世界历史上的强大帝国

一、马其顿帝国

马其顿国王亚历山大大帝的辉煌，与其说归功于他本人，倒不如说源于他的父王腓力。当腓力在公元前359年成为希腊北部马其顿的国王时，他的国家是个贫困的山区小国，既无海港又无大城镇，居民说希腊语。终其一生，腓力把如此之蛮都变成了一个大国，还缔造了当时世界上最有效的军事组织，超越了当时以悍武著称的亚述人和伯罗奔尼撒战争中的胜利者斯巴达人。在腓力临终时，大部分的希腊城邦已经结成由他领导的联盟。但他最大的成就是培养了他非凡的儿子亚历山大，因为并不是每一位成功的帝王都能选对并培养好自己的继承人。王国因此而衰的史例数不胜数。亚历山大从小就受过军事、行政、经济、外交的广泛训练。著名的哲学家亚里士多德是他的几个良师之一。亚历山大20岁继位，并于公元前334年开始远征。他越过里海海峡，在小亚细亚利用精湛的步骑兵混合战术击败波斯百万大军，在辽阔的波斯帝国境内横冲直撞，攻占了巴勒斯坦的加沙，侵入古巴比伦的两河流域，在埃及的尼罗河口建立了今天的亚历山大城。亚历山大不断击溃并穷追波斯王大流士三世的军队，并杀死了波斯王，到达了里海海岸。他还曾经到过阿富汗的喀布尔和中亚名城撒马尔罕。他的大军翻越兴都库什山的开伯尔山口到达北印度。他本来可以继续东进，直达恒河并前出孟加拉湾。但其将士在连年征战中非常疲惫，要求国王放他们西归，以享征战成果。亚历山大被迫乘船而回。他死时年仅33岁，留下了从多瑙河到印度河之间的庞大帝国。在这个帝国境内和周边的许多地区和部落、民族都因此而深受希腊文化的影响。但是随着亚历山大的辞世，这个辽阔的帝国昙花一现般的突然消失了。

二、罗马帝国

如果说波斯帝国的衰微为马其顿帝国腾出了空间，那么后者又为罗马帝国的兴起搭建了舞台。罗马帝国不是哪一个人在短短几年十几年所建立的，它依靠的是罗马人所做的一系列政治、经济、军事、法律的创新。

公元前390年的罗马是一座被高卢人洗劫过的可怜小城。凭着明智而富于进取心的自私，罗马居民苦思出一种权力均衡而不会导致自相残杀的政治结构。这种政治结构懂得同盟的价值；能够同化外人；在内外政策上，至少能用某种公平和稳健、互相妥协来稳步进取。

罗马并非在军事上百战百胜，它曾被迦太基战将汉尼拔蹂躏。但它的公民动员充分、职责明确、心地平和、作战坚韧，终于击败了几乎所有的对手。它真是三分政治、三分法律、三分经贸、三分军事拼打天下。

罗马的运气还在于它的东方希腊化诸国在连年战争中早已疲惫不堪；它的南方迦太基人过于自私自利，心胸狭窄，不思改革；它的西方、北方，西班牙、高卢、不列颠多处荒蛮，生产力低下，战争手段原始。这使它得以从容不迫地扩大疆土，组建帝国。

罗马的元老院、公民权力及义务、法律都构成现代政治和现代国家的早期基因。这的确是现代民主制度的萌芽。罗马人大兴土木，广建道路、公共工程、引水渠、剧院、庙宇、雕塑，给后人留下了深刻印象。罗马从大量使用奴隶劳动，但丝毫未能想到这些人同样应该享有人的权力。罗马帝国鼎盛时期，地中海是它的内河，不列颠是它的属国。它的北疆在多瑙河上游和莱茵河一线，南疆深入北非沙漠。东端是巴勒斯坦、叙利亚和小亚细亚的许多城镇。就是在这里，诞生了耶稣和基督教。

任何帝国都有兴有衰。罗马帝国也一样。但它的寿命相当之长。从公元前275年算起到公元460—480年蛮族攻陷罗马，西罗马帝国灭亡，历时700余年。而它的另一个分支东罗马帝国——拜占庭帝国一直活到了1453年。罗马帝国和希腊文明，是西方文明的主干和源泉。其兴其亡，激发了无数有识之士的深思。

