西方节日文化与中国节日文化的对比
西方节日文化与中国节日文化的对比
中西节日的起源与形成差异
中国长期以来处于封建自给自足的农业社会和自然经济中, 其传统节日具有浓厚的农业色彩,包含了农耕文明的社会特征, 主要是从岁时节令转换而来的。在古代，春节、清明节( 古代称三月节) 等都是重要的农事节日。
西方文化由于长久受基督教的影响, 其传统节日起源带有浓厚的宗教色彩, 如情人节( 纪念名叫瓦丁的基督教殉难者) 、复活节( 基督教纪念耶稣复活) 、万圣节( 纪念教会所有圣人) 、圣诞节( 基督教纪念耶稣诞生) , 这些节日的起源大多与宗教有关系。
中西节日庆祝方式差异
中国的传统节日, 基本是封建社会时期形成的, 不可避免地留下封建社会的痕迹,节日无不以家族内部活动为中心。西方的传统节日不同, 更多的是表现出人们的互动性、集体性和狂欢性, 以自我为中心, 崇尚个性张扬。 以下为例：
(1) 春节与新年。作为新一年的开始, 中西方有着极大差异的庆祝方式。春节作为中国最重要的传统节日, 源于秦朝, 定于每年农历的一月一日, 从农历12月23日开始, 人民开始开展各种庆祝方式, 一直持续到元宵节。春节的习俗繁多, 如大扫除、吃团圆饭拜年、放鞭炮, 舞狮子等。总之, 不论是大街小巷, 都笼罩着一股浓浓的喜庆气氛。而西方, 他们崇尚的是过公历新年, 即元旦。相比之下他们过年的方式就浪漫多了, 在12月31日晚, 各地区的人民涌上街道, 进行盛大的狂欢, 到了深夜接近零时时, 数十万人会聚集于一起, 诚心地祈祷, 为新的一年的到来倒计时。当大钟敲响12下, 顿时, 优美的乐曲奏响, 揭开了华丽舞会的序幕, 人们通宵达旦地庆祝。
(2) 万圣节与中元节。万圣节作为西方的重要节日之一, 颇受人民的重视。那一天, 每户门前都要挂上一盏南瓜灯, 人人都穿上奇装异服, 据说有辟邪之用。其实,他们多半是为了寻开心而已。同时, 人们还举行盛大的化装舞会。他们可以任意去左邻右舍讨吃的, 绝不会受到惩罚。在中国, 传说中元节是鬼门关打开的日子,迷信色彩浓厚的中国人, 对鬼神是极为敬惧的。那一天, 他们会当街烧香祭祖, 祈求鬼神不要降祸于他们。于是, 中元节这个与时代格格不入的产物逐渐被淘汰了。
（3）除夕和平安夜。中国的除夕夜一般都是一家人聚在一起吃团圆饭，不会邀请外人。这几乎成为约定俗成的风俗。西方的平安夜则不一样。圣诞老人会在这一夜降临，给每个人带来礼物和美好的祝愿。这一夜也和中国人一样是家庭团聚的时刻，不同的是，他们经常会邀请友人甚至外国朋友参加。每到除夕，中国的家家户户阖家欢聚，一起吃年夜饭，称“团年”。西方的平安夜是最热闹的。是夜，人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜十二点整，全国教堂钟声齐呜，乐队高奏有名的怀旧歌曲。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。
（4）七夕和情人节。七夕又叫乞巧节或女儿节。相传是牛郎织女相会的日子，天上的银河把多情的牛郎和织女隔开了，只有每年七月初七，天下的喜鹊搭成一座鹊桥，他们才能相见。天上的情人一年一度银河会，地上的情人也在这天甜蜜约会。这个家喻户晓的爱情故事不但具有缠绵悱恻的情调，而且充满罗曼蒂克的韵味。中国个性比较含蓄，心中情意婉婉流出，借着节日，互诉衷情。2月14日是西方的情人节。这个节日是为了纪念罗马基督徒华伦泰与他的情人没有结局的恋情。在这一天，情人们彼此借着写信及送卡片、糖、花或者其他各种礼物，互传爱意，让爱长久。
从节日的对比中我们可以看到，不论是中国还是西方的节日都有其历史意义，都反映了中西方各自的文化。中国的传统节日展现出中华民族强烈的宗族家庭观念和社会群体观念，西方的节日受宗教尤其是基督教的影响，重视个人价值的实现和个人幸福的追求。
中西方节日文化有着各自不同的特点，两者的差异远远不止以上所谈到的。事实上，中外节日文化各有所长，没有孰优孰劣之分。在经济全球化步伐加快的今天，我们不能闭关锁国，在发扬光大咱们自己传统欢乐文化的同时，也要汲取西方节日文化中的精华部分为我所用。中西方的节日文化互相渗透，相互融合，这是两种文化紧跟时代潮流、永葆生命活力的一大福音。
我们都应该记住，传统节日的传承者是全民，只有广大人民过好传统节日，从精神到心理都能得到充分满足，节日遗产才能传承下去，这才是对中华民族传统文化根脉的最好保护。在国际交往中, 我们所面对的是来自陌生的文化和思维方式、生活习惯及行为方式与我们迥然不同的人,在与之交往的过程中不可避免
的会出现文化冲突的现象。文化的差异，导致人们对同一组数字赋予不同的情感和意义，产生不同的联想。通过对中西传统节日映射出的文化差异的比较, 使我们充分认识西方各民族的历史与文化,克服文化差异,避免文化“冲突”现象的产生,在沟通过程中达到更有效的融合,为更好地开展国际交流提供一个窗口，以求在对外交往中减少误会与磨擦，达到交际的目的。