工作记忆是一种能力
工作记忆是一种能力
2013-01-07 第15版：党校教育专刊 理论科研
作者：李志昌 来源：学习时报 字数：2277
什么是工作记忆
我们通常了解的“记忆”，是指“人脑对经验过的事物的识记、保持、再现或再认的过程”。这里说的“事物”含义是广泛的，包括事物的情况、实践经验、理论知识等等，这些统称为“信息”。记忆联结着人的心理活动的过去和现在，是人们生活工作、学习思考的基本机能。从储存信息时间的长短来看，记忆分为瞬时记忆、短时记忆和长时记忆三类。瞬时记忆中的信息很快就会消失；短时记忆中的信息，过一段时间也就消失了，如日常生活中产生的一些知觉和印象。长时记忆储存信息的时间较长，有些是永久记忆，如实践经验和理论知识。对人的心智活动和操作活动有重要意义的，主要是长时记忆。长时记忆的基本特征是静态性，就是说，储存在长时记忆中的信息，当人们不运用它们的时候，它们也是存在的，信息内容不会发生变化。这种记忆可简称为“静态记忆”。
“工作”指人们的认知活动和操作活动。“工作记忆”是人在完成具体认知任务、操作任务过程中的记忆活动。“工作记忆”与“静态记忆”既有联系也有区别。当人们从事具体认知活动、操作活动时，要从静态记忆中提取有关经验和知识，把这些经验和知识运
用到活动中，这就像计算机在运行时，从“外存”中提取信息到“内存”中。外存中的信息是静态的，当它们进入内存参与信息处理，就成为动态的信息。从人的静态记忆中提取信息到思维活动中，这些信息也就参与到工作记忆中来了，所以静态记忆是工作记忆的基础。一个人没有丰富的长时记忆内容，而且在需要的时候不能从长时记忆中有效提取相关信息，是难以完成复杂的认知任务和操作任务的。但是也应注意，静态记忆只是思维能力的必要条件，而不是充分条件。比如，有些人“死记硬背”的能力很强，能准确记住很多知识内容，但不会运用，解决问题的能力低，这说明他们不能有效地把静态记忆转化为工作记忆。
工作记忆还有另一个重要的方面。人们在从事具体认知活动和操作活动时，比如思考一个问题，完成一项工作，从开始到结束要经历一个过程，在这个过程中，有一系列的中间步骤，产生一系列的中间结果。这些中间步骤、中间结果之间是相互关联、前后有序的，后面的步骤、后面的操作依赖前面的步骤、前面的结果，前后连贯、有序转化，才能完成认知活动和操作活动。这些中间步骤、中间结果，称为“工作信息”，对这些信息的记忆，就是工作记忆。如果不能记住这些中间步骤、中间结果，到了后面，忘了前面，一项认知活动和操作活动是很难有效完成的。因此，工作记忆能力是认知能力和操作能力的重要基础。要提高我们的认知能力和操作能力，必须提高工作记忆能力。
工作记忆的特点
工作记忆有三个基本特征。第一，动态性。在大脑的信息加工过程中，要从长时记忆中提取相关信息进行处理，同时，新的信息不断产生，信息的内容是在变化的，因此，工作记忆中的信息是处于活动状态的信息。第二，关联性。工作记忆中的信息不是各自孤立存在的，而是相互关联、相互作用的；相互关联的信息，经过加工处理，才会产生新的信息。第三，暂时性。工作记忆发生在具体的认知活动和操作活动过程中，当一项认知任务、一项操作任务完成之后，一些信息内容会进入长时记忆储存起来，但很多临时性的信息，如中间步骤、中间结果，就会消失。这些临时性的信息没有必要，也不可能完全进入长时记忆储存起来。 从思维角度看，工作记忆是保持思维活动连贯性、条理性的重要条件，是提高思维效率和思维质量的基础。在思考一个问题过程中，能够记住相关的信息，记住前后步骤、前后结果之间的语义关系和逻辑联系，能使人在思考问题时集中注意力，思维活动能够连贯地、有条理地进行下去，有效地解决问题。如果一个人的工作记忆能力差，在思考问题时，就会注意力不集中，产生思维混乱、思维碎片化，思维效率很低。在思考问题时，记不住相关信息，记不住思考的中间步骤、中间结果，注意力就会转移到其他事情上，思维过程不可能连贯地、有条理地进行下去。心理学认为，严重的工作记忆能力缺失，会使一个人注意涣散、情绪飘忽、行为不稳定，是一种心理疾病。可见，工作记忆能力，在人的心智活动中是非常重要的。提高思维能力和操作能力，必须
提高工作记忆能力。
怎样提高工作记忆能力
通过一些实用性的训练，工作记忆能力是可以提高的。以下这些训练方法可以有效改善工作记忆能力。在做这些训练时，不要借助计算机、纸和笔这些物质工具，要在头脑中进行纯心智的操作。
第一，心算训练。从题目开始，在头脑中一步一步计算，最后说出结果。可以从一些简单的计算开始，逐渐增加计算难度。这种训练的最终目的不是培养心算能力，在这种训练中，能使人的注意力集中、思维保持条理性，记住思维操作的中间步骤和中间结果，是提高工作记忆能力的一种基本方法。第二，逻辑推理训练。逻辑推理的最显著特点，就是从前提到结论，是一个有序连贯的过程，各个步骤之间的转换，各种中间结果的产生，都不是随意的，必须严格遵循推理规则。学习逻辑知识，掌握推理规则，经过系统的逻辑推理训练，可以极大提高工作记忆能力。第三，打“腹稿”训练。我们经常参加各种会议、研讨会，要作简短的发言。不要事先写一大篇发言稿，到时候照着念。事先在头脑中形成一个发言提纲，反复几次回忆主要内容，到时候作口头发言，这样形成一种习惯，也能提高工作记忆能力。第四，回忆事件过程。对生活工作中经历过的一些重要事件，从开始到结束，对中间阶段和各个环节，进行有序回忆，经常这样做，不仅能从经历过的事件中总结有益的经验，也能改善工作记忆能力。
这些训练不是几次就能提高工作记忆能力，要进行长期持续的系统训练，工作记忆能力才会明显改善。
（作者系云南省楚雄州委党校副校长）