韩国总统李明博为牛肉问题再度道歉
韩
国总统李明博周四召开新闻发布会，就与美国的牛肉进口协议发表讲话。他为这个引起民众强烈抗议的问题向国民道歉，表示已经从中得到了深刻教训。这是牛肉风波升级为政治危机后，李明博首次召开记者会。
李明博承诺，受民众对牛肉问题的抗议影响，他将对政府进行大改组，并调整部分政策目标。
韩国总统李明博周四召开新闻发布会，
就与美国的牛肉进口协议再次向公众道歉
李明博表示，如果公众反对，他甚至可以放弃修建半岛大运河的计划；这一庞大经济项目正是李明博去年竞选活动的基石。他说，这是因为任何政策要想获得成功，都必须得到民众的支持。“这是我从此次风波中得到的明确而惨痛的教训。”
李明博随后解释道，政府正设法在不取消4月18日韩美牛肉协议，不必重新谈判的前提下，修改其中的一项重要条款。
李明博6月7日致电美国总统布什(George W. Bush)称，鉴于国内对疯牛病的担忧难以消退，韩国不会进口牛龄超过30个月的牛肉产品。双方原先达成的协议并没有对牛龄作出限制。牛龄较大的牛据信更容易染上疯牛病，其变异后的人类疯牛病对人是致命的。由于疯牛病问题，韩国于2003年决定停止进口美国牛肉。
李明博在新闻发布会上表示，“目前形势非常严峻，但我相信美国无疑会接受这一要求。”他还说，在美国保证不向韩国输出年龄超过30个月的牛肉之前，韩国不会解除美国牛肉进口禁令。
针对李明博上述表态，韩国反对党统合民主党(United Democratic Party)一位发言人表示，韩国不该相信来自美国的保证，美国也尚未同意这一条件。这位发言人重申，该党要求对美国牛肉协议进行重新谈判。
李明博表示，重新谈判将损害韩国在贸易伙伴中的声誉。他讲述了2000年的一起案例，当时为了保护本土大蒜生产，韩国对中国大蒜实施了进口禁令。相应地，中国随后决定暂停进口韩国手机等产品。
美国贸易谈判人员与牛农对韩美牛肉协议寄予了厚望，希望韩国全面接受美国牛肉的态度能促使台湾、日本等限制美国牛肉的诸多市场作出类似改变。但韩国抗议人士与反对党指责李明博讨好美国，没有在4月18日的协议对美国牛肉设置邻国那样严格的限制条件。
美国每年有大约4%的牛肉产量用于出口，其中绝大多数都是价格较贵、利润更高的牛犊肉。但美国一直敦促其贸易伙伴取消限制，全面接受美国牛肉。
李明博表示，由于民众抗议，他决定对幕僚和内阁进行改组；可能最早于周五开始调整。李明博还采取了与主要经济顾问类似的做法，过去数周这些人士一直在低调处理政府对经济增长的过度重视。李明博表示，政府将优先考虑稳定消费价格问题；由于严重依赖进口能源与食品，韩国物价目前涨势严峻。
李明博称，他将继续推进部分国有企业的私有化，取消针对企业的一些规定。这是国际投资者与企业高管所殷切希望的。
在此次新闻发布会上，李明博再次为美国牛肉问题作出公开道歉。他对此解释道，自己当时以为这会有助于韩美两国达成经济互惠的自由贸易协议。
美国国会一些领导人此前表示，如果韩国不遵守前任总统关于全面进口美国牛肉的承诺，他们就不会考虑批准两国自由贸易协议。
李明博表示，他当时认为如果韩国继续抵制美国牛肉，今年自由贸易协议就不可能获得通过。李明博说，自己不能眼睁睁看着机会的大门关上，而什么也不做。
李明博谈到，他在这一过程中忽视了民众对食品安全的担忧。
李明博说，我没能深切体谅到爱子心切的母亲们的心理，她们对孩子健康的担忧甚于自身。无论是多么迫切的国家大事，我都应该更周到地考虑民众的反应。”