高，却忽略了人们竞争的积极向上的意识的培养。文化制度上，实行科举制度，八股取士。中国这种腐朽的教育选拔制度严重束缚了人们的思维，使考生们苦心研读诗书，潜心应对要求苛刻的八股文等。参加科举考试，可以使平民平步青云，一步登天。因此，人们趋之若骛，甚至有人为此而终其一生。在这种制度的刺激下，许多有识之士，放弃自己的聪明才智，～头扎进索然无味的八股文中。这种文化制度，不

的经验和技术。在经济全球化的今天，我们需要积极的“走出去”，需要快速的“走出去”，需要全面的“走出去”，才能吸收新鲜的空气，补充新鲜的血液。只有对外开放，只有：走出去”，我们才能及时地调整战略，才能跟上世界前进的步伐。要积极的学习方方面面的先进技术，学习国外的政治、经济、文化、军事等各个方面的优秀的管理经验和先进方法。

第二，进一步推进教育制度的改革。我国的教育制度自古就采取考试的方式，古代的科举考试制度生硬死板。缺乏生机与活力。近现代以来，随着教育制度的逐步改革，已经由“应试教育”改为“素质教育”。也就是不再仅仅要求学生的学习成绩，也注重学生德、智、体、美、劳的全面发展，这显然是一大进步。但是，我们还是要更进一步地去学习外国的先进的教育制度。相比国内而言。在国外，学校的课堂气氛十分活跃，可以自由走动，Ｅｌ由交流。Ｅｌ由发表意见，自由与老师谈话等。回家后不是抄写老师布置的刻板的作业，而是上网查资料，Ｅｌ己动手饲养动物，种植植物等，学习直接的生活经验。这种教育制度的巨大差异，产生截然不同的效果。

第三．加大相应的奖励激励制度。俗话说：“重赏之下，必有勇夫”。我们应该加强加大在科技创造与发明方面做出重要贡献的人物，在物质上、精神上给予激励和支持，以此来带动影响更多的人投入到科技的发明创造中来。众所周知，１３本是一个小小的岛国，日本的许多生产原料、消费资料都要从其他国家进口，但是，在科技方面，日本却取得了很多成就。这与Ｅｌ本的大力奖赏有很大的关系。一次听广播时无意中听到，口本对一个机器人设计大赛活动奖项设置的最高奖金为５０万美元。这样一笔庞大的资金，可以为多少聪明才智的设计者注入巨大的动力，可以使那些跃跃欲试的人付诸实施。虽然设置再高的奖项对于那些平庸的人来说，不会起到什么效果．但对于那些有重大发明的科学家来说．又是多么巨大的

鼓励和支持！

利于选拔优秀的科技发明人才，使他们的才智被完全淹没。这种蔚

朽的制度，也是“李约瑟难题”答案的一部分。

第四，统治者或统治者集团的压制打击也阻碍了近代科技的发展。在发明创新方面．统治者不但不予以支持和鼓励，还经常进行打击迫害，对新发明新创造予以排斥，冠之以“奇技淫巧”的恶名。据记载，一位清朝皇帝要使用电话和Ｅｌ行车时，愚昧的群臣惊呼“皇上又要用‘妖术’了”．并长跪不起．直到皇帝答应不再使用“妖术”为止。这种情况下．统治者应该鼓励大家使用新技术，新发明，并和大家一起分享。而不是受到愚昧的统治者集团的摆布而就此作罢。另外，统治者个人思想封建，固步Ｅｌ封，也严莺阻碍了新技术的应用和推广。据说，袁世凯曾向慈禧进贡了一辆轿车，慈禧试坐时，却因司机与自己平起平坐而拂袖而去。统治者这些荒谬的做法实在令人汗颜．他们的顽固的封建思想就像一出严密的城墙．压抑了新科学新技术的成长。

除了上述政治、经济、文化、统治者的影响闪素外．还有许多其他方面的因素，共同构成了“李约瑟难题”的答案。我认为，“李约瑟难题”的出现，是多种因素造成的，任何片面的理论观点都是错误

的．都不足以全面的解答这一难题。

３“李约瑟难题”对当今中国科技发展具有重要的启示意义

加大科技发明方面的激励力度，可以营造社会积极进取的氛围，形成正确的引导方向，这包括加大各个层面的激励力度，不仅是最高层次的奖励力度，也包括各个层次的，各种活动的奖励力度。使广大科技工作者全心全意地，没有后顾之忧地潜心研究。

“李约瑟难题”的解答是多种多样的，对我们当今中国科技发展的启示也是方方面面的。我们已经求解了“李约瑟难题”，只要我们吸取教训，总结经验，沿着正确的思路前进，当代中国的科技一定能够再现雄风，重新居于世界科技发展的前列！参考文献：