今天,从大西洋东岸的摩洛哥到太平洋岛国印尼的西伊里安,十多亿伊斯兰教徒每天数次向真主和麦加祈祷。正是伟大的穆罕默德创建了这样心灵中的天国和大地上的帝国。

穆罕默德公元570年生于麦加。当他40岁时，受冥冥中的神示创立伊斯兰教。针对罗马帝国的腐败，新宗教显示了强烈的战斗精神和道德自律，连后世复兴的天主教和新教也受到他的影响。

穆圣是一位战斗的教主。他既宣传他的信仰，也为捍卫这个信仰而作战。伊斯兰教造就了许多思想传播者和英勇的战士。到公元656年，穆斯林政权已经控制了阿拉伯半岛、波斯、叙利亚和埃及。到公元750年伍麦叶王朝鼎盛时，伊斯兰军队越过了直布罗陀，控制了西班牙。他们甚至越过了比利牛斯山，同法国军团交战。在东方，伊斯兰教接近中国西部边陲。

武功仅是伊斯兰教的一个侧面。伍麦加和阿拔斯王朝时的阿拉伯世界，各方面人才辈出，群星灿烂。建筑、艺术、文学、数学、科学、教育、金融、贸易都达到了当时世界的顶峰。阿拉伯人保存了希腊文化的种子，使之光大，又通过西班牙传到欧洲，给了意大利文艺复兴的薪火。10世纪的巴格达仿佛是世界的中心。

盛极而衰。阿拉伯帝国的动力和精神渐渐衰竭。1258年，当蒙古统帅、成吉思汗的孙子旭烈兀入侵时，最后一位哈里发死于巴格达城下，阿拉伯帝国从此分成几个中心和许多亚中心。直到今天，它的影子仍然随处可见。

四、蒙古帝国

1162年蒙古也速该部落的铁木真诞生。谁也不曾料到，他和他身后的蒙古黄金家族，竟然能把一个小小的草原部落扩张成为一个横跨欧亚大陆的庞大帝国，对千千万万民族和世界历史的进程产生了如此深刻的影响。

成吉思汗集草原游牧部落所有军事智慧、战略、战术、技能战法之大成，并做了空前的创新。他的极端重视间谍情报，他的草原军校怯薛制度、他的以敌手之地之财的奖励分配制度、他的类似罗马公民权的蒙古人称号授与、他对骑兵战术的深刻的理解、他那速度惊人的通信兵、他罕见的学习精神——从野战到攻城都势如破竹、他那被神化的人才识别和提升——这一切都使他在祖孙三代之间建立了当时世界上最大的帝国。

成吉思汗三代人统一蒙古，统一漠北，灭西夏、灭金、灭南宋、灭花剌子模，攻击波斯、叙利亚、伊拉克、高加索诸部落，攻俄罗斯、波兰、匈牙利，其兵锋直指欧洲西里西亚、多瑙河、亚德里亚海；其帝国东疆到达堪察加半岛；元世祖忽必烈还跨海亲征日本，南征爪哇，突击缅甸、越南，其扩张之势，前无古人。

蒙古帝国对亚洲大部分文明国家政治、经济、文化的发展影响很大。但对文艺复兴的南欧诸国，其军事、情报、制造技术、商贸交流、政治制度和帝国雄心，则是一剂强烈的兴奋剂。

五、奥斯曼帝国

13世纪初，蒙古帝国的铁骑越过高加索山峡时，一支塞尔柱土耳其部落被压迫到小亚细亚的群山之间。在君士坦丁堡周围生活的过程中，它从东罗马帝国（即拜占庭帝国）学会了一个大帝国所应具有的各种政治、经济知识，然后开始用蒙古那所向无敌的军事制度改造自己。

1281年，奥斯曼苏丹开始扩张。幸运的是，连续7位君王励精图治，尚武有功，为帝国打下了牢靠的根基。1453年，雄才大略的苏丹穆罕默德二世攻陷了君士坦丁堡，使绵延千余年的罗马帝国最终灰飞烟灭。从此，基督教世界长期沉浸在对奥斯曼回教帝国的恐惧之中。

