多么幸运与你邂逅

　　在报名选修乔治·华盛顿大学“2012年美国总统选举”这门课时，我也曾犹豫过，因为我对政治从来不感兴趣，就连国内的一些重要时事也只略知一二。但是，我当时决定来乔治·华盛顿大学暑期学校上课就是为了早日熟悉美国大学的教学模式和生活环境，所以我最终还是报了自己不擅长的科目。因为我喜欢挑战自己，在我看来，如果我连没有好感的科目都能学好，那便是一次自我超越。　　给我们上课的教授Cameron Lynch是Lynch Group (编注：美国一个管理训练和领导能力培训与咨询机构)的创始人，专门研究政府部门相关事宜，与美国很多政要都很熟稔，是个相当不凡的人物。第一天上课的时候，Cameron教授大概介绍了一下Electoral College (选举团)的选举流程，就开始组织大家讨论分析六个共和党选举人的背景优劣。我虽然之前看了一些关于美国政治的资料，但仍然一头雾水，这些选举人的名字我根本就没听说过。班上几个对政治很感兴趣的男生都研读过好多本书了，教授每问一个问题他们都能对答如流。我虽然总想举手，可是面对这么多通晓政事的同学，便失去了勇气。一堂课下来，我才意识到自己的水平还在地平线上，有的名词比如GOP (Grand Old Party)我在课后才知道是“共和党”的意思。一想到教授每次看到举手的人都会说“Oh, still those people”，我就觉得特别惭愧，于是决心回去后好好钻研。那天下午，我在图书馆找了很多关于美国政府和总统选举的书，却感觉都不太适合，因为那些书的语言都太过生硬、晦涩，不容易理解。于是，在下午的study session结束后，我找助教谈了一会儿，向他说明了我的情况。他建议我多看看这方面的资料，于是我放弃了下午和朋友们去健身的时间，直接回寝室开始上网查资料，一直忙到晚饭时间。　　第二天早上到教室时只有Cameron教授和助教在，我便把前一天查资料时记下的几个问题拿出来向Cameron教授请教。我原本以为总统大选的过程很公平，可听教授解释完才明白，人口多的州票数就多，因此候选人都会花费大量时间和金钱去讨好这些州的选民和senators (参议员)，而大多数fund raising也都另有目的。我这才理解竞选总统的确是件费心费力又费钱的事。接下来的课上，我们研究了候选人Mitt Romney的背景，虽然总会有各种小疑问，但我终于不再像第一天那样感觉自己完全是个局外人了，至少我现在已经可以梳理出清晰的思路了。此后的每一天，我一有时间就会去图书馆学习、查资料，困了就去旁边的Starbucks (星巴克咖啡店)买杯香草拿铁，然后继续沉溺在无穷无尽的网络世界里看资料。　　由于学校图书馆在假期只开到晚上12点，为了保证第二天上课时可以更好地回答教授的问题，我回到寝室后往往还要继续看书，直到凌晨两三点钟才能把该复习的、该预习的都彻底弄明白。我不知道是怎样的力量支撑着自己，但我就是不甘心逊于别人，就是想让教授和其他人看到我这个对政治不通的中国学生也可以对美国政治有全面的认识和独到的见解。有一次上课，我们12个人分成了两组，一组代表民主党，另一组代表共和党。教授让我们分别选出我们认为应该花更多金钱和精力的五个州，并说出竞选时应着重强调的五个方面及理由。由于不同的州根据senator和representative人数的总和按比例分配票数，因此总统候选人都会挑票数最多的州去“讨好”，而且要“讨好”很多年。在这个过程中，总统候选人只有让该州的居民都认识了他，了解了他的政策，并相信他确实会让他们的生活水平提高时，才有可能赢得该州民众的支持。作为宾利法尼亚州的发言人，我全面分析了各种有利于候选人获得民心的因素，让所有人刮目相看了一回。　　随着对每个候选人的了解逐渐深入，我越来越惊讶于他们都如此心怀抱负，集无数头衔于一身，且都有着雄厚的经济实力和强大的政治支持。然而“人无完人”，他们每个人身上也难免会有缺点，也都做过让选民反感的事情。但是不完美的他们会永不停歇地努力让自己变得更完美。这令我在学习分析局势的同时也学到了许多为人处世的道理。过了半个多月，我终于不用每天学到凌晨三点了，此时的我已经能够比较自如地理解教授讲的所有内容，也培养出了自己的政治立场。努力到一定程度时再回头看，才能发现自己究竟成长了多少。拼命努力的那段时间，我总去CVS便利店买巧克力能量棒和奥利奥饼干等这些高热量的食物，因为强迫自己去理解不擅长的领域是件很头痛、很耗费精力和脑细胞的事情，所以我总会频繁地感觉到饿。后来当我不再需要很多甜食来支撑体力的时候，我也已经对政治这个东西有所会意了。　　课程逐渐步入尾声，我们每人最后都要完成演讲和辩论两个任务。我被我们组分到民主党充当其Finance Director。在讨论演讲主题时，大家说到外交需要足够的资金时，同组的Communication Director Jerry开玩笑地说：“With Agnes as the Finance Director, bill is never a problem.” 这句话让我既欣喜又紧张。Finance Director其实是最不容易做的，他既要保证捐赠人有经济实力，还要保证他们肯把钱贡献给竞选，也就是说，他必须做好沟通工作。我需要在我们选定的七个州里找到每个州有重大影响力的、交际圈广且比较富有的民主党人，并对他们进行深入的了解。在演讲的前一天晚上，我和同组的同学一起排练演讲稿，一直忙到凌晨两点。期间我和我们组的民主党竞选负责人Jake还因为演讲稿发生了小小的口角。原本我下午在图书馆里奋斗了四个多小时才从每个州都找到了有地位、有身份、有钱、有号召力的人拉赞助，并做好了对应地图的幻灯片，而且当时其他组员看了也都十分认可，我晚上还特意又跑到图书馆把演讲稿打印了出来。结果，半夜12点多的时候，Jake突然说我的稿子需要改，我答应了。本来以为他只是要把我的内容稍微改动一下，结果他说为了更好地配合其他组员的演讲，我的整个主题都需要修改。想到自己一整天的心血就要这样付诸东流，而且这么晚了还做大修改，时间也很紧张，我不禁有点生气。我说：“I agreed to let you change my presentation content at the last minute, but it doesn't give you the right to abandon my original paper and give me a totally unfamiliar one to work on .”他却面不改色坚持要我改稿，最终为了顾全大局，我只好重写了演讲稿。回到房间后，我开始背诵新的演讲稿，直到凌晨三点多才睡觉。第二天早上七点半，我们又最后排练了两次。随后的课堂上，我们的演讲和辩论都特别顺利，效果甚至超出了预期。我在心中长长地吁了一口气，想着自己付出的那些努力和今天的不负众望，胸中溢满了快乐。　　结课总结时，我向大家坦白了自己之前在中国一直对政治不感兴趣，不过这次的暑期课程改变了我的很多看法，甚至让我养成了每天都去politico.com看看竞选新动态的习惯。然而，我收获的并不止这些。　　有时候，真正学到的知识往往不是最后所获得的，而是在为求知跋涉的道路上，那些付出的心血和历练的经验，以及那些刻骨铭心的体会与感悟。　　作者简介：　　张昱松楠，高中毕业于哈尔滨市第三中学，2011年暑假去了乔治·华盛顿大学(The George Washington University)的暑期学校进行短期学习，目前已被美国威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin Madison)录取。