［１］王文强．江泽民论中国近代科技落后的原因［Ｊ］．船山期刊

２００３（１）１４３－１４５．

［２］王立斌．“李约瑟难题”的经典解答及理论启示［Ｊ］．长春大

学学报，２００６（１１）８３—８６．

［３］胡化凯．关于中国未产生近代科学的原因的几种观点［Ｊ］．

大自然探索，１９９８（３）１１０一１ｌ６．

［４ｊ左勇，钱兆华．“李约瑟难题”研究述评［Ｊ］．江苏大学学报

（社会科学版），２００６（１１）１９—２３．

［５］周桂钿．“李约瑟难题”试解［Ｊ］．自然辩证法研究，２００２

（１２）２４—２７．

我们研究问题．是为了解决问题，通过对“李约瑟难题”的理解和分析，我们可以从中吸取教训。总结经验，对当今中国的科技发展起到一定的借鉴和启示作用。

实行对外开放政策．积极实行“走出去”战略。中国古语云：“知己知彼，百战不殆。”正是因为我们近代中国的闭关锁国，对外界的充耳不闻，才导致了我们鸦片战争中落后挨打的惨痛教训。现在的世界是一个开放的世界，需要开放的中国。我们实行改革开放以来。已经取得了举世瞩目的成就，但是，我们要乘风破浪，继续前进．要继续加大开放的力度，积极学习西方先进的生产、管理方面

［６］洪晓楠，王良滨．近２０年来“李约瑟难题”研究进展［Ｊ］．洛

阳师范学院学报，２００４（１）３５—３８．

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科协论坛－２００７年第９期《下）

"李约瑟难题"及其对当代中国科技发展的启示

作者：作者单位：刊名：英文刊名：年，卷(期)：引用次数：

姜晓玲

武汉理工大学政治与行政学院,湖北·武汉,430063科协论坛（下半月）

SCIENCE & TECHNOLOGY ASSOCIATION FORUM2007，(9)0次

参考文献(6条)

1.王文强 江泽民论中国近代科技落后的原因[期刊论文]-船山学刊 2003(1)

2.王立斌 "李约瑟难题"的经典解答及理论启示[期刊论文]-长春大学学报（社会科学版） 2006(6)3.胡化凯 关于中国未产生近代科学的原因的几种观点 1998(3)

4.左勇.钱兆华 "李约瑟难题"研究述评[期刊论文]-江苏大学学报（社会科学版） 2006(6)5.周桂钿 “李约瑟难题”试解[期刊论文]-自然辩证法研究 2002(12)

6.洪晓楠.王良滨 近20年来"李约瑟难题"研究进展[期刊论文]-洛阳师范学院学报 2004(1)

相似文献(2条)

1.期刊论文 杜保友.Du Baoyou 冯友兰与"李约瑟难题" -新视野2006(6)

通过考证,本文试图指明,作为当代中国著名的哲学家和哲学史家,冯友兰在李约瑟之前,就已经以哲学的方式提出并尝试回答了"为什么中国没有产生近代自然科学"这个被称为"李约瑟难题"的问题.在冯友兰看来,古代中国以农业为主的经济状况和中国人"农"的生活方式,以及由此所产生的以直觉为主、主客不分的思维方式,是中国未能产生近代自然科学的主要原因.文章认为,对"李约瑟难题"的探究,是冯友兰一生哲学活动的重要内容,也是我们理解其思想发展过程的一把钥匙.

2.学位论文 郭广 张东荪的科学文化观研究 2008

作为20世纪上半叶中国思想史上非常有影响力的哲学家之一——张东荪，毕生以哲学兴趣为主，竭力吸收西方先进的科学文化思想，特别是1923年科玄论战的爆发，促使了张东荪对科学问题的深入研究和思考，提出了精辟的观点和见解，形成了一套系统的、内涵深刻的科学文化观。 在张东荪看来，科学是以事物的现象为研究对象去发掘其中“比较不变的关系”。科学的方法不是形式论理而是实质论理，科学的本质不在于科学的方法而在于科学的态度，以“态度”界定科学的本质，不仅突破了传统以方法界定科学本质的思路，还把对科学的理解推上了更高的水平。 科学与哲学的对象界域、研究进路、功用、“真”的标准、根本性质、治学态度和地位是不同的。科学的对象界域是“事实界”，而哲学的对象界域是“理想界”；科学的方法是实证或实验，而哲学的方法则是向后的返省；科学的功用是为了满足人类认识自然与改造自然的需要，哲学的功用是为了满足文化上的和我们情感上的需要，改变我们的态度；科学上“真”的标准是“实”，而哲学上“真”的标准则是“好”；科学在其性质上是对外的知识，哲学则是为了人们安身立命，是对内的知识；科学的治学态度是求精细与严确，而哲学的治学态度是求彻底与整全；哲学作为“科学批判的知识学或科学知识的批判学”，拥有比科学更崇高的地位，即哲学乃是科学之本。就是科学与哲学这些内在的界限，决定了科学再发达，终不能代替或蚕食哲学，科学与哲学各有特质，二者不但无抗争而且相得益彰。张东荪这些精辟的见解，不仅为中国近现代哲学在科学时代的生存和发展争取了合法地位，而且为我们全面理解科学与哲学的关系，推进科学与哲学在当代的协同发展具有重大的价值意义。 张东荪还通过致力于中西文化异同的比较研究，在李约瑟之前为一直困扰人心的“李约瑟难题”作出了合理的解释。中国在传统哲学上，不注重“本体”观念，只关注“整体”思想；在古代逻辑上，缺乏“同一律”，重视“相关律”；在传统思想上，忽略“物”的观念，偏重“事”的观念。张东荪这些独具特色的见解，不仅从根源上追溯了近代科学为什么没有在中国产生的原因，而且为我们探索“李约瑟难题”，促进当代中国科学的健康长久的发展，提供了可供借鉴且富有启示意义的理论路径。

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