奇特的创新方法:联想思维

有一种说法：“如果大风吹起来，木桶店就会赚钱。”

这两者是怎么联系起来的呢?

原来它经历了下面的思维过程：当大风吹起来的时候，砂石就会满天飞舞，这会导致瞎子的增加，从而琵琶师父也会增多，越来越多的人会以猫的毛代替琵琶弦，因而猫会减少，结果老鼠的数量就会大大增加。由于老鼠会咬破木桶，所以做木桶的店就会赚钱了。

上面的每段联想都十分合理，而获得的结论却大大出乎人们意料，这就是运用了联想思维的结果。

一、什么是联想思维

作为形象思维的一种基本形式和方法，联想思维就是指人们在头脑中将一种事物的形象与另一种事物的形象联系起来，探索它们之间共同的或类似的规律，从而解决问题的思维方法。

客观世界是复杂的，是由许多形形色色的事物构成的，而不同事物之间则又存在着各种各样的差异和区别。正是由于这些差异，才使整个世界变得丰富多彩、千姿百态，同样也正是因为这些差异，才使得人们难以将它们联系到一起。事实证明，两个事物之间的差异越大，将它们联想到一起就越困难，而一旦将两种看似不相干的事物联系起来，往往就能作出创新。

比如，人有记忆力，那么金属有没有记忆力呢?回答是肯定的，科学家们经过研究发现，有一类合金不仅也像高等动物那样具有“记忆力”，而且它们的“记性”好得惊人，哪怕改变500万次，仍能在一定条件下100％地恢复原状；再如我们的拖鞋是用泡沫塑料做成的，那么有没有泡沫金属呢?目前，科学家们已经发明了性能优异的泡沫金属。大家知道，人体出汗时，汗水蒸发会带走一部分热量。科学家们受此生理现象启发，研制出了会“出汗”的耐高温泡沫金属。他们从众多的金属中，挑选了号称“高熔点金属之王”的钨作为泡沫金属的骨架，往钨骨架的孔洞中注满了较易熔化的铜或银。用这种泡沫金属制成火箭的喷嘴，随着温度的不断上升，小孔内的铜或银就会逐渐熔化成液体，迅速沸腾、蒸发、并在“出汗”的过程中带走大量热量，从而降低喷嘴的温度，保证火箭的正常运行。当然，泡沫金属最诱人的特性还是它的“身轻如燕”的特性。就拿泡沫铝来说吧，纯铝的密度是2．7克／立方厘米，而泡沫铝仅为0．2～0．6克／立方厘米，甚至能像木材那样漂浮在水面上。如果用泡沫铝制成设备，如空间站的航天器，总重量可大大减轻，因此是理想的未来航天材料。

前苏联心理学家哥洛万斯和斯塔林茨曾经用实验证明，任何两个概念词语都可以经过四五个步骤建立起联系的关系。比如高山和镜子，是两个风马牛不相及的概念，但联想思维可以使它们之间发生联系；高山—平地，平地—平面，平面—镜面，镜面一镜子；再如天空和茶；天空—土地，土地—水，水—喝，喝—茶。假如每个词语都可以与10个词直接发生联系，那么第一步就有10次联想的机会，第二步就有100次机会，第三步就有1000次，第四步就有10000，第五步就有1000000次机会!

因此，联想思维有着广泛的基础，它为我们提供了无限广阔的天地，一个人如果不会运用联想思维，学一点就只知道一点，那么他的知识是零碎的、孤立的，派不上什么用处；可如果他善于运用联想思维，就会由此及彼扩展开去，做到举一反三，闻一知十，触类旁通，从而使思维跳出现有的圈子，突破思维定势而获得创新的构思。

比如，在早先研究潜艇的潜行速度时，人们发现潜艇的潜行速度很难提高，由此人们联想到了游得极快的海豚，究竟是什么原因使海豚有那么快的游泳速度呢?经研究发现，关键之一就在于其皮肤的双层管状的特殊结构，于是，人们便将双层管状结构移植到潜艇上，果然大大提高了潜艇的潜行速度。再如，生物学家都知道，响尾蛇的视力很差，几十厘米近的东西都看不清，但是在黑夜里却能准确地捕获十多米远的田鼠，其秘密在于它的眼睛和鼻子之间的颊窝。这个部位是一个生物的红外感受器，能感受到远处动物活动时由于有热量产生而发出的微量红外线，从而实现“热定位”。美国导弹专家由此产生联想，若用电子器件制造出和响尾蛇的生物红外感受器类似的“电子红外感受器”，用于接受飞行中的飞机因发动机运转发热而辐射的红外线，岂不可以通过这种“热定位”来实现对目标的自动跟踪。所谓红外跟踪响尾蛇导弹就是在这种“联想”的基础上设计出来的。

1941年，第二次世界大战的炮火弥漫欧洲，机枪和火炮的发展使战斗愈加残酷，大批伤兵被运到后方。

一天，法国将军亚德里安去医院看望伤兵，一位伤兵向他讲述了自己受伤的经过。原来在德国炮击时，这个士兵正在厨房值日，炮弹劈头盖脸地打来，弹片横飞，他急中生智，忙把铁锅举起来扣在头上，结果很多同伴都被炸死了，而他只受了点轻伤。

亚里得安由此联想到如果战场上人人都有一顶铁帽子，不就可以减少伤亡了吗?于是，他立即指定一个小组进行研究，制成了第一代钢盔，并在当年装备了部队。据统计，在第二次世界大战中，世界各国的军队由于装备了钢盔，使几十万人免于死亡。

法国将军由铁锅扣头能防炮弹，提出制造钢盔，这就是联想思维的结果。

二、两种联想思维方法

在创新过程中，联想思维是一种常见而有效的方法，这是因为自然界中的一切事物都有着某种内在的联想，从茫茫宇宙天体到点点微观粒子，从飞禽走兽的特殊本领到机械和建筑的精巧设计，创新者都可以从中发现互通的东西。根据联想思维产生的目的性，我们可以将联想思维方法分成自由联想法和强迫联想法两种。

自由联想法是一种主动自由的积极联想，是在自由奔放毫无顾忌的情况下进行联想，该方法是属于探索性的，它是由美国芝加哥大学的心理学家们首先提出并开始实验的。心理学家提出一个有趣的问题，要求试验的人尽快地想到许多观念，再从这些观念中，选择出新的观念来。例如，提及“飞机”一词，就可以联想到航空、机身、机翅、机尾与着陆装置等，还可以联想到飞机的原理、起飞的上升力、着陆的下降力以及飞机冲力必须超过它的阻力等等。经过一系列的追踪研究发现，自由联想越丰富的人，作出创新的可能性也往往越大。

强迫联想法是前苏联心理学家哥洛万斯和塔斯林茨发明的，其方法是要求拿一本产品目录，随意翻阅，联想翻看到的两种产品能否构成一种新事物。

日本软件银行总裁孙正义认为自己的成功得益于他早年在美国留学时的“每天一项发明”。那时候不管多忙，他每天都要给自己5分钟的时间强迫自己想一项发明。他发明的方法很奇特：从字典里随意找三个名词，然后想办法把这三样东西组合成一个新东西。一年下来，竟然有250多项“发明”。在这些“发明”里，最重要的是“可以发声的多国语言翻译机”。这项发明后来以1亿日元的价格卖给了日本夏普公司，为孙正义赚到了创业的资金。

在这里，孙正义所用的就是强迫联想法。