人工耳蜗双侧植入的优势
正常人群依赖双侧听觉。相对于单侧听觉，双侧听觉优势如下：噪音背景下更佳的言语识别能力，更佳的高频信号识别能力及声源定位能力。在同一环境中，双耳听力显然比单耳听力更具优势，不需要特别的注意力就能达到随意畅通的目的。在通常情况下，双耳的“立体声”听力要比单耳的“单声道”听力更省力。针对重度或极重度感音神经性耳聋患者，双侧听觉重建通常即双侧人工耳蜗植入。 儿童的生理及心理状态与成人不同。人类的听觉完善和语言技能发展，存在一个快速发育和完善的年龄阶段——“关键学习期”。虽然在不同的语种间存在一定差异，但基本上都集中于3岁以前。在这一关键学习期，儿童的大脑潜能可以充分地应用于声音信号的接收处理、语言信息的收集反馈和发声动作的完善及稳定。在关键学习期，较早启动听觉——语言训练过程的儿童，比较晚启动的儿童更能够获得熟练稳定的言语技能。 对于先天性感音神经性聋的儿童，在3岁以前植入人工耳蜗，仍有机会在“关键学习期”内凭借尚未转换的脑功能，获得听觉和言语技能的快速发育。其中，双侧人工耳蜗植入的儿童获得的益处更大。 在一项使用家长调查问卷的回顾性研究中发现，儿童的听觉能力在双侧植入后有显著的提高。采用双侧植入的儿童在群体环境下反应更快；他们在日常环境中能够更快、更正确地作出反应，并能够本能地学习语言。此外，听力方面所需的努力减少了，根据家长们的反应，儿童在放学或从幼儿园回来后的疲劳程度也降低了。父母们反应，双侧植入在言语理解力和儿童自信心增长等方面具有明显的益处。 随着声音处理技术、手术技术的提高，人工耳蜗技术本身已经达到了双侧植入效果的要求。欧美等发达国家已经积累了大量儿童双侧植入的经验；中国受限于观念和经济条件的限制，双侧植入的研究受到一定程度的限制，但随着近年来大量单侧植入取得了良好的康复效果，对双侧植入进一步提升患儿的听觉效果、声源定向定位能力、噪音等复杂环境下的辨听能力的提高也进一步受到广泛关注，越来越多的患者及家长也逐渐接受并实施双侧植入来进一步提升听觉效果和听觉质量。 对于双侧分期的间隔时间问题，单侧植入人工耳蜗的一侧，在获得声音及言语信号后，即成为“优势听觉侧”。由于大脑对感觉系统提供的信号存在偏重处理及废用皮层区的功能转化，在形成优势听觉侧的同时，未植入人工耳蜗（或佩带助听器）的一侧耳可能会出现听觉功能剥夺。 听觉功能剥夺通常在一侧听觉得到良好重建后出现，在3～5年后形成不可逆的功能剥夺；针对人工耳蜗植入手术，两侧植入的间隔时间应控制在3～6个月内，后植入侧尚无听觉功能剥夺的报道；如不具备3～6月内植入第二侧的条件，应在未植入的一侧耳佩戴助听器，以此延缓听觉功能剥夺的发生；对于先天性感音神经性聋的儿童，两次植入的时间间隔不应超过2～3年。 另外，人工耳蜗的编码策略对双侧植入儿童的最终康复效果也有一定影响。针对双侧植入的儿童，精细结构编码和同步刺激策略的应用可对双侧的听觉进行协同化，重现声音信号先后到达双侧耳的相位差，以此改善植入儿童的声源定位能力及噪音背景下的言语识别能力。针对低频区有残余听力的儿童，新型的软电极和超软电极具备更佳的无创性，使患者的残余听力在植入后得到更多的保留。