奥斯曼帝国鼎盛之时，兵锋抵达维也纳城下和马耳他岛上，苏丹的舰队则在亚德里亚海与基督教联军展开激战（1570年雷班托海战）。奥斯曼帝国使巴尔干半岛几乎伊斯兰化，今天的许多纷争（波黑战争、科索沃）均源于此。甚至远至阿尔及利亚的绵长的北非海岸，都被土耳其海盗所控制。直到第一次世界大战，奥斯曼土耳其仍然是欧洲的主要敌人之一，甚至有学者认为欧洲的文艺复兴就源自于对奥斯曼土耳其的恐惧。

第一次世界大战后，奥斯曼土耳其帝国解体，随后凯未尔成功地对土耳其进行了改造。这一切虽然引发了世人的诸多感慨，但它的长寿更激起了人们的探究。一个小部落，在欧亚要冲之地，在强敌如林的险恶环境下，凭什么能够在这么长的时间里维持一个庞大的帝国？

六、西班牙帝国

西班牙帝国，特别是菲力浦二世时的西班牙，它的兴起伴随着奥斯曼帝国的衰退，是15世纪末到17世纪中叶最重要的历史变迁。当蒙古人把草原文明的潜能发挥到极致时，另外一种全新的文明——海洋文明开始君临地球。

西班牙女王伊莎贝拉和国王费迪南德，结合了半岛上两大部落联盟的所有的优势，集天主教意识形态狂热、骑士战斗精神、欧洲的商贸传统、股分制海洋探险原则，继承葡萄牙的伟大航海传统，利用哥伦布的想像力和进取精神，出人意料地发现了美洲，得到了一个新世界。美洲的金银，帮助西班牙成为欧洲最强的帝国，并在1572年击败了土耳其的地中海舰队。西班牙人保持帝国优势长达一个世纪，但由于种种主观决策失误和客观历史原因，渐渐丧失了优势，不仅把欧洲的霸权让给了荷兰、法国、英国，而且在19世纪末，其在美洲的利益又让美国夺去。

七、大英帝国

大英帝国是近现代史上维持时间最久的帝国（1588——1945），也是在地球上占有面积最大的帝国。大英帝国仰仗着它无敌的舰队控制了海洋，也就控制了被海洋包围的大陆。依靠稳健的金融政策和商贸政策，大英帝国的国力不断增长。它的代仪制政府和舰队街的报纸舆论监督都远远领先于当时君主制的欧洲和封建集权制的亚洲。

工业革命强化了英国的实力，改进了它的工业机器和战争机器。殖民地供应了英格兰原料，又成为它的广阔市场。印度是女皇王冠上的钻石；加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、埃及、中东、缅甸，都在它的版图之上。1840年，正是大英帝国用大炮轰开了中国的大门。

英国既善于结盟，又善于破坏敌人的联盟。运用强势的英磅，使它各个方面都得心应手，而岛国的地理位置又使它进可攻退可守。即使是在欧洲大陆出现拿破仑和希特勒这样的强大敌手时，大英帝国也能使他们望海峡而兴叹。

八、俄罗斯帝国

当今天的人们看到昔日强盛的苏联四分五裂时，也许会追想到1700年彼得大帝变法图强的历史。俄罗斯的幸运在于它处在欧亚各大文明的边缘。它既可以通过河流和海洋吸取这些文明的精华，其广袤的大地纵深又足以使入侵者生畏。无疑，俄罗斯从蒙古入侵者那里学会了怎样建立、经营并扩张一个大帝国。西方文化、东正教和工业革命又壮大了它精神和物质力量，使它能逐一摆平周边的民族和国家，将势力从高加索地区、中亚沙漠一直蔓延到黑龙江入海口。

在苏联势力最强时，其影响地域几乎同蒙古帝国一样。直到今天，俄罗斯仍然占据了地球上最大一块土地。

这么大的国土都由极少数的人按指令性的计划来运营，就难免跟不上一波又一波的新技术和新文化浪潮。苏联的解体必将留给人们长时间的深思。