上海浦东改革开放
9年前，浦东不是中国改革开放的第一个开发区，比深圳晚了10年；开发时，中国正逢经济的重大转折，国际舆论对它投怀疑票；它基础差，与大上海繁荣的外滩一江之隔，却是农田遍布。19年后，浦东成为“上海现代化建设的缩影”和“中国改革开放的窗口”，成为“中国改革开放的象征”。
第一代浦东建设者赵启正这样表述：“浦东开发是一首雄壮的交响曲，它的总谱是邓小平谱写的，指挥是党中央和上海市委，我们有幸成为这个大乐队的演奏员。”
邓小平第七次南巡催生浦东开发潮
真正对开放上海和开发浦东起到关键作用，是邓小平1988年到1994年连续7年到上海过春节时留下的讲话和期待。
1990年初邓小平视察上海，他说，上海的浦东开发，不是上海一个地方的事。浦东开发，可以带动长江三角洲和长江流域的发展，所以是全国的事。回到北京后，邓小平对中央政治局的同志们说：“我已经退下来了，但还有一件事，我还要说一下，那就是上海的浦东开发，你们要多关心。”
1990年1月，这位中国改革开放的总设计师抵沪。当时江泽民已调任中央，朱槠基主持市委工作。不像过去两次只在西郊宾馆1号楼湖畔静静散步，绝少公开发表言论，这次邓仔细听取了市委和老同志的意见后，第一次明确提出“开发浦东、开放浦东”的设想。同年3月3日，邓与当时中央负责同志谈话，非常明确地又一次说，“上海是我们的一张王牌，把上海搞起来是一条捷径。”4月18日，时任国务院总理李鹏在上海宣布，“中共中央、国务院决定，要加快上海浦东地区的开发，在浦东实行经济技术开发区和某些经济特区的政策。”
第一时间听到消息的上海浦东开发办负责人沙麟，做的第一件事就是次日清早在浦东隧道出口处树立了两块绿底白字的大牌子，“上海市人民政府浦东开发办公室”和“上海市浦东规划设计研究院”。5月1日，上海市政府向国内外宣布了浦东新区对外开放的十条优惠政策。在“八九”政治风波过去一年的背景下，《纽约时报》对此事件的报道标题是“中国仍然在从事经济建设”，认为这是中国坚持走改革开放道路的一个重大信号。
邓的设想继续在丰富。1991年2月15日，大年初一，在上海市党政领导团拜活动即将结束的时候，邓出人意料地对上海一干领导讲话，“你们要抓住20世纪最后的机遇，抓住本世纪的尾巴，加快发展。”
三天后，邓来到新落成的上海最高建筑——新锦江饭店41层旋转餐厅，与朱槠基等人察看了浦东新区的地图和模型，并再次讲话，“开发浦东，影响就大了。不只是浦东的问题，是关系上海发展的问题，是利用上海这个基地发展长江三角洲和整个长江留余地问题，抓紧浦东开发不要动摇，一直到建成。”
他感慨道：“浦东开发迟了，迟了至少五年，我在84、85年就觉得应该开发上海，但那时还没下这个决心。”老人家认为，广东的开发是对香港的，福建厦门特区的开发是对台湾的，但是“上海的开发可以面向全世界”。
曾经的荒地如今“面朝大海 春暖花开”
1991年春节邓小平就上海发展的这两次讲话，不但极大地鼓舞了上海决策层，更坚定了整个中国继续深入改革开放的决心。1992年中共十四大召开，江泽民出任中共中央总书记，大会进一步确立了上海“一个龙头、三个中心”的国家战略地位，即以浦东开发开放为龙头，把上海建设成为经济、金融、贸易中心，从而带动长江经济带实现跨越式发展。
自此，上海的位置从“后卫”一下子跃升为“前锋”，不仅保证了自身的稳定发展，同时也带动昆山、苏州等周边，以及整个长江三角洲乃至安徽、江西等地区每年两位数的经济增长。长三角因此成为改革开放第二阶段中国经济中最活跃的版块。
上海的浦东开发区一直被人们誉为是中国改革开放过程中的“传奇”。
它不是中国改革开放的第一个开发区，比深圳晚了10年；开发时，中国正逢经济的重大转折，国际舆论对它投怀疑票；它基础差，与大上海繁荣的外滩一江之隔，却是农田遍布。
今天，它成为了正在面向国际的经济、金融、贸易、航运中心和高科技研发中心的新城区，成为了“上海现代化建设的缩影” 和“中国改革开放的窗口”，成为了“中国改革开放的象征”。