皮薄的西瓜是转基因品种吗?·杭州日报
皮薄的西瓜是转基因品种吗？
2014-04-06
解惑
史军/文
天气渐热，西瓜纷纷爬上水果店的货架，开始横行接下来的整个夏季。顶着炎炎夏日，切开一个沙瓤大西瓜，任由四溢的西瓜汁顺着脖子和手臂流下来，那是何等的畅快。
可是现在，很多朋友以审视的眼光重新打量这些吃了千年的水果。有人说，现在的西瓜都是用药水催大的，甜西瓜都注射了甜蜜素和色素，那些黄色的条带就是打针遗留的痕迹。还有，皮薄的西瓜是转基因品种？人们越来越不敢吃西瓜了。
甜西瓜靠打针的可能性太小
西瓜打针的说法已经流行了二十多年。从我上小学时候说的糖精，到如今的甜蜜素和红色素，不得不让人感叹，西瓜被注射的东西还真是多种多样。新近的说法是，那些长着黄色纤维的西瓜就是打过针的，这难道也是真的？
我们仔细分析一下就会发现，注射颜料说有很多不合理之处。首先，如果黄色的条带是注射留下的痕迹，那这些条带为什么没有被染成红色。另外，白色的瓜子为什么没被染成红色？
其次，西瓜是球形的，要注射到中心才有更好的扩散效果。如此长的针头如何控制好呢？与此同时，在注射期间还要控制好量，毕竟西瓜里面不是海绵，注射过多的水溶液势必会撑爆西瓜皮的。另外，如何防止针眼处不被细菌、真菌感染也是个难点。如果无菌操作，那代价也太大了吧。
那么，西瓜里出现的这种黄色的、比较硬的组织是什么呢？作为有着几年甚至几十年“瓜龄”的人，恐怕都碰到过这种情况。如果仔细观察就会发现，条带的排列是有规则的，因为它们是西瓜种子附着生长的重要组织——胎座。实际上，我们在吃甜瓜和冬瓜时扔掉的那些挂着种子的“白瓤”就是胎座了。作为同属葫芦科的成员，西瓜也有类似的胎座，只不过西瓜的胎座膨大了，占据了整个果实的内部空间。也正是如此，我们有了好吃的西瓜瓤。
作为供给种子营养的组织，胎座中是有维管束的（就像树皮中的那样）。只是在西瓜成熟的过程中，这些维管束就逐渐降解了，所以我们在吃西瓜的时候不会发现它们曾经出现过。但是由于肥料、品种等因素的影响，有些西瓜的维管束纤维没有被降解，甚至发生了木质化，从而形成了黄色的条带。这样的西瓜也被称为“黄带果”。
目前，黄带果的成因已经研究得比较清楚，主要有以下几条。第一，果实缺钙，钙的缺乏是西瓜成熟后期纤维物质不能消退而形成黄带的主要原因。第二，若氮肥施用过多，植株长势过旺，会阻碍养分向果实输送，瓜瓤内的维管束和纤维不能随着果实的正常成熟而消退，就可能形成黄带。第三，当果实发育前期植株长势过旺，果实发育后期遇到连续低温天气或光照不良时，植株的正常生长受到影响，果实营养的吸收受阻，也易出现黄带果。第四，果实得不到必需的营养物质而产生黄带果，试验发现部分南瓜砧木易出现这种情况。最后，西瓜黄带果的产生与选用的西瓜品种也有一定关系，一般瓜瓤组织较致密、果肉较硬的品种成熟时，白色或黄色纤维不易消退。只要在这些因素中占了一点或几点，黄带果就出现了。
红瓤黄瓤和转基因没关系
红瓤黑子是我们对西瓜的标准印象。30年前在山西老家一带，西瓜里面的黄瓤瓜还占有相当比例。那时切西瓜要看运气，你永远不知道下一个西瓜的瓜瓤是什么颜色的。
那时大人都更喜欢红瓤瓜，所有宣传品上的西瓜也都是红瓤的。这大概跟胡萝卜颜色的形成过程类似。不过，在瓜农自己留种自己种的年代，黄瓤瓜总是能混迹在瓜堆中。后来，西瓜种子都从种子公司来，于是黄瓤瓜就绝迹了。当然了，最近又有一些特殊的黄瓤瓜复活了，比如一种叫金小凤的品种就开始在市场上流行了。
实际上，西瓜的果肉颜色是由多个基因控制的。目前的研究表明，至少有3个基因控制着瓜瓤的色彩。每个位点都有2-3个等位基因。正是这些等位基因让瓜瓤有了缤纷的色彩。野生西瓜和栽培西瓜的瓜瓤，从白色、淡黄色、亮黄色到粉红、橙红和大红一应俱全。所以，完全没有必要用转基因技术去改变瓜瓤的颜色。
附带说一下，据中国农业科学院郑州果树研究所的一项研究表明，红瓤瓜的中心甜度要高于黄瓤瓜，其中白肉型的含糖量分布在5.0%左右，黄肉型的含糖量分布在8.5%左右，红肉型的含糖量分布在10.0%左右，从整体水平看，红肉类型的果实含糖量明显高于白肉类型。这可能是长期选择的结果，因为白肉的主要是籽用瓜，红色的才是肉用瓜。